Il Drago di Komodo (Varanus komodoensis) ha denti affilati per fare a pezzi la sua preda, che ingerisce completamente, compreso il suo stesso veleno. Ma il drago di Komodo uccide davvero usando il veleno? La maggior parte delle persone crede che potenti batteri tossici che tiene in bocca sono la ragione per cui le sue vittime muoiono, tuttavia, questa teoria è stata completamente screditata.
La comunità scientifica ha poi rivolto particolare attenzione a questa specie, originaria dell'Indonesia. Il veleno del drago di Komodo agisce direttamente abbassando la pressione sanguigna e favorendo la perdita di sangue, finché la vittima non subisce uno shock e rende impossibile difendersi o fuggire. Questa tecnica non è esclusiva del drago di Komodo, anche altre specie di lucertole e iguane condividono questo metodo di inabilità. Tuttavia, ci sono dubbi sul fatto che i draghi di Komodo usino solo il loro veleno per uccidere.
Il drago di Komodo è pericoloso per l'uomo? E se vieni morso da un drago di Komodo?Scopri tutto in questo articolo di Better-Pets.net!
Informazioni sul drago di Komodo
Il drago di Komodo appartiene alla famiglia Varánidae ed è considerato la più grande specie di lucertola del pianeta terra, potendo raggiungere i tre metri di lunghezza e fino a 90 chilogrammi di peso. Il suo olfatto è particolarmente acuto, mentre la vista e l'udito sono un po' più limitati. Sono in cima alla catena alimentare e sono i predatori per antonomasia del loro ecosistema.
La storia del drago di Komodo
Si stima che la storia evolutiva del drago di Komodo inizi in Asia, in particolare in un anello mancante di varanidi giganti che abitava la terra più di 40 milioni di anni fa. I fossili più antichi trovati in Australia risalgono a 3,8 milioni di anni e si distinguono per essere individui della stessa taglia e specie di quello attuale.
Dove vive il drago di Komodo?
Possiamo trovare il drago di Komodo in cinque isole vulcaniche del Indonesia sudorientale: Flores, Gili Motang, Komodo, Padar e Rinca. Si adatta perfettamente ad un territorio inospitale, resistente, ricco di praterie e zone boschive. È più attivo durante il giorno, anche se sfrutta anche la notte per cacciare, potendo effettuare corse fino a 20 km/h o immersioni fino a 4,5 metri di profondità.
Sono animali carnivori e si nutrono principalmente di grandi prede come cervi, bufali d'acqua o capre. Si distinguono per essere cacciatori molto furtivi, che catturano le loro prede ignari. Una volta tagliati a pezzi, li mangiano completamente, il che significa che non devono mangiare per giorni, infatti mangiano solo cibo circa 15 volte l'anno.
La riproduzione del drago di Komodo
La riproduzione di questi lunghi giganti non è affatto semplice. La loro fertilità inizia tardi, intorno nove o dieci anni, momento in cui sono pronti a procreare. I maschi intraprendono seri combattimenti per fecondare le femmine, riluttanti a farsi corteggiare. Per questo motivo, i maschi devono spesso immobilizzarli. Il tempo di incubazione delle uova è compreso tra i 7 e gli 8 mesi e, una volta nati, i piccoli iniziano a sopravvivere da soli.
Il drago di Komodo è velenoso?
I draghi di Komodo, come altre lucertole, secernono proteine velenose attraverso la sua bocca. Questa caratteristica rende la loro saliva potenzialmente velenosa, ma è importante notare che è diversa da altri animali, come i cobra, che possono uccidere nel giro di poche ore.
La saliva di questi varánidos si combina con i batteri, che sono la causa dell'indebolimento delle loro prede, favorendo anche la perdita di sangue. Un dettaglio sorprendente è che i draghi selvaggi di Komodo possiedono fino a 53 ceppi di batteri diversi, molto al di sotto di quelli che si possono avere in cattività.
Nel 2005, i ricercatori dell'Università di Melbourne hanno osservato gonfiore localizzato, arrossamento, lividi e condizioni dopo un morso di drago di Komodo, ma anche bassa pressione sanguigna, paralisi muscolare o ipotermia. Ci sono ragionevoli dubbi che questa sostanza abbia altre funzioni biologiche oltre all'indebolimento della preda, ma è senza dubbio un animale velenoso.
Il drago di Komodo attacca gli umani?
Il attacchi del drago di Komodo possono verificarsi, ma non sono particolarmente frequenti. Il pericolo di questo animale risiede nelle sue grandi dimensioni e forza, non nel suo veleno. Questi varánidi possono individuare le loro prede fino a 4 chilometri di distanza, avvicinandosi rapidamente per morderle e attendere che il veleno agisca e faciliti il loro lavoro, evitando così un possibile scontro fisico.
Cosa succede se vieni morso da un drago di Komodo?
Il morso di un drago di Komodo in cattività non è particolarmente pericoloso, ma in ogni caso, che veniamo morsi da un esemplare in cattività o selvatico, sarà indispensabile recarsi in un centro sanitario per ricevere trattamento antibiotico. Dopo essere stato morso da questo animale, un essere umano avrebbe sperimentato perdita di sangue o infezione, fino a quando l'individuo non era completamente indifeso. In quel momento avrebbe avuto luogo l'attacco, quando il drago di Komodo avrebbe usato i suoi denti e artigli per strappare e nutrirsi.
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