Il ornitorinco è un animale molto curioso. Fin dalla sua scoperta è stato molto difficile classificarlo in quanto ha caratteristiche animali molto diverse. Ha il pelo, il becco d'anatra, depone le uova e allatta anche i suoi piccoli.
È una specie endemica dell'Australia orientale e dell'isola della Tasmania. Il suo nome deriva dal greco ornithorhynkhos, che significa "come un'anatra".
In questo articolo di Better-Pets.net parleremo di questo strano animale. Sapremo come cacciare, come si riproduce e perché ha caratteristiche così disparate. Continua a leggere e scopri curiosità sull'ornitorinco:
Cos'è l'ornitorinco?
L'ornitorinco è un mammifero monotremo. I monotremi sono un ordine di mammiferi con caratteristiche di rettili, come deporre le uova o possedere una cloaca. Il fogna È il buco che hanno nella parte posteriore del corpo e dove convergono i sistemi urinario, digestivo e riproduttivo.
Attualmente ci sono 5 specie viventi di monotremi. Il ornitorinco e gli edquinas. Gli Edquinas sono simili ai comuni ricci ma condividono le curiose caratteristiche dei monotremi. Sono tutti animali solitari e sfuggenti, che interagiscono tra loro solo durante le stagioni degli amori.
Sono velenosi
L'ornitorinco è uno dei pochi mammiferi al mondo che possiedono veleno. I maschi possiedono un sperone sulle zampe posteriori rilascia il veleno. È secreto dalle ghiandole femorali. Anche le femmine nascono con loro ma non si sviluppano dopo la nascita e scompaiono prima dell'età adulta.
È un veleno con molte diverse tossine prodotte dal sistema immunitario dell'animale. È letale per i piccoli animali e molto doloroso per gli umani. Sono stati descritti casi di caregiver che hanno sofferto di dolore intenso per diversi giorni.
Non esiste un antidoto per questo veleno, al paziente viene somministrato solo un palliativo per combattere il dolore della puntura. Se vuoi saperne di più sul veleno di questi animali, leggi Il veleno dell'ornitorinco è mortale?
Elettrolocalizzazione
L'ornitorinco usa a sistema di elettrolocalizzazione per cacciare la loro preda. Possono rilevare i campi elettrici generati dalla preda contraendo i muscoli. Possono farlo grazie a celle elettrosensoriali che hanno sulla pelle del muso. Possiedono anche distribuito dal muso cellule meccanocettrici, cellule specializzate per il tatto.
Queste cellule lavorano insieme per inviare al cervello le informazioni necessarie per orientarsi senza usare l'olfatto o la vista. Il sistema è molto utile, poiché l'ornitorinco chiude gli occhi e sente a malapena sott'acqua. Si tuffa in acque poco profonde e scava sul fondo con l'aiuto del muso.
Le prede quando si muovono tra la terra generano piccoli campi elettrici che vengono rilevati dall'ornitorinco. È in grado di distinguere gli esseri viventi dalla materia inerte che lo circonda, essendo questa un'altra delle curiosità più notevoli sull'ornitorinco.
È un animale carnivoro, si nutre principalmente di larve di insetti, piccoli crostacei, vermi e altri anellidi.
fanno le uova
Come abbiamo detto prima, gli ornitorinchi sono monotremi. Sono mammiferi che depongono le uova. Le femmine raggiungono la maturità sessuale dal primo anno di vita e fanno una covata all'anno. Dopo l'accoppiamento la femmina si rifugia in tane profondo costruito con diversi livelli per mantenere la temperatura e l'umidità. Questo sistema li protegge anche dall'innalzamento dell'acqua e dai predatori.
Fanno un letto con le lenzuola e depositano tra 1 e 3 uova 10-11 millimetri di diametro. Sono piccole uova più arrotondate di quelle degli uccelli. Si sviluppano all'interno dell'utero materno per 28 giorni e dopo 10-15 giorni di incubazione esterna nascono i piccoli.
Quando nascono i piccoli ornitorinchi sono molto vulnerabile. Non hanno capelli e sono ciechi. Nascono con i denti, che presto perderanno, lasciando le placche corneali.
Fanno succhiare i loro piccoli
Il fatto che allattino i loro piccoli è comune nei mammiferi. Tuttavia, l'ornitorinco non ha i capezzoli. Allora come allattano?
Un'altra curiosità sull'ornitorinco è che le femmine hanno ghiandole mammarie che si trovano nell'addome. Non avendo capezzoli, secernono il latte attraverso i pori della pelle. In quella regione dell'addome hanno solchi in cui questo latte viene immagazzinato mentre viene espulso, in modo che i giovani lecchino questo latte dalla loro pelle. Il periodo di lattazione dei giovani è di 3 mesi.
Locomozione
Come un animale semi-acquatico è un ottimo nuotatore. Sebbene abbia 4 zampe palmate, usa solo quelle anteriori per nuotare. Quelli posteriori li piega insieme alla coda e li usa per navigare nell'acqua come la coda di un pesce.
Sulla terra camminano come un rettile. In questo modo, e per curiosità sugli ornitorinchi, vediamo che hanno le zampe posizionate sui lati e non sul fondo come accade con altri mammiferi. Lo scheletro dell'ornitorinco è piuttosto primitivo, con arti corti, simili a quelli di una lontra.
Genetica
Studiando la mappa genetica dell'ornitorinco, gli scienziati hanno scoperto che la miscela di tratti presenti nell'ornitorinco si rifletteva anche nei suoi geni.
Hanno caratteristiche viste solo negli anfibi, negli uccelli e nei pesci. Ma la cosa più curiosa dell'ornitorinco è il loro sistema di cromosomi sessuali. I mammiferi come noi hanno 2 cromosomi sessuali. Tuttavia, l'ornitorinco avere 10 cromosomi sessuali.
I loro cromosomi sessuali sono più simili a quelli degli uccelli che a quelli dei mammiferi. Manca anche la regione SRY, che è ciò che determina il sesso maschile. Finora non è stato scoperto esattamente come viene determinato il sesso in questa specie.
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