Il gattopardo, l'oncia di gatto o il tigrillo (Leopardus pardalis) è una specie di felino originario dell'America ed è considerato il più grande dei piccoli felini, con circa 30-60 cm di lunghezza. Simile al giaguaro (Panthera onca), è una specie molto suggestiva per il suo disegno maculato (ocelli, bande e strisce) e il suo colore, con grandi occhi espressivi che lo rendono un felino davvero unico. Le loro macchie o ocelli fungono da documento di identità, poiché la loro forma non si ripete mai e consente l'identificazione dell'animale. Abitante di giungle e foreste, è un cacciatore furtivo e sfuggente con gli umani, quindi non è facile da osservare.
Proprio perché non è un animale facile da vedere, molte sono le persone che si chiedono se l'ocelot è in pericolo di estinzione o no. In questo articolo di Better-Pets.net ne parliamo e spieghiamo alcune caratteristiche in più di questo meraviglioso animale, continua a leggere!
Habitat e alimentazione dell'ocelot
Come accennato in precedenza, l'ocelot abita aree di Giungle e foreste, dagli Stati Uniti meridionali al Sud America meridionale, ad eccezione del Cile. Predilige le zone umide, anche se si può trovare anche in zone aride, ma sempre con una fitta copertura di vegetazione. È un eccellente cacciatore e arrampicatore di alberi, consumando una vasta gamma di prede che vanno da pesci, uccelli e pipistrelli a mammiferi più grandi. È una specie crepuscolare e notturna, quindi predilige le prede notturne.
A differenza del puma e del giaguaro (specie felina più grande), l'ocelot può sfruttare altri habitat perché è una specie più piccola, così come accedere a prede più piccole, anche se se si presenta l'occasione può cacciare prede più grandi come bradipi o corzuela. Mentre caccia a terra e sugli alberi, a differenza di altre specie feline non inseguire, in modo tale che trascorre molto tempo esplorando attentamente la sua zona vitale (zona dove vive e caccia), a volte in coppia o da solo e sempre con grande segretezza. Naturalmente i loro nemici sono il puma, il giaguaro, l'aquila arpia e alcune specie di boa.
Oggigiorno, a causa delle diverse attività antropiche, l'uomo è diventato un pericolo per questa specie.
Perché alcuni felini sono in pericolo di estinzione?
Quando una specie e tutti i suoi membri sono in pericolo di scomparire dalla terra, è considerata in pericolo di estinzione. Attualmente, molte specie di felini in tutto il mondo sono in pericolo di estinzione o sotto qualche categoria di minaccia, e ci sono molte cause che possono produrre il declino delle loro popolazioni.
Il perdita e frammentazione dell'habitat, il caccia illegale commercializzare le loro pelli o altre parti per valore medicinale ad alcune culture, l'esistenza di malattie per alcune specie e il declino delle loro prede sono le principali minacce che affrontano i felini in tutto il mondo. Anche gli incidenti stradali in molti luoghi provocano cali drastici di alcune specie che oggi hanno popolazioni molto piccole. Pertanto, i progetti di conservazione delle specie feline sono molto importanti, poiché molte di esse sono state specie chiave nella conservazione perché, proteggendo queste specie che coprono vaste aree, un gran numero di organismi, aiutando la conservazione e il mantenimento dei diversi ecosistemi che abitano.
Il gattopardo è in pericolo di estinzione?
In tutti i paesi in cui si trova, è protetto da quadri giuridici e regolamenti internazionali e in quasi tutti ne sono vietati la caccia e il traffico. A livello globale, questa specie è classificata come "minima preoccupazione”, Con una tendenza a una riduzione delle loro popolazioni, secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Quindi, a livello globale potremmo dire che l'ocelot non è in pericolo di estinzione, ma potrebbe diventarlo se la sua popolazione non aumenta, come vedremo ora.
Tuttavia, in Messico, l'ocelot è molto apprezzato per la bellezza del suo manto ed eccolo qui è classificato come in via di estinzione e si trova anche nella CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora) nell'Appendice I. Lo stesso accade in Uruguay, anch'esso in grave pericolo.
Nel resto dei paesi della sua area di distribuzione, come Argentina, Bolivia, Brasile, Paraguay e Venezuela, è classificato come "vulnerabile" con protezione legale e in Ecuador come "quasi minacciato". Mentre in altri paesi non esiste una categorizzazione del suo stato di conservazione a causa dell'assenza di studi sulla specie.
Nel seguente video ti mostriamo i 10 animali più a rischio in Messico.
Cause per cui l'ocelot è in pericolo di estinzione
Come abbiamo visto, sebbene l'ocelot sia considerato il "meno preoccupante" a livello globale, in molti paesi è considerato in pericolo di estinzione. Questa specie affronta minacce come perdita e degrado dell'habitat, che produce una diminuzione delle loro popolazioni e ciò si verifica in tutto il loro areale, dove c'è molta caccia e le loro foreste naturali vengono sostituite da colture commerciali. Inoltre, come abbiamo detto, il abusi sulle strade costituiscono un'altra importante minaccia per l'ocelot, così come la predazione e/o il contagio di malattie da parte dei cani domestici, che possono costituire un'altra minaccia per la specie in molti dei luoghi in cui vive.
Storicamente, il commercio illegale di pellicce È stata una delle principali cause del declino delle loro popolazioni, e sebbene oggi non ci sia una domanda che esisteva in passato, persistono ancora alcuni traffici illegali. Con tutte queste informazioni sull'ocelot in via di estinzione, vediamo quanto siano importanti i piani di conservazione della specie, nonché le misure che possiamo adottare individualmente per proteggere questo animale.
Come aiutare l'ocelot in via di estinzione?
Esistono diverse misure che possiamo attuare per proteggere l'ocelot in via di estinzione, così come il resto dei felini e degli animali minacciati in tutto il mondo:
- Non comprare pellicce. Poiché la caccia illegale per il commercio delle pellicce è una delle cause principali, evitare di consumare questi "prodotti" favorisce la conservazione della specie.
- Incoraggiare il riciclaggio riutilizzando tutti quei prodotti che possono essere riutilizzati e favorendo l'acquisto sostenibile per fermare la distruzione degli habitat.
- Aiuta associazioni e organizzazioni esistenti per la conservazione della specie. Ci sono volontari che ci permettono di far parte di queste associazioni, quindi ti invitiamo a informarti se sei interessato a questa opzione.
Per maggiori informazioni, non perderti l'articolo in cui spieghiamo come proteggere gli animali in via di estinzione.
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