Questi peculiari animali sono agili cacciatori, capaci anche di affrontare serpenti velenosi. Tutte le manguste sono raggruppate nella stessa famiglia, che ha un'ampia diversità di generi. Tuttavia, sebbene siano generalmente chiamati in questo modo, esiste un gruppo generalmente noto come suricati, che è un genere all'interno della stessa famiglia.
Continua a leggere questo articolo di Better-Pets.net e unisciti a noi per scoprire fatti interessanti sul manguste, cosa sono, le tipologie e le principali caratteristiche del gruppo.
Cos'è una mangusta?
manguste sono mammiferi carnivori, caratterizzati dalla loro peculiare agilità e capacità di cacciare. In generale, è una specie piccola (con poche eccezioni). La mangusta è prevalentemente terrestre e sebbene tenda ad agire solitaria, può essere raggruppata per ottimizzare i tempi di caccia, indicando la sua particolarità e successo come animale da caccia.
Classificazione tassonomica
Le manguste sono divise in un numero significativo di generi, 14 in totale, con 33 specie, secondo il rapporto sulle specie di mammiferi del mondo [1].
In questo senso, la classificazione tassonomica della mangusta è la seguente:
- Regno: animale
- Bordo: cordata
- Classe: mammifero
- Ordine: carnivoro
- Famiglia: herpestidae
Come accennato, tutte le specie sono solitamente chiamate manguste. Tuttavia, esiste un gruppo della stessa famiglia noto come suricati, che corrispondono al genere suricato, all'interno della quale esiste una sola specie.
Il gruppo delle manguste è tassonomicamente correlato fino al livello del sottordine con i viverridi.
Caratteristiche della mangusta
Questi animali, in generale, sono piccoli, le loro lunghezze di solito vanno da da 23 a 75 cm e il peso da da 1 a 6 kg. Per quanto riguarda la colorazione, sono grigio o marrone con intensità diverse ed eccezionalmente alcune specie possono presentare striature. Hanno una pelliccia non così lunga da coprire tutto il corpo, compresa la coda, ma che tende a diminuire intorno agli occhi, al naso e alla bocca.
La testa è piccola, così come il muso appuntito. Anche il naso e le orecchie sono più piccoli, questi ultimi non particolarmente eretti. Una caratteristica è la presenza di ghiandole anali, che secernono un odore piuttosto sgradevole, come avviene nei viverridi, sebbene in questi sia dovuto alle ghiandole perianali. Hanno anche artigli che non sono retrattili.
Tipi di manguste
A seconda dei vari generi che compongono la famiglia Herpestidae, ne possiamo citare alcuni tipi di manguste:
- Bdeogale: Si tratta di un genere composto da tre specie, caratterizzate dai loro cappotti più lunghi a differenza della maggior parte del resto del gruppo, oltre che dalla loro peculiare coda pelosa. Sono la mangusta dalla coda lunga (Bdeogale crassicauda) La mangusta di Jackson (Bdeogale jacksoni) e la mangusta dai piedi neri (Bdeogale nigripes).
- Crossarco: qui si trovano animali detti anche cusimansi, come la mangusta dal naso lungo (Crossarchus obscurus), che è un piccolo animale.
- Galerella: sono comunemente chiamate manguste snelle e qui troviamo tra le altre specie la piccola mangusta grigia (Galerella polverosa).
- Herpes: i membri di questo genere sono detti mangusta, costituiti da un'ampia varietà di specie. Alcuni esempi sono la mangusta grigia indù (Herpestes edwardsii) e mangusta comune o egiziana (Herpestes ichneumon).
- suricato: qui troviamo una delle manguste più piccole, comunemente conosciuta come il suricato e dove si trova una sola specie suricata suricatta.
La dogana della mangusta
Alcune manguste di solito hanno abitudini solitarie. Ma d'altra parte, alcune specie sono raggruppate formando numerose colonie fino a 50 individui. In questi casi, è comune che formino complessi sistemi di scavo. Un altro aspetto legato alle loro usanze è che alcuni potrebbero avere abitudini arboree.
