SQUALO DELLA GROENLANDIA - Caratteristiche, habitat e stato di conservazione

Lo squalo della Groenlandia (Somniosus microcephalus), detto anche squalo boreale, è uno squalo che appartiene al genere Somniosus, gruppo formato da diverse specie note come squali dormienti. Questo animale nonostante il nome, abita anche altre zone marine diverse da quelle del regno di Danimarca. Attualmente, ci sono diversi piani di gestione per conservare questa specie a causa del suo declino della popolazione. Inoltre, questo animale ha una caratteristica molto peculiare, poiché è uno dei vertebrati più longevi che esistano sulla terra.

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Caratteristiche dello squalo della Groenlandia

Lo squalo della Groenlandia è uno squalo di grande taglia essere in grado di misurare il 6 metri o più di lunghezza, con la particolarità che cresce solo di circa un centimetro all'anno. Il peso si aggira intorno alla tonnellata, anche se supera questo numero. La colorazione può essere di a tonalità di grigio o marrone non così intensa, presenta eventualmente strisce o macchie che variano di intensità sul colore di fondo. Per quanto riguarda la pelle, è piuttosto ruvida per la presenza di denticoli dermici.

Lo squalo della Groenlandia è forte, di cilindrico; il muso è corto e con la punta arrotondata. Entrambe le mascelle hanno diverse file di denti, ma sono diversi nella forma. Quelle superiori sono taglienti, mentre quelle inferiori hanno una funzione di taglio. Le pinne precaudali sono piccole. Le dorsali sono invece simmetriche e sebbene sia presente la caudale, manca la pinna anale.

Quanti anni può vivere lo squalo della Groenlandia? La caratteristica peculiare di questo squalo è la sua longevità. Secondo uno studio pubblicato di recente ^[1], l'aspettativa di vita è 272 anni per questa specie. Tuttavia, uno degli esemplari studiati aveva 392 ± 120 anni, il che ci ha permesso di concludere che lo squalo della Groenlandia è il vertebrato più antico all'interno della biodiversità animale. Alcuni ricercatori ^[2]Sostengono di essere più conservatori in questo senso e optano per una cifra media di circa 150 anni di longevità. Tuttavia, non c'è dubbio, è un animale con un'alta aspettativa di vita.

D'altra parte, questo squalo sviluppa un cecità parziale Per il rapporto parassitario che instaura con una specie di copepode, che si nutre del tessuto corneale, che gli fa perdere parzialmente la vista, per cui è limitato da questo punto di vista. Ma gli squali hanno vari meccanismi sensoriali per svilupparsi in modo ottimale in mare.

Habitat dello squalo della Groenlandia

L'habitat di questa specie si trova in Ecosistemi marittimi del Nord Atlantico, dagli Stati Uniti, dal Canada alla Groenlandia. Anche dal Portogallo a un'area dell'Oceano Artico e del Mar della Siberia orientale. La sua gamma di profondità varia dalla superficie fino a 2.600 metri di. Tuttavia, in alcune zone preferisce essere tra i 300 ei 500 m.

Le temperature dell'acqua in cui si trova generalmente lo squalo della Groenlandia sono comprese tra 1 e 12 ^o C negli ecosistemi costieri, pelagici e demersali. Si sposta anche nelle aree intertidali e negli estuari. Senza dubbio, è una specie che si muove attraverso gli ecosistemi polari del nord.

Usanze dello squalo della Groenlandia

Lo squalo della Groenlandia di solito ha un Nuoto abbastanza lentamente. Avere un comportamento solitario, ad eccezione del momento dell'accoppiamento o degli incontri casuali che si verificano nelle aree in cui si concentra il cibo. Passa la maggior parte del suo tempo alla ricerca di cibo, quindi è un cacciatore attivo nonostante la sua lentezza.

