È difficile resistere a un delizioso gelato o a una buona fetta di torta, vero? I dolci, infatti, sono una vera tentazione per molte persone. Ma ciò che è delizioso per noi può essere una minaccia per la salute dei nostri animali domestici. Molti cibi dolci, principalmente quelli industrializzati, possono causare gravi disturbi digestivi e avvelenare il tuo corpo.
Inoltre, alcune specie, come i gatti, non sono in grado di gustare e tendono a rifiutare i gusti zuccherini. In questo modo si può dire che i gatti non avvertono il sapore dolce a causa di una capacità di autodifesa sviluppata naturalmente dal loro organismo durante l'evoluzione della loro specie. Per approfondire l'argomento, Better-Pets.net ti invita a capire meglio perchè i gatti non percepiscono il sapore dolce in questo articolo.
Gatti: commensali esigenti?
Si sente molto spesso dire che i gatti hanno un palato molto selettivo. Ma se un felino in natura fosse capriccioso con il suo palato come immaginiamo che sia un gatto, rappresenterebbe un rischio per la sua sopravvivenza. Il loro carattere indipendente e le loro capacità consentono loro di posizionarsi come ottimi cacciatori, ma la loro alimentazione dipende anche dalla disponibilità offerta dal loro ambiente, dal periodo dell'anno, dal clima, ecc.
Allora, qual è la "cattiva reputazione" dei nostri felini domestici per il palato selettivo? Bene, la risposta sta nella domanda stessa… La maggior parte dei gatti sviluppa un palato più esclusivo o comportamenti capricciosi quando mangia a causa dell'addomesticamento. Questo spiega anche perché i gatti randagi tendono ad avere un palato più flessibile rispetto ai gatti domestici. Con questi animali accade qualcosa di molto simile ai gatti selvatici: la loro sopravvivenza dipende dalle loro capacità di adattamento al contesto e all'ambiente a cui sono esposti.
La formazione del palato nei felini
I gatti forma i criteri del tuo palato durante la sua "infanzia", principalmente durante i primi 6 mesi di vita. Se durante questo periodo gli presentiamo una dieta variata in sapori, forme, odori e consistenze, incoraggiamo il loro adattamento e riduciamo la possibilità che rifiutino il cibo in età adulta. Se, al contrario, abitueremo il nostro gattino a mangiare sempre lo stesso cibo, creeremo una cena molto esigente. Una volta raggiunta l'età adulta, sarà probabilmente molto difficile includere altri aromi e sapori nella dieta di un animale che ha aderito a una routine alimentare molto rigorosa.
Ma bisogna stare molto attenti ai cambiamenti che la convivenza con gli umani può provocare nelle abitudini alimentari di un felino. I gatti non percepiscono il sapore dolce, ma se offriamo loro cibi zuccherati, possiamo creare un adattamento indesiderato e causare innumerevoli danni al loro apparato digerente.
Quali sapori percepiscono i gatti?
I felini hanno un olfatto e una vista molto più privilegiati del nostro. Ma quando si tratta di palato, i gatti hanno un senso del gusto notevolmente meno sviluppato rispetto agli umani. Mentre il nostro corpo ha più di 9000 bulbi gustativi, che ci permettono di godere di un'enorme varietà di sapori, i gatti avere meno di 500 bulbi gustativi. Questo è il motivo principale che spiega perché i gatti non percepiscono il sapore dolce e perché molti cibi che troviamo irresistibili possono risultare poco interessanti per loro. Successivamente, riassumiamo i principali sapori che i nostri felini domestici percepiscono:
- Acidi: I gatti hanno un gran numero di recettori del gusto acido situati su tutta la lunghezza della lingua. Per questo motivo, tendono ad apprezzare i cibi a pH acido più di quelli alcalini o neutri.
- Salato: Anche i felini rilevano molto intensamente i cibi salati, poiché hanno parecchi recettori per questo sapore sulla lingua.
- amaro: I gatti percepiscono i sapori amari meno intensamente dei cani e degli umani. Grazie a ciò, riescono a evitare di consumare sostanze tossiche, come la stricnina.
I felini sono anche in grado di percepire molto bene la consistenza, la temperatura e la consistenza del loro cibo, quindi il cibo in scatola è più appetibile del cibo secco.
E perché i gatti non hanno un sapore dolce?
Rileviamo i dolci, perché abbiamo la combinazione di due proteine nelle nostre papille gustative. Al contrario, i gatti non percepiscono il sapore dolce perché producono a malapena una delle due proteine necessarie per assaporarlo.
Alcuni gatti potrebbero essere interessati ad alcuni cibi dolci ad alto contenuto di grassi, come il gelato, o che sono fonti di proteine, come gli yogurt. Ma rifiutano fortemente i dolcificanti sintetizzati, come la saccarina, così come gli alimenti che li contengono. Gli specialisti affermano che questo rifiuto naturale dei dolci nei felini consiste in a capacità di autodifesa. Poiché i cibi zuccherati danneggiano il tuo corpo, causando flatulenza, diarrea e coliche, il tuo palato si è evoluto per evitare il consumo di queste sostanze.
Se vedi il tuo gatto mangiare un bocconcino zuccherato, principalmente cioccolato, che in grandi quantità è tossico per i felini, non esitare ad andare subito dal veterinario.
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