La tundra artica corrisponde a una vasta area, la più settentrionale del pianeta, che corrisponde all'area che circonda i ghiacci polari del continente nordamericano e del continente eurasiatico.
In questa regione dal clima radicale convivono diverse specie animali. I più conosciuti, tra molti altri, sono: l'orso polare, la volpe artica, la foca ocellata, il beluga, il lupo artico, il tricheco e il narvalo.
In questo articolo di Better-Pets.net esamineremo gli animali in quest'area, continua a leggere per saperne di più la fauna della tundra artica.
L'orso polare
L'orso polare, chiamato anche orso bianco, è insieme al suo parente l'orso kodiak, la specie di Ursidi più grande del pianeta.
Gli orsi bianchi maschi quando raggiungono l'età adulta hanno un peso che oscilla tra i 450-600 kg, anche se sono stati osservati esemplari eccezionali che hanno superato la tonnellata. Il peso delle femmine varia tra 350-500 Kg.
Le femmine di orso bianco adulto sono alte fino a 2 metri. I maschi raggiungono i 2,6 metri.
Il cibo principale dell'orso polare sono le foche ocellate, anche se mangiano anche beluga e altri orsi polari. Occasionalmente catturano anche piccoli di tricheco, sebbene evitino di confrontarsi con quelli adulti perché sono gli unici animali artici che possono ferirli e persino ucciderli.
La maggior parte dell'esistenza dell'orso polare si sviluppa sulla banchisa, che è la zona di acqua di mare ghiacciata galleggiante che copre immense distese dell'Oceano Artico. L'orso polare è un grande nuotatore e si muove in questo modo per molti chilometri.
Gli orsi polari vivono dai 30 ai 40 anni. L'orso bianco è in pericolo di estinzione a causa dell'inquinamento e dei cambiamenti climatici.
La volpe artica
La volpe artica, Alopex Lagopus, è una piccola volpe che vive nella tundra artica e più a sud di quella zona. Non è una specie in pericolo di estinzione, poiché si è adattata bene a convivere con l'uomo. Ci sono anche esemplari che sono diventati animali domestici.
esistere quattro sottospecie Volpi artiche: volpe artica della Groenlandia, volpe artica islandese, volpe artica delle isole di Bering e volpe artica delle isole Pribilof. La volpe artica in particolare è piccola, da 55 a 85 cm., più la coda che è lunga quasi quanto il corpo del canide.
Durante l'inverno questa volpe indossa una pelliccia bianca, motivo per cui la volpe artica è anche chiamata la volpe bianca. È un pelo molto folto e setoso, che risplende di un bianco come la neve che lo aiuta a mimetizzarsi efficacemente tra ghiaccio e neve.
Nel breve periodo estivo questa volpe perde il pelo che si scurisce fino a toni marrone scuro e ogni tanto alcuni esemplari si mostrano con una bella tonalità blu. Perdendo il pelo, ne riduce la lunghezza e ne spopola la quantità, fino a quando alla fine dell'autunno perde nuovamente il pelo e il suo manto riprende il suo caratteristico tono bianco. La volpe bianca è onnivora, e questa condizione gli permette di sopravvivere comodamente in quelle gelide latitudini settentrionali. Si nutre di leming, uccelli, carogne, ecc.
Durante l'inverno decine di volpi artiche seguono gli orsi polari per nutrirsi dei resti che i plantigradi lasciano dopo le loro cacce.
Il sigillo ocellato
Il sigillo ocellato È la preda preferita dell'orso polare: Sono le foche più piccole e numerose dell'Artico. Misurano 100-110 cm. quando sono adulti e pesano 110 kg.
Sono chiamate foche ocellate, o foche maculate, perché la loro pelliccia corta e dall'aspetto metallico è ricoperta di macchie ovali marrone/grigiastre che sono più scure del resto della loro pelliccia. I peli di questo sigillo assomigliano alle setole di uno spazzolino da denti. Sono brevi e ruvidi.
Costruiscono gallerie sotterranee nella neve per partorire e proteggere i loro piccoli. I suoi principali nemici sono: orsi polari, orche e trichechi.
