I mammiferi hanno conquistato i vari ambienti esistenti, come quello marino, aereo e terrestre. In questo articolo di Better-Pets.net vi presentiamo un interessante articolo su una delle famiglie di mammiferi acquatici, i focenidi, comunemente noti come focene.
Questi animali vengono spesso scambiati per delfini. Tuttavia, sia dal punto di vista tassonomico che anatomico, questi animali presentano differenze. Aspetti come le dimensioni, le abitudini riproduttive e le caratteristiche fisiche sono alcuni dei tratti in cui differiscono questi mammiferi acquatici.
Vi invitiamo a continuare a leggere, per conoscere il focene, il suo principale caratteristiche, tipi e habitat.
Cosa sono le focene?
Le focene sono mammiferi acquatici, appartenente al gruppo dei cetacei agli odontoceti, che sono provvisti di denti. Allo stesso modo, corrispondono a famiglia Phocoenidae, dove si trovano le specie più piccole di cetacei.
Focene e delfini sono comunemente confusi a causa del loro aspetto simile, dovuto al fatto che condividono buona parte dei livelli tassonomici. Tuttavia, entrambi i gruppi divergono nel punto finale della classificazione, appartenendo quindi a famiglie diverse (Delphinidae per i secondi e Phocoenidae per i primi).
Caratteristiche della focena
Le focene sono individui relativamente piccoli, rispetto ad altri cetacei. La gamma di taglie può variare in base alla specie tra 1,5 e 2 metri di lunghezza, sebbene si possano trovare individui al di sotto o al di sopra di queste misure. In termini di peso, varia da circa da 50 a 220 kg di.
C'è dimorfismo sessuale in relazione alla taglia delle femmine, che di solito sono più grandi dei maschi. Il corpo è simile a un siluro e hanno un singolo sfiatatoio o orifizio associato alla respirazione.
Sebbene il cranio sia in qualche modo simile a quello dei delfini, presenta alcune sporgenze che lo differenziano. La forma del viso si estende all'indietro, il che conferisce alla testa la caratteristica peculiare, che si traduce in una struttura bombata, priva di orecchie.
Le loro mascelle sono corte, quindi non hanno la forma allungata che caratterizza i delfini. Ho numerosi denti, con la particolarità che l'estremità della bocca non copre completamente le strutture dentarie, quindi dà l'impressione che sono sempre sorridenti.
Ad eccezione del genere Neophocaena, che è privo di pinna dorsale, il resto ha questa struttura ma tende ad essere piccolo e triangolare o con una forma appuntita. Hanno anche due pinne anteriori, più la coda. Di solito sono di colore grigio uniforme, ma ne esistono anche con una marcata colorazione grigia, nera e bianca. D'altra parte, il loro corpo è ricoperto da uno spesso strato di grasso che li aiuta nella termoregolazione, oltre a servire in alcuni casi come protezione contro la predazione.
Sebbene i loro occhi non siano così grandi rispetto alle dimensioni del corpo, hanno un buon sviluppo della vista. Inoltre, possiedono il senso dell'ecolocalizzazione, che come in altri cetacei, è molto sviluppato permettendo loro di localizzare e conoscere l'ambiente circostante, affidandosi all'emissione di suoni ad alta frequenza detti click.
Tipi di focene
esistere tre generi di focene, che contengono in totale sette specie. Sappiamo cosa sono:
Genere Neophocaena:
In questo ci sono due specie di focene:
- Focena senza fine (Neophocaena phocaenoides): è una specie che vive in Oriente, in paesi come Bangladesh, Cambogia, India, Iran, Singapore, Thailandia ed Emirati Arabi Uniti, tra gli altri. Si trova in acque poco profonde di coste, mangrovie ed estuari. È considerato in stato vulnerabile.
- Focena liscia (Neophocaena asiaeorientalis): questa specie è originaria della Cina, del Giappone e della Repubblica di Corea. Abita le zone costiere, le mangrovie e i grandi fiumi. È classificato come in grave pericolo di estinzione.
Genere Focene:
È il genere che raggruppa il maggior numero di specie di focene, con un totale di quattro:
- focena comune (Phocoena phocoena): ha un'ampia distribuzione, occupando alcune regioni in America, Europa e Asia. Si trovano generalmente in acque costiere poco profonde, estuari e alcuni canali. È considerato nella categoria di minor preoccupazione.
- Vaquita marina (Seno della focenea): Questa specie di focena è endemica del Messico e vive in acque marine poco profonde e generalmente torbide. È classificato in grave pericolo di estinzione.
- Focena dagli occhiali (Focene diottrica): si trova nelle acque fredde, temperate e subantartiche dell'emisfero australe, con avvistamenti in paesi come Argentina, Australia, Brasile, Cile, Uruguay, tra gli altri. È considerato nella categoria di minor preoccupazione.
- focena nera (Phocoena spinipinnis): il suo areale di distribuzione occupa Argentina, Brasile, Cile, Perù e Uruguay. Vive in acque marine poco profonde e costiere, ma anche in canali, zone alghe ed è in grado di immergersi fino a 1000 m di profondità. È considerato nella categoria di quasi minacciato.
Genere focenoide:
Questo genere raggruppa una singola specie di focena:
- La focena di Dalli (Phocenoides dalli): è distribuito principalmente nel nord dell'Oceano Pacifico, occupando paesi come Canada, Giappone, Repubblica di Corea, Messico, Russia e Stati Uniti. Questa specie ha acque marine profonde come habitat, che hanno temperature fredde inferiori a 18o C. È classificato come Least Concern.
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