De-escalation e animali domestici - Conseguenze e raccomandazioni

La quarantena per prevenire la diffusione del virus SARS-CoV-2, che causa la malattia Covid-19, ha lasciato milioni di persone confinate nelle proprie case. In molti di loro ci sono anche cani e gatti che, come vedremo in questo articolo di Better-Pets.net, possono avere problemi quando dobbiamo separarci dopo il parto.

Nel nostro paese, e in altri paesi, il processo di de-escalation ha iniziato a porre fine al confinamento in modo progressivo e sicuro. Ma come influisce questo sugli animali? Cosa dovremmo considerare? Successivamente, parliamo delle principali conseguenze e condividiamo i nostri consigli per ottenere un deconfinamento con animali senza complicazioni.

Animali da compagnia durante la quarantena

Sono numerosi i governi che, dal gennaio 2021-2022, hanno decretato misure per contenere la diffusione del nuovo virus SARS-CoV-2. Tra tutti, il confinamento si distingue per il suo impatto. Significa sostanzialmente che le persone devono rimanere dentro le loro case e possono uscire solo per svolgere lavori ritenuti essenziali, per fare scorta di cibo e medicine o in caso di emergenza. Da parte loro, i cani possono fare le loro solite passeggiate, ma con termini:

• Il cane deve essere legato e non lasciato andare in nessun momento.
• La passeggiata si riduce al tempo necessario per l'evacuazione delle feci e delle urine.
• Non è consentito entrare in contatto con altri cani o persone.
• Non puoi andare nei parchi per cani.
• Le ore non di punta sono consigliate.
• Devi raccogliere gli escrementi e versare acqua saponata sull'urina.
• Meglio che esca sempre la stessa persona. Se il solito custode del cane risulta positivo al coronavirus, è consigliabile che una persona sana si prenda cura di lui.

Queste regole e il confinamento stesso, il che significa che i custodi sono praticamente 24 ore al giorno con i loro cani, hanno raggiunto modificare la routine di un buon numero di copie. Potremmo aver già notato che tutti questi cambiamenti stanno alterando il comportamento del cane. A loro volta, anche i gatti hanno sperimentato questi stessi cambiamenti se non erano abituati ad essere accompagnati per così tante ore. Per questi animali, inoltre, l'alterazione della loro routine ha un impatto molto maggiore, poiché sono più suscettibili dei cani e tendono a stressarsi molto facilmente.

Fasi di de-escalation

Una volta iniziato il periodo di de-escalation, si ripresentano dei cambiamenti che, soprattutto se repentini, possono essere problematici ora che il cane o il gatto si sono abituati alla nostra presenza costante. I cani che già soffrivano di qualche problema possono vederli accentuati, ma possono anche comparire per la prima volta in unità fino ad ora bilanciate.

Fondamentalmente, hanno stabilito quattro fasi per avviare la de-escalation, anche se alcune province potrebbero vederne alcune modificate:

• Fase 0: fasce orarie per camminare, l'esercizio all'aperto è consentito con limitazioni di tempo, le veglie possono essere tenute per un massimo di 10 persone mantenendo una distanza di sicurezza, tra le altre misure.
• Fase 1: riunioni fino a 10 persone nelle case, veglie fino a 15 persone, circolano per la provincia (non tutte), tra le altre misure.
• Fase 2: riunioni fino a 15 persone, matrimoni con un massimo di 100 persone, è consentita la circolazione in tutta la provincia, tra le altre misure.
• Fase 3: contatto sociale tra persone non vulnerabili, tra le altre misure.

Per quanto riguarda gli animali, come le passeggiate con i cani, possono essere gradualmente ampliati, anche se siamo ancora in attesa di maggiori dettagli. Nella fase 3 sarà consentito il contatto sociale con altri cani.

Quali problemi possono presentare gli animali in relazione alla separazione dopo il parto?

I cambiamenti distruggono la prevedibilità e il controllo dell'ambiente di cui cani e gatti hanno bisogno. Causano stress e questo si manifesta nello sviluppo di comportamenti che rendono difficile la convivenza. Non è un capriccio dell'animale. Non vuole disturbarci. È il suo modo di esprimere lo stress che sente, il suo modo di chiedere aiuto.

Problemi nei cani

Il comportamenti più comuni che possiamo osservare dopo il confinamento sono i seguenti:

• Smash: di qualsiasi oggetto lasciato a portata di mano, dai mobili ai vestiti passando per scarpe o tappeti.
• Minzione o defecazione al chiuso: anche se evacuate normalmente all'esterno.
• abbaiare e, in generale, vocalizzazioni eccessive: ululati, piagnucolii, pianti…, qualsiasi suono che viene emesso senza fermarsi.
• Aggressione verso altri cani durante la passeggiata: non deve essere sotto forma di attacchi, serve per mostrare i denti, ringhiare o abbaiare insistentemente.
• Aggressività verso le persone: Questo comportamento è il più delicato, poiché comporta un rischio, soprattutto se in casa ci sono minori che saranno presenti anche 24 ore su 24. Se i bambini non vanno mai lasciati soli con gli animali, tanto meno se abbiamo apprezzato reazioni aggressive. In questo caso, devi contattare un professionista sì o sì.

