I serpenti o serpenti (sottordine Serpentes) sono uno degli animali che suscitano il maggior interesse nell'uomo. Lo si deve soprattutto ai miti che circolano sul suo veleno e sulla sua voracità. Inoltre, non possiamo negare che la sua forma del corpo sia un po' strana. Questi rettili mancano di arti e hanno certezze aspetto vermiforme o forma di vermi. Nonostante questo, hanno una grande capacità di movimento e alcuni possono raggiungere anche velocità sorprendenti.
Questi interessanti animali sono legati alle lucertole e al fuoco di Sant'Antonio, insieme a quelli che compongono l'ordine Squamata. Sappiamo che le lucertole sono vertebrati, cioè hanno uno scheletro osseo interno. Quindi, i serpenti hanno le ossa? Ve lo raccontiamo in questo articolo di Better-Pets.net.
Caratteristiche del serpente
Per capire se i serpenti hanno le ossa e perché, è molto importante conoscerli un po' meglio. Queste sono le caratteristiche principali dei serpenti:
- Cosmopoliti: Sebbene siano più abbondanti nei climi caldi o temperati, i serpenti sono distribuiti in tutto il mondo e occupano ecosistemi molto diversi. Esistono vari tipi di serpenti, come terrestri, arboricoli, acquatici e persino marini.
- Ccorpo ricoperto di squame: è un rivestimento duro e spesso presente in tutti i rettili. La sua funzione è quella di proteggerli da condizioni ambientali estreme, come la mancanza d'acqua. Il numero di scale e la loro posizione sono specifici per ogni specie.
- Mancano gli arti: Gli antenati dei serpenti avevano arti, ma questi sono scomparsi a causa dell'evoluzione.
- Non hanno la vita: il suo corpo è allungato e privo di articolazioni mobili.
- Carnivori e predatori: cacciano altri animali e si nutrono di loro. In alcuni casi, possono essere notevolmente più grandi di quello che sono.
- Perdono la pelle: si staccano dalla pelle e ne formano una nuova periodicamente.
- Non hanno le palpebre: tieni gli occhi sempre aperti. Sono ricoperti solo da una sottile membrana di pelle che viene versata con la muta.
- Olinfa altamente sviluppata: il loro senso principale è l'olfatto, sebbene siano anche molto abili nel rilevare le vibrazioni nel terreno. Pochissimi hanno pozzi speciali che rilevano il calore della loro preda.
- Velenoso: alcuni serpenti hanno ghiandole velenifere. Questo serve a paralizzare o uccidere le loro prede prima di ingoiarle. Tuttavia, la maggior parte di questi rettili sono serpenti non velenosi per l'uomo.
I serpenti hanno le ossa, sì o no?
Tutti i rettili sono animali vertebrati, cioè il loro corpo è attraversato da a scheletro interno noto come colonna vertebrale. Questa colonna vertebrale è costituita da una serie di ossa larghe e piatte che sono strettamente unite da dischi intervertebrali, "rilievi" fatti di cartilagine. La funzione della colonna vertebrale è quella di proteggere e ospitare il midollo spinale, struttura fondamentale del sistema nervoso centrale.
Come il resto dei vertebrati, i serpenti hanno le ossa. Il suo corpo è attraversato da una colonna vertebrale alla quale sono attaccate una serie di costole. Grazie a questo, il loro corpo è molto flessibile, quindi può sembrare che non abbiano uno scheletro. Hanno anche un gran numero di ossa nel cranio.
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Lo scheletro del serpente
Ora che sappiamo che i serpenti hanno le ossa, possiamo imparare qualcosa in più sul loro scheletro.
Le vertebre dei serpenti
Il corpo dei serpenti è ricoperto da a gran numero di vertebre. Questi sono più corti, più larghi e più numerosi di quelli di altri rettili. Sebbene il loro numero dipenda dalla lunghezza della specie, di solito sono più di 100. Queste sono ossa appiattite che sono unite dai dischi intervertebrali che abbiamo già nominato prima. Questi dischi sono relativamente flessibili e consentono al tuo corpo di incresparsi.
La vita dei serpenti
Durante l'evoluzione, i serpenti hanno perso la vita pettorali e pelviche, sebbene alcuni tipi di serpenti abbiano determinati contorni. È il caso dei boa (Boidae) e dei pitoni (Pythonidae), che conservano un certo grado di restringimento a livello della zona pelvica e pettorale.
Non hanno arti
Lo scheletro dei serpenti è caratterizzato anche dalla mancanza di arti. A causa della loro locomozione attraverso il gattonare, questi curiosi rettili non hanno bisogno di gambe. Nei loro antenati erano un inutile spreco di energia, quindi stavano scomparendo. Boa e pitoni hanno anche tracce degli arti posteriori. Queste sono piccole ossa o speroni che sporgono dalla parte posteriore del tuo corpo, su entrambi i lati della cloaca.
Le costole dei serpenti
Oltre alle vertebre, i serpenti hanno un numero di costole galleggianti. Questi sono ancorati nelle vertebre e galleggiano per la loro parte anteriore, poiché questi rettili manca uno sterno. Le nervature aumentano la rigidità del loro corpo, che consente loro di opporre maggiore resistenza alle irregolarità del terreno con cui si scontrano durante il loro movimento. Inoltre alle costole sono ancorati numerosi muscoli, grazie ai quali possono esercitare più forza e muoversi più velocemente.
Il teschio di un serpente
I serpenti sono animali diapsidici, cioè il loro cranio presenta 2 tombe temporanee su ciascun lato. Questo cranio è composto da molti pezzi, infatti i serpenti hanno più articolazioni nel cranio rispetto alla maggior parte dei rettili. Inoltre, le due parti della sua mascella sono unite solo da legamenti elastici, caratteristica molto importante per l'alimentazione dei serpenti.
Grazie al elasticità del cranio e della mascella, questi animali possono aprire la bocca molto più di qualsiasi rettile e dislocare l'intero cranio mentre mangiano. Per questo motivo possono consumare prede diverse volte il diametro della loro testa.
Tuttavia, non tutti i serpenti possono mangiare prede così grandi. Solo chi uccide per strangolamento o per veleno lo fa. Questi ultimi hanno i denti zanne specializzate iniettando veleno nella loro preda. Questi denti possono avere un solco (serpenti opistroglifici e proteroglifici) o essere cavi (serpenti solenoglifici). Tuttavia, la maggior parte dei serpenti sono glifi, cioè non hanno denti specializzati, né veleno.
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Bibliografia- Arxold, E.N. & Burton, J.A. (1978). Guida da campo agli anfibi e ai rettili della Spagna e dell'Europa. Editoriale Omega. Barcellona.
- Hickman, C.P. et al (2009). Principi completi di zoologia. McGraw Hill, Madrid.
