Il felini (Felidae) sono una famiglia di mammiferi appartenenti all'ordine carnivora che abitano la terra da milioni di anni. Il fossile più antico trovato fino ad oggi rivela che si trattava di un leopardo delle nevi (Panthera blytheae) che visse in Asia 4,1 o 5,9 milioni di anni fa. [1]L'interesse per questi grandi felini sta crescendo, per questo molte persone vogliono saperne di più su quelli che sono scomparsi, sia per ragioni naturali che per intervento dell'uomo.
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leone americano
Il Panthera leo atrox era un felino vissuto nel tempo preistorico, in particolare durante il Pleistocene, motivo per cui è anche chiamato leone delle caverne.
Si crede che sia la specie felina il più grande di sempre, e le indagini hanno rivelato che viveva e cacciava in una mandria, essendo un predatore di grandi animali, come mammut e cavalli. La maggior parte dei suoi resti sono stati trovati in tutto il continente americano.
Ci sono diverse ipotesi sulla sua estinzione, anche se oggi la maggior parte di esse indica l'effetto di cambiamento climatico, in coincidenza con la fine dell'ultima glaciazione, o la caccia all'uomo preistorico.
leone del capo
Il Panthera leo melanochaitus era il più grande felino in Africa, fino alla sua estinzione alla fine del 1860. Non viveva in branchi e si dedicava alla caccia di qualsiasi preda che gli apparisse attraente, dalle zebre a certi animali marini, come le foche.
Questo è esattamente ciò che ha portato alla loro estinzione. Con l'arrivo dei coloni inglesi e olandesi nel XVII secolo, il leone del Capo divenne una minaccia, in quanto numerose sono le testimonianze dell'epoca in cui si dice che ha attaccato bestiame e persone ugualmente.
Il caccia sportiva, la graduale scarsità delle loro principali fonti di cibo (che l'uomo usava per lo stesso scopo) e lo sterminio Per porre fine a una specie considerata pericolosa per le popolazioni, finirono per estinguere il leone del Capo.
tigre di Giava
Endemico del isola di Giava, appartenente all'Indonesia, il Panthera tigris probeica si estinse nel 1979.
Visse sull'isola sin dal Pleistocene ed era caratterizzata da a pelo scuro e folto, in cui alcuni esemplari potevano mostrare fino a cento strisce sul corpo. A partire dal XIX secolo, la sua popolazione iniziò a diminuire drasticamente. Le ragioni erano diverse, anche se tutte determinate dallo stesso fatto: il aumento della popolazione umana sull'isola. Con ciò non solo il loro habitat fu distrutto, ma anche il numero delle loro prede abituali diminuirono e che, insieme alla caccia sportiva e al traffico della loro pelle, uccisero questa specie.
Leone dell'Atlante
Attualmente il Panthera leo leo è trovato estinto in natura, sopravvive solo un numero imprecisato di individui, la cui purezza di lignaggio è messa in dubbio.
Originario dell'Africa, è la specie di il più grande leone dell'era moderna, in quanto vi sono testimonianze ed esemplari sezionati che superano i tre metri e i trecento chili di peso. Tuttavia, oggi ci sono ancora discrepanze riguardo alle sue esatte caratteristiche. Cacciava, da solo o in piccoli gruppi, e abitava le foreste, i deserti e le savane africane.
La storia dell'estinzione dell'Atlante è lunga: venerato dagli antichi egizi e ambito dai romani, il progressi di queste civiltà a poco a poco stavano riducendo l'habitat naturale della specie, disboscando e distruggendo la sua preda principale. Di conseguenza, divenne una minaccia per le mandrie e gli umani, fino a quando solo pochi esemplari furono conservati negli zoo.
Tigre di Bali
Endemico del isola di bali, appartenente all'Indonesia, il Panthera tigris balica Era una specie di tigre da taglia piccola. Simile alla tigre giavanese, con la quale si ritiene sia imparentata, gli esemplari più grandi raggiungevano un peso massimo di 100 chili.
Sebbene non sia mai stata una specie di grandi dimensioni, l'ultima tigre di Bali morì nel 1937, estinguendo la specie. A questo ha contribuito il aumento della popolazione umana, che a poco a poco ha disboscato le aree dove viveva questo felino, oltre a caccialo come uno sport e con l'intenzione di tenerlo lontano dalle persone.
