Uno dei problemi che viene sempre menzionato quando si parla di gatti è l'uso delle unghie, l'effetto distruttivo che possono avere, soprattutto sui mobili, e come si possono evitare questi danni. In questo articolo di Better-Pets.net spiegheremo trucchi affinché il nostro gatto non graffi i mobili ma, inoltre, spiegheremo in dettaglio qual è l'origine di questo comportamento, come può essere reindirizzato e quale ambiente dobbiamo fornire al nostro gatto affinché tutti i suoi bisogni biologici siano soddisfatti.
Perché il tuo gatto graffia i mobili?
Prima di fornire trucchi affinché il gatto non graffi i mobili, dobbiamo sapere a cosa è dovuto questo comportamento. Per fare questo, dobbiamo pensare alle abitudini del gatto come specie e rivederne le comportamenti biologici.
I gatti sono animali predatori e carnivori che di solito vivono indipendentemente in un territorio più o meno ampio. Per cacciare hanno bisogno di mantenere un corpo elastico, agile e veloce, dove gli artigli giocano un ruolo molto importante. Oltre all'alimentazione, i gatti dovrebbero segna il tuo territorio, compito per il quale ricorrono all'emissione di sostanze, il feromoni, che, sebbene non siano apprezzabili per il naso umano, svolgono un ruolo cruciale nella comunicazione tra i felini. Queste sostanze vengono utilizzate per segnare i limiti territoriali dei gatti, come nel caso dei segni lasciati dagli artigli quando si graffiano. Così, dai cuscinetti e durante il meccanismo di graffio, i gatti se ne vanno segni visibili e odoriferi in alcuni luoghi di importanza strategica per loro. Inoltre, il graffio rimuove le coperture dalle unghie e non sorprende che li troviamo nei loro posti preferiti per graffiare.
Sebbene il gatto sia diventato il nostro compagno in casa, i comportamenti biologici che abbiamo spiegato verranno trasportati dall'ambiente naturale alle nostre case. Pertanto, è fondamentale sapere che i gatti non graffiano i mobili per infastidirciStanno rispondendo alle tue esigenze di comunicazione.
Le esigenze dei gatti
I gatti che scegliamo come compagni, anche in casa, devono poter esprimere e sviluppare i propri bisogni biologici. Quindi, oltre ad avere cibo e acqua secondo le sue esigenze e cure veterinarie adeguate che includono un calendario adattato di sverminazione interna ed esterna e vaccinazioni, dobbiamo includere un ambiente ottimale in cui il nostro gatto possa arrampicati, riposati, gioca ed ovviamente, segnoEbbene, per lui, come abbiamo visto, è una forma di comunicazione importante.
Il nostro gatto interagirà con noi ma anche con altri animali con cui vive in casa sfruttando i suoi feromoni. Se osserviamo il nostro gatto quando si sfrega contro di noi Vedremo che lo fa partendo dai lati del muso, proseguendo lungo i lati e finendo alla base della coda. Noteremo che ripete sempre lo stesso schema e lo fa perché da quelle zone si libera feromoni lenitivi, mescolando il suo profumo al nostro. Questo è un segno di fiducia, una dimostrazione d'amore verso di noi, ma può anche essere un modo per catturare la nostra attenzione e persino segnarci come parte del loro territorio. Se ricambiamo le carezze è probabile che il nostro gatto faccia le fusa. Alcuni sbavano anche e iniziano a eseguire movimenti con le gambe su e giù, allungando e restringendo le dita come se stessero impastando. Questo comportamento ricorda la loro fase di allattamento, in cui eseguono questi movimenti sull'addome delle loro madri mentre allattano, stimolando il rilascio di latte.
All'interno dei comportamenti territoriali, vedremo che il gatto strofina il muso contro diversi oggetti, marcandoli con il suo odore. Quando questa marcatura viene eseguita con le unghie in luoghi che gli umani non considerano appropriati, sorgono problemi e la necessità di modificare quel comportamento. Con questo obiettivo vedremo trucchi affinché il nostro gatto non graffi i mobili, tende, tappeti o qualsiasi altro accessorio che non vogliamo venga danneggiato.
Quando graffiare è un problema?
Abbiamo spiegato che segnare con le unghie è un comportamento felino del tutto normale e che, inoltre, svolge un'importante funzione comunicativa ma, a volte, questi graffi esprimono un problema, che va oltre il poter danneggiare i mobili. In questi casi vedremo che il gatto gratta in posti diversi, molte volte vicino a finestre o porte, urina o defeca fuori dalla sabbiera, si nasconde, smette di mangiare o lo fa in quantità minore, ecc. Se osserviamo una di queste alterazioni nel nostro gatto, la prima cosa che dovremmo fare è contattare il nostro veterinario per escludere che stiamo affrontando un problema di salute. Se il gatto è sano, è molto probabile che soffra di stress, di cui si dovrebbe determinare la causa, che può essere un cattivo adattamento, noia, cambiamenti nell'ambiente, l'arrivo di nuovi membri in famiglia, ecc. Dai un'occhiata all'articolo su "Cose che stressano i gatti" per ulteriori informazioni, come soluzione per marcatura di stress dipenderà dalla causa, da qui l'importanza di una corretta diagnosi, per la quale possiamo chiedere il parere di un professionista del comportamento felino, che può essere un veterinario specializzato o un etologo.
