Tutti gli esseri viventi richiedono energia per compiere i loro processi vitali, e questa si ottiene dai nutrienti che vengono consumati. La grande diversità di specie animali esistenti ha caratteristiche diverse, tra cui il modo in cui si nutrono, in modo che ogni gruppo ottenga e trasformi il cibo in un modo particolare, che è legato alle proprie condizioni anatomiche e fisiologiche, ma è anche legato all'habitat in cui si sviluppano.
Ne abbiamo un esempio nel cosiddetto filtratori, che separano il loro cibo da un mezzo acquoso grazie a strutture specializzate a questo scopo. Su Better-Pets.net, vogliamo presentarti informazioni su questi esseri viventi, in modo che tu sappia in cosa consiste questo particolare modo di mangiare e quali animali sono inclusi in questo gruppo.
Cosa sono i filtratori?
Gli animali filtranti prendono il nome dal loro peculiare modo di nutrirsi. L'alimentazione del filtro viene solitamente effettuata in ambienti acquatici e consiste nella cattura del cibo (che può essere sia di origine vegetale che animale) e quindi scartare l'acqua in modo che solo la preda possa essere ingerita.
Cosa mangiano i filtratori?
La dieta dei filtratori può essere molto varia e in alcuni casi più specifica e può essere composta da:
- Plancton.
- Altri animali.
- Piani.
- Alghe.
- batteri
- Resti di materia organica.
Tipi di alimentatori del filtro
Gli animali filtranti possono nutrirsi in vari modi:
- Animali attivi: alcuni filtratori rimangono attivi nell'ambiente acquatico, cercando costantemente il loro sostentamento.
- Animali sessili: possiamo trovare anche specie sessili che dipendono dalle correnti dell'acqua in modo che passino attraverso il loro corpo e riescano così a catturare il cibo.
- Animali che assorbono acqua: in altri casi, dove le correnti non facilitano questo processo, gli animali assorbono l'acqua e con essa il cibo, in modo che venga trattenuto dall'animale.
Queste specie sono presenti in diversi gruppi, da uccelli, mammiferi a una grande varietà di invertebrati. Hanno un ruolo fondamentale all'interno delle reti trofiche degli ecosistemi. Inoltre, possono svolgere un ruolo importante in chiarificazione e purificazione dell'acqua, come nel caso delle ostriche. Conosciamo più in dettaglio alcuni esempi di alimentatori di filtri.
Esempi di alimentatori di filtri
All'interno dei mammiferi filtranti troviamo i misticeti, che sono i balene, dove troviamo il mammifero più grande della terra. Questi animali mancano di denti, e invece possiedono fogli flessibili fatti di cheratina, che sono chiamati barbe e si trovano nella mascella superiore. Pertanto, la balena durante il nuoto tiene la bocca aperta in modo che l'acqua entri. Quindi, con l'aiuto della lingua, lo espelle, e le prede della taglia appropriata vengono trattenute nelle barbe, che vengono poi ingerite.
Questo gruppo di animali consuma pesce, krill o zooplancton, poiché sono carnivori, ma qualunque sia il cibo, deve essere presentato in grandi quantità perché siano interessati a catturarlo. I balenotteri possono nutrirsi a diverse profondità, sia sul fondo che in superficie.
Alcuni esempi di alimentatori di filtri sono:
- Balena Franca Australe (Eubalaena australis).
- Balena Blu (Balaenoptera musculus).
- balena grigia (Eschrichtius robustus).
- Balena Franca Nana (Caperea marginata).
- Balenottera comune (Balaenoptera borealis).
Esempi di uccelli filtranti
All'interno degli uccelli, ne troviamo anche alcuni che si nutrono attraverso la filtrazione. Nello specifico, sono individui che vivono la maggior parte del tempo in specchi d'acqua e alcuni di loro possono essere anche ottimi nuotatori. Questi possono essere:
- Filtrare esclusivamente gli uccelli: come nel caso dei fenicotteri.
- Uccelli di alimentazione mistaAltri possono combinare questa modalità di alimentazione con altre strategie adattive, come le anatre, che hanno strutture filtranti, ma hanno anche una sorta di piccoli “denti” all'interno del becco, con i quali possono trattenere direttamente la preda.
Tra i cibi che questi uccelli filtrano possiamo trovare gamberi, molluschi, larve, pesci, alghe e protozoi. In alcuni casi, possono ingerire piccole quantità di fango consumare alcuni batteri presenti in questo sedimento.
Filtra esempi di pesce
Nel gruppo dei pesci sono presenti anche diverse specie filtratrici, e il loro cibo può essere costituito da plancton, piccoli crostacei, altri pesci più piccoli e in alcuni casi alghe. Tra i pesci filtro troviamo ad esempio:
- Squalo balena (Rhincodon typus).
- Squalo elefante (Cetorhinus maximus).
- Squalo Broadmouth (Megachasma pelagios).
- Tarpone atlantico (Brevoortia tyrannus).
Generalmente questi animali lasciano entrare l'acqua attraverso la loro bocca, che passa alle loro branchie, nelle quali si trovano strutture spinose che trattengono il cibo. Una volta che l'acqua viene espulsa, continuano a consumare il cibo.
Esempi di alimentatori di filtri
All'interno degli invertebrati troviamo la più grande diversità di animali filtratori e, come nel caso dei mammiferi filtratori, sono esclusivamente acquatici. Impariamo su esempi di vari invertebrati filtratori:
- Molluschi bivalvi: all'interno di questo gruppo troviamo ostriche, cozze e capesante. Nel caso delle ostriche, con il movimento delle ciglia, succhiano l'acqua e il cibo rimane intrappolato in una sostanza viscosa che hanno nelle guance. Le ostriche filtrano i vari inquinanti che raggiungono l'acqua, elaborandoli in modo tale da non essere più pericolosi. Dal canto loro, le cozze si nutrono di fitoplancton e materia organica sospesa, utilizzando anche le ciglia affinché il liquido marino defluisca nel corpo.
- spugne: I poriferi filtrano anche gli invertebrati che hanno un sistema corporeo molto ben adattato a questo processo, che ha più camere con flagelli che trattengono particelle organiche, batteri, protozoi e plancton in generale, per nutrirsi. Questo gruppo è anche in grado di immagazzinare sostanze inquinanti presenti nell'acqua.
- crostacei: Due membri di questo gruppo che rappresentano molto bene i filtratori sono krill e misidacei, entrambi habitat marini. Nonostante le loro piccole dimensioni, sono abbastanza efficienti nel filtrare e raccogliere particelle sospese o fitoplancton, di cui si nutrono. La filtrazione avviene attraverso strutture chiamate "ceste di alimentazione", dove viene trattenuta e poi consumata.
Gli animali filtranti hanno un importante ruolo ecologico all'interno degli ecosistemi acquatici, poiché rinnovano l'acqua attraverso il suo processo di filtraggio, mantenendo così stabili le quantità di particelle sospese in questo mezzo. In questo modo la loro presenza diventa molto importante all'interno di questi spazi. Inoltre, come abbiamo commentato, hanno una grande rilevanza nelle relazioni trofiche, in quanto costituiscono uno dei primi livelli di queste complesse reti.
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Bibliografia- Curtis, H., Barnes, N., Schnek, A., Massarini, A. (2008). biologia. Casa editrice medica panamericana: Madrid.
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