Non ci sono segnalazioni di attacchi a persone, quindi di solito non è considerata una specie aggressiva in questo senso. Tuttavia, questo potrebbe anche essere dovuto al fatto che nelle acque dove generalmente transita è molto raro che coincida con l'uomo, quindi la cautela è sempre importante.

Per quanto riguarda le loro mobilitazioni, in estate tendono a spostarsi verso le zone costiere, mentre in inverno lo fanno al largo.

Dieta dello squalo della Groenlandia

Come accennato in precedenza, lo squalo della Groenlandia attivamente alla ricerca di cibo, che si compone principalmente di vari tipi di pesci, mammiferi marini (foche, trichechi e balenottere), molluschi, crostacei, echinodermi e cnidari. È anche un specie spazzino, che si concentra in luoghi di accumulo dove l'industria della pesca lascia tracce della sua attività. Allo stesso modo, è noto che può nutrirsi di grossi animali morti, a causa di ferite o che sono rimasti intrappolati nel ghiaccio.

Qualcosa che ha suscitato curiosità è che questo animale, essendo piuttosto lento, si nutre di specie che nuotano velocemente. Detto questo, il copepode che si deposita nei loro occhi è luminescente, che serve ad attirare e catturare la loro preda. Tuttavia, mancano studi per confermare questi dati. D'altra parte, è noto che questi squali avere un eccellente senso dell'olfatto, caratteristica generale di questi pesci, pregio che lo rende efficiente nella caccia.

Riproduzione dello squalo della Groenlandia

I maschi maturano 2,5 metri, mentre le femmine lo fanno al 4 m circa, che corrisponde a poco più di 150 anni. È una specie ovoviviparoViene anche definito viviparo lecitotrofico, poiché la prole, sebbene si sviluppi all'interno della madre, si nutre dell'uovo in cui si trova.

Le femmine gestano tra 2 e 10 cuccioli che alla nascita misurano tra 40 cm e 1 m. A causa della mancanza di studi specifici, ci sono solo stime per alcuni aspetti. Ad esempio, i giovani diventano indipendenti non appena nascono. La riproduzione avviene ogni due anni, come nel caso di altri squali dormienti.

Stato di conservazione dello squalo della Groenlandia

È stata una specie cacciata per secoli per utilizzare l'olio del fegato, la pelle e la commercializzazione della carne nonostante la sua leggera tossicità per le persone se non trattata adeguatamente in anticipo. Attualmente, la principale minaccia è dovuta alla sua cattura accidentale nelle reti da pesca per altre specie.

L'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) ha dichiarato lo squalo della Groenlandia come vulnerabili, con un trend demografico decrescente. Tra le principali azioni di conservazione, la caccia è stata limitata in varie regioni, così come il rilascio obbligatorio con il minor danno possibile in caso di catture accessorie.

Riferimenti

1. Nielsen, Julius & Hedeholm, Rasmus & Bushnell, Peter & Brill, Richard & Olsen, Jesper & Heinemeier, J. & Christiansen, Jørgen & Simon, Malene & Steffensen, Kirstine & Steffensen, John. (2016). Il radiocarbonio della lente oculare rivela secoli di longevità nello squalo della Groenlandia (Somniosus microcephalus). Scienza. 353. 702. 10.1126 / science.aaf1703. Disponibile su: https://www.researchgate.net/publication/306059132_Eye_lens_radiocarbon_reveals_centuries_of_longevity_in_the_Greenland_shark_Somniosus_microcephalus
2. Kulka, DW, Cotton, CF, Anderson, B., Derrick, D., Herman, K. e Dulvy, NK. (2020). Somniosus microcephalus. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2021-2022: e.T60213A124452872. Disponibile su: https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2020-3.RLTS.T60213A124452872.en

Bibliografia

• Mills, P. (2006). "Somniosus microcephalus". Animal Diversity Web. Università del Michigan. Museo di zoologia. Disponibile su: https://animaldiversity.org/accounts/Somniosus_microcephalus/

Immagini dello squalo della Groenlandia