In genere, i cani tendono ad amare l'acqua, tuttavia, non tutti amano il bagno come lo intendiamo noi: con doccia, gel, risciacquo e asciugatura. Può capitare di trovarsi davanti a un cane con la paura dell'acqua e, allora, questi bagni essenziali diventano una tortura per lui e per noi, i suoi caregiver. Ma allora, Come fare il bagno a un cane se non è permesso?
In questo articolo di Better-Pets.net, in collaborazione con I Love Dog Wash, spiegheremo come fare il bagno a un cane che ha paura dell'acqua. Se questo è il tuo problema, continua a leggere perché ti offriremo le chiavi per facilitare la gestione di questo momento complicato in modo da riuscire a trasformarlo in una trance, se non piacevole, almeno calma per tutti. Iniziamo dal bagno!
Come evitare che un cane abbia paura dell'acqua?
Prima di continuare a spiegare come fare il bagno a un cane che ha paura dell'acqua, diamo alcuni consigli, a scopo preventivo, per iniziare, fin dal primo momento, un buon rapporto del nostro cane con l'acqua. Sono consigli, che servono sia i cuccioli che i cani adulti, sono i seguenti:
- Non forzare mai il cane ad entrare in acqua.
- Non punirlo in nessun caso e in nessun modo.
- Non bagnarlo eccessivamente, poiché è controproducente per la sua salute. Seguiamo le raccomandazioni del nostro veterinario, poiché la frequenza dei bagni dipenderà da molteplici fattori come il tipo di pelo o lo stile di vita.
- Non usare mai l'acqua come metodo di punizione.
- Mantieni sempre la calma, poiché è l'unico modo per trasmettere tranquillità al cane. Se siamo nervosi, è meglio lasciare il bagno per un altro giorno.
- Utilizzare solo prodotti specifici per cani. Utilizzando altri non indicati possiamo correre il rischio di provocare problemi dermatologici, che possono aumentare il rifiuto del cane del bagno.
- Avere tutto il necessario a portata di mano per svolgere il compito in modo rapido ed efficiente, senza lasciare il cane solo in qualsiasi momento.
- Inizia con un semplice lavaggio, con una sola applicazione di shampoo.
- Controlla la temperatura dell'acqua. Le raccomandazioni parlano di fare il bagno con l'acqua a circa 39ºC, ma è sempre meglio adeguarla al gusto del cane, lasciandola alla temperatura alla quale lo vediamo più comodo.
- Insaponare e versare l'acqua nelle zone non compromesse, come le zampe, anche se dipenderà dal cane, è qualcosa che dovremo osservare, per avvicinarci al muso, che di solito è la parte dove più avviene il rifiuto.
Segni di paura dell'acqua in un cane
In questa sezione esporremo i comportamenti che indicheranno che il nostro cane ha paura dell'acqua. Alcuni saranno ovvi per noi, ma altri potrebbero non essere così ovvi. È molto importante conoscere il linguaggio canino per poter valutare in ogni momento le emozioni del cane e sapere se stiamo agendo in modo appropriato o se, al contrario, stiamo causando una situazione molto stressante per l'animale.
Se il nostro obiettivo è far sì che il cane associ positivamente al bagno, be attenzione ai sintomi della paura nei cani. Evidenziamo quanto segue:
- Orecchie indietro, corpo rattrappito, pupille dilatate e coda tra le gambe.
- L'animale cerca di fuggire, rimane paralizzato o mostra un comportamento aggressivo.
- Mostra molti segni di calma, come leccare, sbadigliare o ansimare.
- Si siede e si rifiuta di entrare nella vasca da bagno.
- Se lo indossiamo con collare e guinzaglio, cercherà di allentarsi.
- Quando lo portiamo dentro, cerca di uscire ancora e ancora.
- Nel tentativo di fuggire, lancia qualunque cosa gli sia intorno e si arrampica anche su di noi se lo stiamo trattenendo.
- A volte è il rumore dell'acqua che esce dal rubinetto a scatenare la paura del cane.
- Alcuni gemono e persino ululano.
Se riconosci uno o più di questi comportamenti, è che probabilmente stai affrontando un caso di paura dell'acqua e potresti persino trovarti di fronte a un fobia. Di seguito spiegheremo come fare il bagno a un cane con la paura dell'acqua, applicando tecniche basate sul rinforzo positivo e secondo un cane che esprime paura.
Come fare il bagno a un cane a cui non piace l'acqua?
Infine, oltre ai consigli che abbiamo già spiegato per stabilire un buon rapporto con il nostro cane con l'acqua, ci concentreremo su quegli animali che mostrano paura ogni volta che proviamo a fargli il bagno. Il passi da seguire per migliorare l'esperienza sono i seguenti:
- La prima cosa su cui dobbiamo lavorare è il nostro atteggiamento. Dobbiamo trattare il nostro cane con fermezza e sicurezza ed essere molto chiari che fermezza non implica, in ogni caso, violenza o urla. Gestirlo sapendo cosa stiamo facendo e in modo calmo è ciò che otterrai trasmettere sicurezza e questo ti farà accettare meglio una situazione che non ti piace.
