La comunicazione è un processo complesso ed essenziale per tutte le specie animali del pianeta, poiché da essa dipendono molti fattori, come la riproduzione, il cibo e la preservazione della vita da possibili pericoli.
È così che nel mondo animale sono stati sviluppati modi complessi e diversificati per i diversi gruppi di comunicare, ad esempio attraverso suoni, movimenti, colori particolari, contatto fisico e persino inviando segnali chimici che trasportano alcune informazioni specifiche. In questo articolo di Better-Pets.net, vogliamo parlarti nello specifico di come comunicano le formiche, un gruppo eterogeneo di insetti sociali.
Alcune generalità sulle formiche
Le formiche sono artropodi che appartengono alla classe degli Insecta, all'ordine degli Imenotteri e alla famiglia dei Formicidae. Abitano un'ampia varietà di ecosistemi, ad eccezione delle aree acquatiche e polari, e si stima che formare tra il 15-20% della biomassa animale terrestre.
Per quanto riguarda il suo modo di alimentarsi, può essere onnivoro o erbivoro, come abbiamo spiegato in questo altro articolo su Cosa mangiano le formiche? Quindi, scopriamo che molti sono predatori, un'azione che insieme sviluppano in modo molto efficiente, possono anche essere selettivi in termini di piante che consumano e inoltre possono nutrirsi in modo specializzato di funghi che crescono nei loro nidi.
Si stima che ci siano più di 10.000 specie globalmente, svolgendo un ruolo fondamentale all'interno degli ecosistemi, essendo controllori biologici che partecipano al ciclo dei nutrienti e all'aerazione dei suoli. Tuttavia, possono anche causare alcuni problemi quando crescono in modo incontrollato in luoghi di colture o spazi urbani.
Il complesso sistema sociale delle formiche
Le formiche sviluppano un complesso sistema di strutture, motivo per cui sono state chiamate insetti sociali per eccellenza, anche sono identificati come eusociale, che corrisponde al più alto livello di organizzazione sociale, che condividono con diversi insetti e con altri piccoli gruppi di animali.
Il successo sociale delle formiche è dovuto alla loro cooperazione e organizzazione per la distribuzione del lavoro, aspetto questo fondamentale. Questi insetti si sono specializzati nei compiti che svolgono all'interno e all'esterno della colonia, riducendo così al minimo la possibilità di commettere errori e ottimizzando i consumi energetici. Così, alcuni sono specializzati nel mantenimento e nella cura delle larve, altri nella costruzione del nido, ci sono anche quelli che partecipano al foraggiamento (ricerca e selezione del cibo), quelli che proteggono la colonia, le regine e i maschi principalmente in responsabile del processo riproduttivo del gruppo.
La comprensione della struttura sociale delle formiche deve essere effettuata da due punti di vista: da un lato, dal punto di vista dell'individualità, cioè osservando che la specializzazione nello svolgimento delle attività è un aspetto fondamentale all'interno del gruppo, e dall'altro, tenendo sempre presente che questi insetti lavorano insieme come un insieme organizzato, formare un'unità.
Tipi di comunicazione tra formiche
Le formiche hanno un sistema di comunicazione complesso, il che indica che ciò avviene attraverso diversi modi, che possono essere fisici o chimici. est complesso sistema di interazione sociale tra di loro, si verifica nonostante il loro piccolo cervello, che svolge un ruolo importante e si connette con altre strutture di comunicazione. In generale, il processo di comunicazione delle formiche avviene attraverso una rete di sistemi, come olfattivo, visivo e tattile.
Il primo è essenziale per questi insetti ed è altamente perfezionato; il secondo, sebbene meno sviluppato, è anche efficace, data la funzionalità dei loro occhi che permette loro di vedere cosa sta succedendo nel loro ambiente; il terzo è altrettanto importante, per l'interazione fisica che svolgono costantemente nelle loro varie attività. Oltre a questo, le formiche sono in grado di percepire suoni e vibrazioni rendendolo così più complesso e ottimizzando il tuo processo di comunicazione.
Comunicazione fisica tra formiche
Una forma di comunicazione fisica nelle formiche consiste in ciò che gli specialisti hanno chiamato ante, che accade quando lasciano i loro nidi, si incontrano e si fermano qualche istante per toccare con le loro antenne. È noto che i recettori olfattivi delle formiche sono nelle loro antenne, quindi il contatto fisico ha lo scopo di trasmettere un certo tipo di informazioni l'una all'altra.
