Le rane appartengono al gruppo degli anfibi. La parola "anfibio" deriva dal greco e significa "doppia vita”(Amphi = doppio, bios = vita). Questo nome è dovuto ad una caratteristica particolare di questo gruppo di animali: vivono la prima metà della loro vita in acqua e la seconda metà della loro vita sulla terraferma. All'interno degli anfibi, e in combinazione con i rospi, le rane appartengono al ordine anura (che sono anfibi privi di coda postcloacale).
Durante la prima fase della loro vita, le rane presentano uno stadio larvale (quello che chiamiamo girino) che si sviluppa completamente nell'ambiente acquatico. Tuttavia, man mano che crescono, soffrono una serie di trasformazioni, detta metamorfosi, fino a raggiungere l'individuo adulto. Le rane adulte, d'altra parte, trascorrono la maggior parte della loro vita sulla terraferma. Tutti questi cambiamenti implicano che le rane presentino diversi meccanismi respiratori durante la loro vita, quindi non esiste una risposta semplice alla domanda "Dove e come respirano le rane?"Se vuoi saperne di più sull'argomento, continua a leggere questo articolo di Better-Pets.net, dove parleremo del ciclo di vita delle rane attraverso le loro diverse forme di respirazione.
Come respirano le rane?
Prima di chiarire dove respirano le rane, è importante sapere come respirano. Come vedremo di seguito, le rane hanno diversi tipi di respirazione per tutta la vita. Il principale forme respiranti di rane sono:
- Respirazione branchiale
- Respirazione polmonare
- Respirazione cutanea
Successivamente, discuteremo ciascuno di questi tipi di respirazione nelle rane. Se oltre alle rane ti interessano gli anfibi in generale, puoi dare un'occhiata a questo altro articolo di Better-Pets.net su Dove e come respirano gli anfibi?
Respirazione branchiale nelle rane
Vi siete mai chiesti come respirano le rane nell'acqua? Nel loro stadio larvale, gli anuri presentano branchie esterne che gli permettano di respirare scambio di gas con acqua. L'acqua entra dalla bocca ed esce attraverso le fessure branchiali, dove avviene lo scambio di gas grazie ai vasi capillari associati ai filamenti che compongono le branchie.
Parallelamente, si sviluppano le branchie interne sotto dove si trovavano quelli esterni. Dopo alcuni giorni di vita, per metamorfosi, le branchie esterne vengono ricoperte da una piega tissutale detta opercolo, che lascia all'esterno solo una o due piccole aperture dette spiracoli. Da questo momento in poi le larve iniziano ad utilizzare le branchie interne per lo scambio di gas e, nelle ultime fasi della loro metamorfosi, perdono queste branchie e sviluppare i polmoni.
Ora che sai come respirano i girini, scopri qui di più Animali che respirano attraverso le branchie.
Respirazione polmonare nelle rane
Durante la loro età adulta, le rane hanno due polmoni e nessun diaframma, per cui devono compiere movimenti convulsi con la gola per generare l'entrata e l'uscita dell'aria. La respirazione polmonare nella maggior parte delle rane avviene attraverso una pompa a bocca in due passaggi:
- In un primo momento, la cavità orale viene aperta, attraverso le contrazioni del pavimento orale, generando aria fresca carica di ossigeno dall'esterno.
- Contemporaneamente all'apertura del cavo orale, i polmoni vengono compressi, espellendo i gas già utilizzati, che hanno un basso carico di ossigeno.
Parte di questo gas utilizzato è rilasciato di nuovo nell'ambiente attraverso le narici, e un'altra parte si mescola con l'aria appena entrata nella cavità orale. Di questa miscela, una parte torna nell'atmosfera attraverso la bocca e un'altra parte va ai polmoni. L'espirazione si verifica a causa di un ritorno elastico delle pareti del corpo e dei polmoni.
Respirazione cutanea nelle rane
Tuttavia, c'è una terza modalità di respirazione in questi animali, che li accompagna per tutta la sua vita: respirazione cutanea. Quello è, Respirano anche attraverso la pelle! La pelle degli anfibi è altamente permeabile e vascolare, consentendo all'ossigeno di passare dalla superficie al sangue. Inoltre, hanno ghiandole che secernono una mucosa che li mantiene umidi, il che facilita lo scambio di gas.
Problemi di conservazione
Il fatto di presentare un tipo di respirazione cutanea richiede che la pelle delle rane sia ampiamente permeabile, il che le rende molto sensibili alle condizioni del loro ambiente. Sono vulnerabili all'inquinamento, che li rende ottimi indicatori dello stato del loro ambiente. Questa caratteristica li rende inoltre vulnerabili alla disidratazione dovuta all'aumento della temperatura. Questi fattori sono alcune delle principali cause che spiegano il fenomeno chiamato "Declino globale delle popolazioni di anfibi”, Che annuncia che questo è uno dei gruppi animali più colpiti in termini di perdita di biodiversità causata dai cambiamenti che il nostro pianeta ha subito negli ultimi anni.
Tuttavia, non solo le rane respirano attraverso la pelle, ma ci sono molti altri animali che respirano attraverso la pelle. Se vuoi conoscerli, dai un'occhiata a questo altro articolo di Better-Pets.net sugli animali che respirano attraverso la pelle.
Rane senza polmoni
Come in tutti i gruppi animali, ogni specie ha le sue caratteristiche ecologiche, che la portano a presentare adattamenti diversi a seconda dei loro modi di vita. In questo modo, c'è variabilità nei meccanismi di respirazione di ciascuna specie.
Il caso più estremo è quello della specie Barbourula kalimantanensis, che manca di polmoni e usa solo respirazione cutanea. Questa specie ha pieghe nella pelle, che aumentano la superficie di scambio di gas.
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