Il gioco alternato, conosciuto anche come eterogonia, è raro negli animali e consiste nell'alternanza di un ciclo con riproduzione sessuata seguita da un altro asessuale. Ci sono animali che hanno la riproduzione sessuata ma che, ad un certo punto, possono riprodursi asessualmente, anche se questo non significa che alternino un tipo di riproduzione con un altro.
La riproduzione alternata è più comune nelle piante, ma anche alcuni animali la praticano. Pertanto, in questo articolo di Better-Pets.net approfondiremo questo tipo di riproduzione e daremo alcuni esempi di riproduzione alternata negli animali chi lo pratica.
Che cos'è il gioco alternato?
La riproduzione alternata o eterogonia è un tipo di procreazione molto comune in piante semplici senza fiori. Queste piante sono briofite e felci. In questo tipo di riproduzione si alternano riproduzione sessuata e riproduzione asessuata. Nel caso delle piante, ciò significa che avranno una fase sporofita e un'altra fase chiamata gametofito.
Durante fase sporofita la pianta produrrà spore che daranno origine a piante adulte geneticamente identiche alla pianta originaria. Nel fase gametofita, la pianta produce gameti maschili e femminili che, unendosi ad altri gameti di altre piante, daranno origine a nuovi individui con un diverso carico genetico.
Vantaggi della riproduzione alternata
Riproduzione alternata accumulare i vantaggi della riproduzione sessuata e asessuata. Quando un essere vivente si riproduce attraverso una strategia sessuale, raggiunge una ricchissima diversità genetica nella sua prole, che favorisce l'adattamento e la sopravvivenza della specie. D'altra parte, quando un essere vivente si riproduce asessualmente, il numero di nuovi individui che compaiono è infinitamente maggiore in un breve periodo di tempo.
Quindi, una pianta o un animale con riproduzione alternata renderà una generazione geneticamente ricca e la successiva molto numerica, nel complesso aumentando le probabilità di sopravvivenza.
Esempi di riproduzione alternata negli animali
La riproduzione alternata negli animali invertebrati, come gli insetti, è forse l'esempio più comune e abbondante, ma anche la riproduzione delle meduse può seguire questa strategia.
Successivamente, mostreremo il tipi di animali a riproduzione alternata:
Riproduzione di api e formiche
La riproduzione delle api o delle formiche è alternata. Questi animali, secondo il momento vitale in cui si trovano, si riprodurranno attraverso una strategia sessuale o asessuale. Entrambi vivono a eusocità o società regale, strutturata in caste dove ciascuna gioca un ruolo unico e fondamentale. Sia le formiche che le api hanno una regina che si accoppia una volta nella vita, poco prima della formazione di un nuovo alveare o formicaio, immagazzinando lo sperma all'interno del suo corpo in un organo chiamato spermateca. Tutte le sue figlie saranno il risultato dell'unione degli ovuli della regina con gli spermatozoi immagazzinati, ma ad un certo punto, quando la società sarà matura (circa un anno nelle api e quattro anni nelle formiche), la regina deporrà uova non fecondate (asessuali riproduzione per partenogenesi) che darà origine ai maschi. Infatti, sono note specie di formiche dove non ci sono maschi e la riproduzione è asessuata al 100%.
Crostacei a riproduzione alternata
Il crostacei del genere Daphnia hanno una riproduzione alternata. Durante la primavera e l'estate, quando le condizioni ambientali sono favorevoli, le dafnie si riproducono sessualmente, dando origine alle sole femmine che si sviluppano all'interno dei loro corpi seguendo una strategia ovovivipara. Quando inizia l'inverno o di fronte a una siccità inaspettata, le femmine producono da partenogenesi (un tipo di riproduzione asessuata) maschi. Il numero di maschi in una popolazione di dafnie non sarà mai maggiore di quello delle femmine. In molte specie la morfologia del maschio è sconosciuta, in quanto non è mai stata osservata.
Riproduzione di meduse
La riproduzione delle meduse, secondo specie e fase in cui si trovano, avranno anche la riproduzione alternata. Quando sono nella fase del polipo, formeranno una grande colonia che si riprodurrà asessualmente producendo più polipi. Ad un certo punto i polipi produrranno piccole meduse a vita libera che, quando raggiungeranno lo stadio adulto, produrranno gameti femminili e maschili, dando luogo alla riproduzione sessuale.
Insetti riproduttori alternati
Infine, l'afide Phylloxera vitifoliae, si riproduce sessualmente in inverno, producendo uova che daranno origine alle femmine in primavera. Queste femmine si riproducono per partenogenesi fino a quando le temperature non scendono nuovamente.
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Bibliografia- McCauley, E., Murdoch, W. W., Nisbet, R. M., & Gurney, W. S. (1990). L'ecologia fisiologica di Daphnia: sviluppo di un modello di crescita e riproduzione. Ecologia, 71 (2), 703-715.
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