Sono principalmente diurni e terrestri, anche se quando vivono vicino a specchi d'acqua possono nuotare per trovare cibo. Alcune specie più suscettibili alla predazione, si sviluppano sistemi di sorveglianza, dove i membri del gruppo presidiano l'area e avvertono in caso di presenza di qualsiasi pericolo.
Dove vive la mangusta?
Il mago è un animale originario dell'Africa, dell'Asia e dell'Europa, quindi ha un ampio areale di distribuzione in queste regioni, a seconda delle varie specie che compongono il gruppo.
L'habitat della mangusta può essere vario, sviluppandosi in vari ecosistemi, come ad esempio foreste tropicali, savane, deserti, praterie, zone umide, bordi di fiumi e laghi.
Cosa mangia la mangusta?
La mangusta è un predatore carnivoro, avendo una dieta abbastanza ampia in questo senso. In questo modo si nutre piccoli mammiferi, uccelli, uova, rettili, pesci, granchi, una grande varietà di insetti e alcune specie possono consumare frutta.
Questo particolare animale è solitamente noto per la sua capacità di uccidere e divorare alcune specie di serpenti velenosi, rimanendo addirittura illeso dall'attacco ricevuto in questi scontri. Per quanto riguarda la loro possibile immunità contro il veleno di questi rettili, ci sono due modi esplicativi.
Il primo indica che possono essere colpiti da questa sostanza tossica, ma se ne liberano grazie ai loro movimenti veloci e agili, riuscendo così ad evitare davvero il morso.
Il secondo modo è supportato da alcuni studi [2] che hanno mostrato la presenza di un particolare tipo di molecole nelle cellule muscolari delle manguste, che impediscono la fissazione di alcuni veleni in esse, evitando così la paralisi del muscolo che comunemente precede la morte in questo tipo di lesione.
Riproduzione della mangusta
Non tutti gli aspetti riproduttivi delle varie specie di mangusta sono noti con precisione. In genere questi animali hanno un periodo di gestazione che può variare da da 42 a 105 giorni di. Le cucciolate tendono ad essere di due giovani ma ci sono casi in cui possono essere maggiori, fino a cinque.
Alcuni tipi di mangusta mostrano aggressività tra i maschi quando una femmina è pronta per la riproduzione. D'altra parte, i membri di alcuni gruppi sviluppano anche un corteggiamento, in cui la femmina esegue movimenti e corre davanti al maschio per attirarlo.
La maturità sessuale varia, in alcuni viene raggiunta in tempi relativamente brevi a 9 mesi, mentre in altri può richiedere fino a due anni.
Stato di conservazione della mangusta
In generale, i maghi non trovato nelle categorie di avviso nella lista rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura.
Tuttavia, attualmente ci sono alcune specie che è importante monitorare perché presentano alcuni rischi, come ad esempio Bdeogale jacksoni sì Bdeogale crassicauda, che rientrano rispettivamente nelle categorie di quasi minacciato e vulnerabile, aspetti legati all'alterazione dell'habitat di questi animali.
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Riferimenti- Hedges, S. (1997). Scienza: Il segreto delle manguste è copiare la loro preda. Scienziato di notizie di Boletenis. Disponibile su: https://www.newscientist.com/article/mg15320642-500-science-mongooses-secret-is-to-copy-its-prey/?ignored=irrelevant
- Wilson, Don E.; Reeder, DeeAnn M., eds. (2005). "Famiglia Herpestidae". Specie di mammiferi del mondo. Disponibile su: https://www.departments.bucknell.edu/biology/resources/msw3/browse.asp?id=14000477
- De Luca, W., Rovero, F. & Do Linh San, E. (2015). Bdeogale jacksoni. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2015:
- e.T2675A45196818. Disponibile su: https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2015-4.RLTS.T2675A45196818.en.
- Myers, P. (2000). "Erpestidi". Web sulla diversità animale. Università del Michigan, Museo di Zoologia. Disponibile su: https://animaldiversity.org/accounts/Herpestidae/
- Myers, P., R. Espinosa, CS Parr, T. Jones, GS Hammond e TA Dewey. (2021). Informazioni tassonomiche Herpestidae. Il web sulla diversità animale. Università del Michigan, Museo di Zoologia. Disponibile su: https://animaldiversity.org/search/?q=Herpestidae&feature=INFORMATION