Sebbene possiamo contribuire alla soluzione del problema seguendo dei trucchi affinché il nostro gatto non graffi i mobili o non urini fuori dalla lettiera, è importante non perdere di vista che il gatto sta attraversando un momento difficile e, poiché non saper parlare, lo dimostra con questo tipo di comportamenti che possono essere risolti. Così, non è accettabile, in nessuna circostanza, declaw il nostro gatto. Questo intervento, che consiste nell'asportare gli artigli, oltre a provocare inutili dolori, incide gravemente sulla loro personalità e sui comportamenti che tutti i gatti sani devono essere in grado di mettere in atto, oltre a provocare ripercussioni fisiche.
Come evitare che il tuo gatto graffi i mobili?
Come abbiamo detto, è importante farsi consigliare da un professionista specializzato nel comportamento felino e osservare attentamente quali routine segue quotidianamente il nostro gatto, cercando di determinare l'innesco dei comportamenti che vogliamo modificare. Un aspetto essenziale, che contribuisce indubbiamente alla felicità del gatto e, quindi, a ridurre i suoi livelli di stress è il arricchimento ambientale, che consiste nell'offrire al nostro gatto un ambiente, anche se all'interno di un appartamento, in cui possa svilupparsi come felino, con posti dove arrampicarsi, saltare, nascondersi, riposare o giocare. Anche nelle case più piccole è possibile creare ambienti attraenti semplicemente disponendo mensole o mobili in modo che il gatto possa salire e scendere a piacimento.
Altri elementi essenziali sono il raschietti. In commercio possiamo trovare tutti i tipi di modelli, di diversi formati e altezze, dai più sofisticati ai più semplici, composti solo da un palo verticale su un supporto. Se abbiamo più di un gatto, è consigliabile che ognuno abbia il proprio tiragraffi, che potremmo realizzare noi stessi con legno e corda, se siamo abili. In vendita possiamo trovare anche centri massaggi, amache, giocattoli di ogni genere e lettini tipo igloo che fungono da ottimi nascondigli. E non possiamo dimenticare le alternative di intrattenimento fatte in casa come scatole di cartone, palline di alluminio, lacci delle scarpe e un lungo eccetera.
Oltre all'arricchimento ambientale, possiamo seguire le seguenti raccomandazioni o trucchi affinché il nostro gatto non graffi i mobili o smaltire in luoghi non idonei per stress:
- Se vediamo il nostro gatto compiere qualche azione "proibita", possiamo provare a dire "no" con fermezza, senza urlare. Né dovremmo punirlo o, tanto meno, picchiarlo in ogni caso.
- Il gatto sarà interessato a segnare sul nostro odore, quindi è consigliabile avere una nostra vecchia maglietta o qualsiasi altro tessuto da noi utilizzato sul suo tiragraffi per incoraggiarlo a graffiare lì.
- Dobbiamo posizionare i raschietti nelle loro aree preferite, dove vediamo che si grattano, o nei loro luoghi di riposo, poiché tendono a grattarsi appena si svegliano e si stirano.
- Se il gatto ha già graffiato un mobile o un tappeto, possiamo, per quanto possibile, spostarlo e mettere al suo posto il tiragraffi. Lo stesso se urini o defechi sempre nello stesso posto e abbiamo la possibilità di mettere lì la lettiera.
- Esistono nel mercato prodotti che incoraggiano l'uso di raschietti e aiutano a reindirizzare il comportamento. Funzionano con feromoni e segnali visivi in modo tale che, applicandoli sul tiragraffi, attirino il gatto a graffiare lì. Tale è il caso di FELISCRATCH by FELIWAY®, un prodotto garantito molto facile da usare e dai risultati eccellenti, che simula i feromoni naturali emessi dai gatti e produce su di essi un effetto praticamente immediato.
- C'è anche feromoni in diffusore o spray che servono a rassicurare il gatto quando la marcatura avviene per stress e vengono utilizzati nell'ambiente o in punti specifici; FELIWAY CLASSIC ha un'intera gamma di prodotti per questo scopo.
- Per quanto riguarda la lettiera, si consiglia di averne in casa tanti quanti sono i gatti più uno. Dobbiamo tenerlo pulito, in un luogo tranquillo e con la sabbia che piace di più al gatto.
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