Il pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri) è un uccello acquatico che fa parte della famiglia degli Sphenicidae, come il resto dei pinguini. A differenza degli altri, l'imperatore è il specie più grande e anche quello che vive più a sud, nella fredda Antartide. Inoltre, è l'unico che si riproduce durante l'inverno.
Sebbene attualmente ci siano quasi 600.000 individui, i pinguini imperatori sono molto vulnerabili. È principalmente dovuto alla riduzione del ghiaccio in Antartide a causa dell'aumento della temperatura dell'oceano. Il suo curioso ciclo di vita è completamente associato a detto ghiaccio. Vuoi sapere perché? Ve lo raccontiamo in questo articolo di Better-Pets.net su cova e ambiente del pinguino imperatore.
Caratteristiche del pinguino imperatore
Il pinguino imperatore è il più grandi e pesante di tutti i tipi di pinguini. Ha un'altezza media di 1,15 metri e il suo peso può raggiungere i 40 chilogrammi. Il suo piumaggio è nero sulla parte dorsale del corpo, comprese le pinne, mentre il ventre è bianco. Ma se qualcosa spicca tra le caratteristiche del pinguino imperatore, è il macchia arancione la tua regione dell'orecchio.
Questi uccelli sono ottimi nuotatori. In effetti, possono tenere fino a 20 minuti sott'acqua e scendere a profondità superiori a 500 metri. È dovuto al suo corpo aerodinamico, alle ali piatte e ai piedi palmati. Tuttavia, questi pinguini trascorrono la maggior parte dell'anno sul ghiaccio. Per isolarsi dal freddo, hanno uno spesso strato di grasso sotto la pelle. Inoltre, il suo piumaggio è il più denso conosciuto.
Negli strati interni del loro piumaggio accumulano uno strato d'aria che funge anche da isolante. Mentre nuotano, rilasciano gradualmente quest'aria sotto forma di bolle. Queste sfere d'aria rimangono attaccate alla superficie delle tue piume e diminuiscono la resistenza che il tuo corpo oppone al passaggio dell'acqua. Così, riescono a raggiungere un velocità fino a 30 km/h.
Dove vive il pinguino imperatore?
I pinguini imperatori formano grandi colonie nel folto banchi di ghiaccio marino che circondano il Antartide. È in questi luoghi estremi che trascorrono tutto l'inverno quando, inoltre, è costantemente notte. Per scaldarsi si legano molto tra loro e si alternano per stare al centro della massa dei pinguini. È anche in questo momento che si riproducono.
A dicembre è giorno e arriva l'estate. I pulcini stanno facendo crescere le piume, appena prima che i loro genitori li mutino. A fine febbraio si sono conclusi entrambi i processi e tutti partono per il mari freddi che circondano il continente. Lì trascorrono diverse settimane nutrendosi di krill, pesce e calamari. In questo modo accumulano grasso per affrontare un nuovo inverno.
Se sei anche interessato a sapere cosa mangiano i pinguini, ti lasciamo questo altro articolo di Better-Pets.net sull'alimentazione dei pinguini.
Riproduzione del pinguino imperatore
Alla fine di marzo o aprileL'autunno arriva in Antartide, dove le calotte glaciali iniziano ad addensarsi. I pinguini si radunano su di loro e formano enormi colonie. All'interno di questi cercano il loro partner riproduttivo, che è diverso ogni anno. Inizia così la riproduzione del pinguino imperatore.
Il corteggiamento di questo uccello è uno dei più longevi conosciuti. Per circa tre settimane, i maschi emettono una serie di starnazzare per attirare l'attenzione delle femmine, quindi la colonia diventa un luogo molto rumoroso. La canzone di ogni pinguino ha differenze individuali che consentono alle femmine di decidere quale preferiscono.
Il maschio scelto da una femmina esegue una serie di movimenti che lei imita. Possiamo dire che ballano insieme per rafforzare la loro relazione. Subito dopo, entrambi si muovono attraverso la colonia, segnalando agli altri che hanno deciso di stare insieme. Infine, entrambi i congeneri chinano il capo, indicando l'inizio dell'accoppiamento.
La riproduzione del pinguino imperatore è molto diversa da quella del resto dei suoi familiari. Se vuoi saperne di più, ti consigliamo questo altro articolo su Come si riproducono i pinguini.
Allevamento e schiusa del pinguino imperatore
Dopo tre settimane di gestazione, la femmina depone un solo uovo. In quel momento inizia l'incubazione del pinguino imperatore, compito molto arduo il maschio è al comando. Per fare questo, mette l'uovo sulle zampe e lo copre con le sue piume, formando una specie di marsupio. In questa stessa posizione e senza nutrirsi, rimane per tutto maggio e giugno.
Nel frattempo, le madri si impegnano a lungo viaggio Al mare per procurarsi il cibo. Quando tornano, le uova si sono già schiuse e i pulcini aspettano affamati. Fortunatamente, le loro madri tornano con i raccolti pieni di cibo e lo rigurgitano per i loro figli. Da quel momento in poi, le madri si prendono cura dei piccoli mentre i padri partono per il mare per nutrirsi.
Per maggiori informazioni, puoi consultare questo altro articolo su Come nascono i pinguini?
In che modo il pinguino imperatore si prende cura dei suoi piccoli?
Durante i primi mesi di vita del pulcino, entrambi congeneri Fanno a turno per tenerlo caldo e prendere il cibo. È solo a settembre, con l'arrivo della primavera, che i piccoli lasciano il grembo dei genitori. Quindi iniziano a pescare contemporaneamente per soddisfare le esigenze dei tuoi giovani.
A dicembre arriva l'estate e i pulcini hanno 5 mesi. Sono cresciuti molto a lungo e il loro piumino scompare, dando origine a piume impermeabili. Quando ciò accade sono pronti a separarsi dai genitori, anche se lo sono ancora sanno a malapena nuotare, tuffarsi o pescare. Pertanto, passano 5 o 6 anni imparando sotto il ghiaccio marino fino a quando non tornano nella colonia e cercano un compagno con cui accoppiarsi.
Se vuoi leggere più articoli simili a Incubazione e ambiente del pinguino imperatore, ti consigliamo di entrare nella nostra sezione Curiosità sul mondo animale.
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