Sono molte le persone che affermano che il cane discenda dal lupo, tuttavia la storia di questo mammifero e della sua domesticazione è poco conosciuta. È stato proposto uno studio indagare sulle origini del cane utilizzando la sequenza di tre diversi genomi: il lupo, due delle più antiche razze canine (Basenji e Dingo) e lo sciacallo comune, come partecipante a un gruppo esterno, per confrontare i campioni.
I risultati dello studio sono sorprendenti e gettano nuove ipotesi sull'addomesticamento e sull'origine del cane. Sei curioso di sapere se il cane discende dal lupo? Scoprilo di seguito in questo articolo di Better-Pets.net.
Il cane domestico e il lupo appartengono alla stessa specie?
Lupi e cani appartengono al stessa specie, Canis lupus, che ospita un totale di 37 sottospecie. Tuttavia, cani e lupi sono considerati sottospecie distinte. Mentre il lupo è indicato come "Canis lupus lupus", il cane è chiamato come "Canis lupus familiaris". Da parte sua, lo sciacallo, un mammifero che ha partecipato anche apportando un genoma dello stesso genere a questo studio, è classificato come "Canis aureo", cioè non appartiene alla stessa specie dei lupi e dei cani.
I cani discendono dai lupi?
Approfondire l'ascendenza dei cani non è un compito facile, dal momento che non si sa davvero come siano stati addomesticati e quale sia stata la ragione della relazione tra il cane e l'uomo. Alcune ipotesi indicano la simbiosi come probabile causa.
Il primo cane preistorico di cui si hanno testimonianze si trova circa 33.000 anni fa, in Siberia, anche se non si sa se si sia trattato di un tentativo fallito di addomesticare il lupo o, semplicemente, canidi morfologicamente diversi dai lupi. Si ritiene che i centri di addomesticamento del cane possano essersi verificati in Asia, Medio Oriente ed Europa.
Per capire l'origine del cane, il genomi di sei individui diverso. Hanno prima lavorato con i genomi di tre lupi appartenenti alle suddette aree. Sono stati sequenziati anche i genomi di un dingo australiano e di un basenji, due stirpi di cani molto distanti, infine ha partecipato anche uno sciacallo. Queste razze canine sono state selezionate come rappresentanti, perché la gamma dei lupi non ha mai raggiunto le regioni in cui vivevano queste due razze.
I risultati delle sequenze del genoma di tutti i cani erano rilevanti: il 72% del genoma del lupo corrispondeva tra loro, il 38% del genoma corrispondeva tra i due cani, ma solo lo 0,5% tra cani e lupi. Sorprendentemente il flusso genetico tra lo sciacallo e il lupo israeliano è stato significativo.
Da quale animale discende inizialmente il cane?
Le stime dello studio indicano che i lupi e i cani si sono separati l'uno dall'altro più di 14.900 anni fa e che in seguito, circa 1.400 anni dopo, le diverse linee di lupi si sono separate l'una dall'altra. Suggerisce inoltre che la popolazione (o le popolazioni) di canidi da cui hanno avuto origine i cani si sia estinta e che sia i lupi che i cani si siano un antenato comune. In ogni caso, le ipotesi non sono del tutto conclusivi.
Bibliografia
Adam H. Freedman, Ilan Gronau, Rena M. Schweizer, Diego Ortega-Del Vecchio, Eunjung Han, Pedro M. Silva, Marco Galaverni, Zhenxin Fan, Peter Marx, Belen Lorente-Galdos, Holly Beale, Oscar Ramirez, Farhad Hormozdiari, Can Alkan, Carles Vilà, Kevin Squire, Eli Geffen, Josip Kusak, Adam R. Boyko, Heidi G. Parker, Clarence Lee, Vasisht Tadigotla, Adam Siepel, Carlos D. Bustamante, Timothy T. Harkins, Stanley F. Nelson, Elaine A. Ostrander, Tomas Marques-Bonet, Robert K. Wayne, John Novembre - Il sequenziamento del genoma mette in evidenza la storia dinamica dei cani - Genetica Plos 16 gennaio 2014
Se vuoi leggere più articoli simili a Il cane discende dal lupo?, ti consigliamo di entrare nella nostra sezione Curiosità sul mondo animale.