La pantera di Owen
Il puma marrone ha abitato l'Asia e l'Europa nel tardo Pliocene. È considerato il specie prima della comparsa del puma come lo conosciamo oggi, sebbene i resti trovati siano simili anche agli attuali leopardi.
Poche informazioni sono disponibili su questa specie. Si sospetta che la sua scomparsa sia stata causato da altri mammiferi più grandi, che li hanno allontanati dalle aree in cui hanno trovato il loro cibo, rappresentando un pericolo per la loro sopravvivenza.
Tigre dai denti a sciabola
Questo nome è spesso comunemente compreso da genere di felini scientificamente noto come Smilodonte, di cui esistevano tre specie diverse, tutte oggi estinte. Ha abitato la Terra tra il Pliocene e il Pleistocene, distribuito in tutto il continente americano. La sua caratteristica più notevole era la dimensione dei canini, sporgente dalla mascella.
Ci sono diverse ipotesi che cercano di spiegare l'estinzione di questi grandi mammiferi. Uno di loro sostiene che, con l'arrivo dell'uomo, le solite prede di questa specie sono diminuite, finendo a loro volta con questi gatti per mancanza di cibo. Un'altra teoria attribuisce la responsabilità al cambiamento climatico, con la fine dell'era glaciale.
Felini in pericolo di estinzione
Come puoi vedere, ci sono diverse specie di felini che si sono estinte, la maggior parte a causa dell'azione dell'uomo. Questo non è solo triste, ma anche preoccupante. A che punto l'uomo si renderà conto dell'effetto negativo delle sue azioni? Come se non bastasse, oggi ce ne sono tanti specie feline in pericolo di estinzione. Anche se non possiamo mostrarvi tutte le specie di felini selvatici in pericolo di estinzione, possiamo mostrarvi le quattro più rappresentative:
Tigre di Sumatra
Il Panthera tigris sumatrae è classificata come specie in pericolo critico di estinzione, in quanto vi sono meno di cinquecento copie, che si trova solo a Sumatra, un'isola indonesiana. Sebbene un tempo vivessero nelle foreste e nelle pianure, oggi solo poche centinaia sono conservate nelle riserve e nei parchi nazionali. La causa principale del calo demografico è caccia indiscriminata e distruzione dell'habitat.
Tigre siberiana
Il Panthera tigris virgata oggi esiste solo in alcune zone della Russia. Attualmente il governo del paese ne sta promuovendo diversi programmi di reintroduzione, riproduzione e protezione della specie. Il loro più grande nemico sono i commercianti di pelle e ossa, che li danno la caccia per vendere queste parti al mercato nero.
lince iberica
Endemico del Penisola Iberica, si stima che vi siano meno di trecento copie del Lince pardinus. La specie è minacciata da bracconieri e l'incoscienza delle popolazioni intorno a cui abita, che frequentemente essere avvelenato o travolto sulla strada.
tigre del Bengala
Il Panthera tigris tigris È una delle tigri la cui distribuzione globale, in condizioni naturali, comprendeva il maggior numero di ecosistemi, poiché abitava sia le savane che le foreste tropicali. La tua più grande minaccia è bracconaggio e distruzione dell'habitat.
Vuoi saperne di più sugli animali estinti?
Il pianeta è stato abitato da specie di ogni tipo, molte delle quali di dimensioni incredibili o caratteristiche sorprendenti, per questo motivo, se vuoi saperne di più su Better-Pets.net potrai scoprire tutti i tipi di animali che sono diventati estinte, come 15 razze di cani estinti o animali marini preistorici.
E se vuoi spingerti un po' oltre… Non esitare a visitare i nostri articoli sui tipi di dinosauri carnivori e sui tipi di dinosauri erbivori, due incredibili elenchi pieni di curiosità e immagini che ti lasceranno senza parole, garantito!
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Riferimenti- Z. Jack Tseng, Xiaoming Wang, Graham J. Slater, Gary T. Takeuchi, Qiang Li, Juan Liu, Guangpu Xie, i fossili himalayani della più antica pantera conosciuta stabiliscono l'antica origine dei grandi felini, 13 novembre 2013. DOI: 10.1098 / rspb 2013.2686 La Royal Society