Vivono nella parte superiore della banchisa e cacciano il cibo sotto la banchisa. Il loro cibo preferito è il merluzzo, anche se consumano anche crostacei. La sua emivita è stimata intorno ai 25 - 30 anni.
Il Beluga
Il Beluga è un bellissimo cetaceo di notevoli dimensioni. I maschi adulti misurano tra 3,4 e 5 metri, con un peso da 800 a 1500 kg. Le femmine adulte misurano tra 3,3 e 4 metri. Pesano da 550 a 800 kg.
Alla nascita sono di colore grigio chiaro e il loro colore si schiarisce gradualmente fino a diventare bianco avorio. Sono eventuali prede degli orsi polari che li cacciano quando emergono da buchi sparsi nella banchisa, utilizzati anche dalle foche. Molti beluga hanno etichette sulla pelle che mostrano le loro disavventure con gli orsi bianchi.
I beluga mangiano polpi, calamari, granchi e pesce. Sono animali gregari che vivono in gruppi che vanno da una mezza dozzina a trenta individui. A volte sono raggruppati in congregazioni molto numerose di migliaia di copie.
Il suo stato è "vulnerabilità", ed è una specie protetta.
Il lupo artico
Il lupo polare non vive sulla banchisa artica, vive sulla terraferma, né sulle isole boreali né sulla terraferma.
Il lupo polare è un po' più piccolo dei lupi comuni. I maschi adulti misurano al massimo 2 metri, coda inclusa. La sua morfologia è più compatta e massiccia di quella del lupo comune. Il loro peso varia da 45 a 80 kg., con le femmine più piccole dei maschi.
Il lupo artico caccia in branco, come tutti gli altri lupi. Le loro prede abituali sono buoi muschiati e caribù. Cacciano anche lepri delle nevi, leming, foche e pernici artiche.
Quando i cuccioli nascono sono di colore grigio, man mano che crescono il loro tono si schiarisce fino a mostrare il colore bianco che li distingue dal resto dei lupi comuni.
Tricheco
Il tricheco vive nelle acque dove gli iceberg sono comuni. Si riuniscono per la riproduzione in gruppi molto numerosi di centinaia di individui nelle zone rocciose della costa. Di solito riposano anche in piccoli gruppi sugli iceberg galleggianti della banchisa artica.
La forma del corpo del tricheco è simile a quella delle foche, ma molto più grande. I maschi adulti misurano fino a 4 metri, con un peso che può raggiungere i 1600 kg. Le femmine sono di taglia più piccola che possono raggiungere i 2,6 metri con un peso di 1250 metri.
A parte le dimensioni, la traccia più distintiva dei trichechi è la loro coppia di zanne super-sviluppati che crescono per tutta la vita, arrivando fino a 1 metro negli esemplari più longevi. Anche le vibrisse cespugliose sono caratteristiche, o baffi, che hanno sul labbro superiore. Usano questo organo per rilevare le vongole e i crostacei sepolti di cui si nutrono.
Le zanne li usano per dissotterrare il cibo e per sostenersi quando si muovono sul ghiaccio. I predatori del tricheco sono l'orca e l'orso polare.
il narvalo
il narvalo è un cetaceo che vive nelle gelide acque artiche in gruppi di circa 20 esemplari. Durante l'estate si riuniscono centinaia di individui. I maschi adulti misurano fino a 4,7 metri, con un peso di 1600 kg. E le femmine misurano fino a 4,2 metri, con un peso di 1000 kg.
Il narvalo maschio ha una spettacolare zanna che cresce verso l'esterno, formando un specie di corno che cresce a spirale. Ci sono esemplari che questa zanna può misurare fino a 2,7 metri.
I narvali mangiano calamari, gamberi, merluzzo e altri pesci pelagici. I nemici naturali del narvalo sono le orche assassine e gli orsi bianchi. Non è in serio pericolo di estinzione, ma la sua caccia è molto limitata. Solo gli Inuit possono cacciarli.
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