Anche tra questi possono esibirsi trofalassi, che consiste in scambio di cibo passaparola. Tuttavia, questo scambio non si limita al cibo, ma possono anche scambiare fluidi carichi di segnali chimici che trasferiscono anche vari tipi di informazioni.
Comunicazione chimica tra formiche
L'odore delle formiche è essenziale, poiché consente loro di essere riconosciuti dai membri della colonia di appartenenza, in modo che se questo riconoscimento non viene dato, si impedisce l'ingresso al nido e si può persino generare un attacco. È stato osservato che le formiche, dopo essersi bagnate o sporcarsi, fanno una specie di pulizia del corpo con le zampe, il che suggerisce di compiere questo atto per recuperare il loro caratteristico odore, che come abbiamo indicato è della massima importanza per stare con loro gruppo familiare. Gli studi indicano che l'odore particolare di ogni colonia è il prodotto della sua geni, fisiologia e dieta. Questo è prodotto da sostanze chimiche chiamate feromoni, di cui esistono vari tipi e concentrazioni, essendo composti prodotti dall'animale per emettere diversi tipi di messaggi.
In questo senso, la comunicazione chimica avviene senza che questi animali si tocchino, così che, quando le molecole viaggiano nell'aria, vengono percepite e identificate dai recettori che le formiche hanno sulle loro antenne, emettendo informazioni specifiche che vengono elaborate nel loro cervello. Anche questa traccia può impregnarsi nel terreno man mano che la formica si sposta da un luogo all'altro, quindi una formica, quando individua un'importante fonte di cibo, può tornare al nido lasciando un'impronta chimica in modo che le altre sappiano come arrivare a questo Questo è il motivo per cui è comune vedere le formiche camminare in fila, il che indica parte del loro comportamento di gruppo.
Queste sostanze che emettono segnali chimici vengono identificate dai membri della colonia e vengono prodotte in varie parti del corpo delle formiche. si tratta di idrocarburi cuticolari, una serie di composti organici che permette loro di identificarsi e sapere se un individuo è una regina, un maschio o un lavoratore. Allo stesso modo, questi feromoni offrono informazioni su pericoli, posizione del cibo, riproduzione, reclutamento e segnali.
Ogni colonia ha un odore caratteristico, che viene trasmesso a tutti i membri attraverso il contatto permanente che hanno quando si scambiano il cibo, si puliscono l'un l'altro e l'attrito costante che stabiliscono. Questo odore viene rapidamente imparato a riconoscere dagli individui dal momento della nascita.
Comunicazione tramite suoni, vibrazioni e movimenti nelle formiche
Le formiche non comunicano solo toccando o emettendo feromoni, ma lo fanno anche attraverso generazione del suono in modo che indichi un tipo di informazione. È stato dimostrato che non solo gli adulti emettono questi suoni, ma anche quelli che si trovano allo stadio larvale con un grado di maturazione più elevato possono farlo, il che indica che già percepiscono ciò che sta accadendo intorno a loro.
Ma c'è anche un altro tipo di comunicazione tra questi animali ed è attraverso il emissione di vibrazioni sul supporto, che possono essere percepite da altre formiche lontane. Questa forma di comunicazione potrebbe essere molto efficace quando la trasmissione di informazioni attraverso i feromoni può essere alterata o limitata da qualche agente chimico presente nell'ambiente.
Un altro modo di comunicazione osservato nelle formiche è la realizzazione di specie di danze o movimenti lati della testa che usano anche per scopi di comunicazione.
Le formiche sono un chiaro esempio che le dimensioni non hanno nulla a che fare con le capacità che un animale può avere. Questi piccoli insetti apparentemente innocui, per la loro organizzazione, generano attività che potrebbero sorprendere, come salvarsi in caso di alluvioni formando specie di zattere galleggianti unendo i loro corpi in modo altamente organizzato, permettendo loro di raggiungere terre aride. Inoltre, sono feroci quando si tratta di difendersi, per cui possono mordere, spruzzare o iniettare sostanze chimiche come l'acido formico. Il punture di formica possono essere in alcuni casi molto dolorosi e pochissimi tipi di formiche sono pericolosi per l'uomo.
D'altra parte, hanno il Capacità di apprendimento, in modo che un lavoratore possa guidarne un altro con meno esperienza nel luogo in cui si trova il cibo, facendo in modo che quest'ultimo riesca a ricordare il viaggio fatto per arrivarci da solo in altre occasioni.
Tutti questi esempi citati si verificano grazie al complesso sistema di comunicazione delle formiche, essenziale per la loro sopravvivenza.
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