- Sul pavimento della vasca da bagno dobbiamo mettere un stuoia o qualsiasi altro materiale antiscivolo. Questo è un altro fattore che darà tranquillità al cane, poiché senza questa precauzione scivolerebbe, aumentando il suo disagio. Se non abbiamo un tappetino, un grande asciugamano piegato può svolgere la stessa funzione, quindi è difficile per il cane rimuoverlo con le zampe.
- Prima di iniziare il bagno dobbiamo essere in grado di mantieni il cane calmo dentro la vasca da bagno. Per questo possiamo aiutarci a vicenda con carezze, parole affettuose o il vostro premio preferito. Dovremmo congratularci con il nostro cane quando è seduto o fermo. E in questo bisogna essere precisi perché, se il cane riceve il suo bocconcino quando, ad esempio, sta cercando di uscire dalla vasca da bagno, può capire che lodiamo i suoi tentativi di fuga. Raggiungere questo punto può essere difficile se al cane è associata la vasca sbagliata. Potrebbe essere interessante da fare diverse sessioni tolleranza nella vasca da bagno prima di fare un vero bagno.
- Una volta raggiunto il passaggio precedente, inizieremo ad aprire l'acqua. Alcuni cani a questo punto si agiteranno di nuovo a causa del suono forte. Per evitare ciò possiamo mettere il rubinetto al minimo, e non la doccia. È comodo avere a portata di mano un bicchiere o una brocca capiente per poter inzuppare e sciacquare. Se questo è il caso, calmeremo di nuovo il cane e solo allora potremo iniziare a bagnarlo. A seconda di come si evolve, vedremo se è possibile aumentare il flusso dell'acqua e/o arrivare ad aprire la doccia.
- È importante pulire la vasca delle barche o qualsiasi altro elemento che potrebbe cadere all'esterno o all'interno di essa mentre eseguiamo uno di questi movimenti. Pertanto, è meglio che abbiamo shampoo al nostro fianco sul pavimento o lasciarlo sul pavimento della vasca da bagno. Se qualcosa cade e colpisce il cane o semplicemente è spaventato dal rumore, possiamo buttare a terra tutto il lavoro che abbiamo fatto.
- Iniziamo a bagnare il nostro cane per le zampe e saliamo per il petto. Ci sono cani con la paura che con calma e l'effetto rilassante dell'acqua calda finiscono per accettare abbastanza bene il bagno da questo momento in poi. Non dimentichiamo mai ricompensalo quando sei fermo o seduto. Se invece diventa irrequieto, dovremo ricominciare da capo, cercando di farlo stare fermo prima di continuare a bagnarlo. Dal petto andiamo alla schiena e alla coda. L'ultima cosa sarà la pancia e la testa. Non è necessario che gli laviamo la faccia, perché può spaventarsi ed è qualcosa che possiamo fare alla fine, passandogli un asciugamano bagnato.
- Se il cane vuole restare seduto, rispettiamolo, anche se questo significa che il lavaggio non è perfetto. Quando non mostrerà paura, avremo tempo per farlo fare il bagno in piedi.
- Una volta bagnato, anche se all'inizio non è un ammollo perfetto (dobbiamo ricordare che stiamo imparando e ora è più importante che tu perda la paura prima della perfezione del lavaggio), chiudiamo l'acqua e andiamo a fare la schiuma, che di solito è un passo migliore accettato. Manteniamo sempre la calma e ripetiamo lo schema in ogni momento: se il cane si innervosisce, ci fermiamo, lo rassicuriamo e, una volta raggiunto, premiamo.
- Una volta messo lo shampoo (possiamo seguire l'ordine del corpo dato all'inizio per bagnare il cane), apriamo nuovamente l'acqua e sciacquiamo seguendo i passaggi che abbiamo già fatto per bagnare il cane.
- Sebbene i bagni richiedano solitamente l'applicazione dello shampoo due volte, essendo un cane con paura possiamo rimanere, mentre non lo perde, con una sola applicazione, già terminando il bagno.
- L'asciugatura verrà effettuata con gli asciugamani, rimuovendo quanta più umidità possibile. Puoi usare l'asciugatrice se il cane lo tollera. In caso contrario, possiamo seguire lo stesso modello che abbiamo utilizzato per il bagno, cioè rassicurare il cane a tenerlo fermo, premiarlo quando lo riceve e fermarsi quando si innervosisce.
Con questi consigli su come fare il bagno a un cane che ha paura dell'acqua dovremmo iniziare a osservare un miglioramento nell'accettazione del bagno da parte del nostro cane. Se non è così e riteniamo che il problema sia che il nostro cane associa la vasca o la doccia di casa a qualcosa di negativo, possiamo provare ad andare in un servizio di autolavaggio per cani, come quello di Amo il lavaggio del cane, dove hanno anche in alcune delle loro strutture con addestratori di cani che ci aiuterà a curare la paura dell'acqua del nostro peloso. Tuttavia, se nonostante tutto non raggiungiamo l'evoluzione o, addirittura, se il nostro cane peggiora, dobbiamo cerca una consulenza professionale dalla mano di un veterinario, etologo o educatore cinofilo.
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