Triturazione, eliminazione inappropriata e vocalizzazioni sono segni che a volte compaiono insieme nel disturbo noto come ansia da separazione, che può anche causare comportamenti ripetitivi o stereotipi, ad esempio il leccamento ripetuto di qualche parte del corpo, che può portare all'automutilazione. Il suo nome si riferisce al fatto che si verifica quando il cane è solo, separato dalla sua famiglia. È legato alla sensazione di insicurezza che provi quando ti vedi da solo, senza i tuoi riferimenti. Non bisogna dimenticare che il cane è un animale sociale, di branco. Dopo il parto, può apparire esacerbato negli esemplari che già mostravano qualche segno compatibile con l'ansia in precedenza, ma può essere riscontrato anche nei cani che fino ad ora non avevano mostrato questo comportamento.

Problemi nei gatti

Da parte loro, i gatti hanno probabilmente sviluppato alcuni problemi durante l'inizio del confinamento perché la loro privacy e la loro routine attuale erano totalmente compromesse. In questi casi, non sorprende che abbiano mostrato i seguenti comportamenti a causa dello stress:

• Minzione fuori dalla sandbox- Questo è uno dei principali segni di stress nei gatti. Non è che all'animale non piaccia più la sua sabbiera, ma che sente il bisogno di segnare perché ritiene di aver perso il controllo del suo ambiente e vuole riconquistarlo.
• Graffi verticali su mobili e/o pareti: Come per il punto precedente, è una forma di marcatura per scaricare lo stress.
• Aggressività: un gatto stressato può essere più o meno aggressivo.
• Smetti di mangiare o mangia di più: Sia la mancanza di appetito che il mangiare compulsivo sono associati allo stress.

Tuttavia, una volta iniziata la de-escalation, questi animali hanno maggiori probabilità dei cani di abituarsi rapidamente alla "nuova normalità". Sebbene non sia normale, alcuni esemplari possono sviluppare ansia da separazione, ma come si dice, non è il più comune.

E i cuccioli?

I primi mesi di vita del cucciolo non sono importanti solo per la rapida crescita fisica che avviene, ma sono fondamentali a livello psicologico. È la fase in cui avviene la socializzazione, processo fondamentale per la costruzione di un carattere equilibrato nel futuro. Questo si basa sull'esposizione del cane a numerosi stimoli, che saranno influenzati dal confinamento. Pertanto, quando questo è finito e il cane torna in strada con più rumore e stimoli, può mostrare comportamenti indesiderati come paura, aggressività o abbaiare eccessivo, oltre a comportamenti come quelli a cui abbiamo fatto riferimento all'interno della casa.

Come risolvere i problemi nei cani legati alla separazione dopo il parto?

Prima di tutto, dobbiamo presumere che siamo di fronte a un problema. Non è normale che un cane presenti comportamenti come quelli citati. È un segno di stress e dobbiamo porvi rimedio. È normale che i caregiver in queste situazioni siano confusi. Quando rilevano una ferita o vomitano, sanno che devono andare dal veterinario. Ma spesso si pensa che fare pipì in casa, attaccare altri cani o passare ore ad abbaiare sia il male minore. Non sai nemmeno a chi rivolgerti. Se questo è il tuo caso, il primo passo è fai controllare il cane dal veterinario nel caso in cui il comportamento conflittuale avesse una base fisica. Ad esempio, un cane può urinare a casa a causa di un'infezione delle urine o di un problema ai reni. Se è sano, è allora che verrà preso in considerazione un problema comportamentale. In questo caso, veterinari specializzati in comportamento canino, educatori o etologi saranno i professionisti indicati per risolverlo. Ci forniranno le linee guida necessarie per affrontare il problema. In alcuni casi sarà addirittura necessario affidarsi a farmaci che il veterinario dovrà prescrivere.

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Raccomandazioni per evitare problemi nei cani durante il deconfinamento

I cani sono gli animali più inclini a sviluppare ansia da separazione una volta iniziata la de-escalation. Pertanto, a titolo di prevenzione, è già possibile attuare misure come le seguenti con l'obiettivo di adattare il cane alla nuova routine cosa comporterà la de-escalation:

Gioca con lui

Soprattutto per i cuccioli, il gioco è un'attività essenziale. È una buona idea avere un fondo di riserva sia per i giocattoli acquistati che per quelli fatti in casa. Così, ogni giorno saremo in grado di prelevarne alcuni da te e offrirti di nuovi per mantenere il tuo interesse. Devi giocare con lui, ma anche dargli degli strumenti in modo che possa divertirsi da solo. In questo senso, i giocattoli per la distribuzione del cibo sono un'ottima opzione, poiché consentono al cane di divertirsi senza di noi. Inoltre, questi stessi giocattoli possono essere utilizzati quando l'animale ricomincia a stare da solo.

Incoraggia l'esplorazione

È una forma di gioco più elaborata per incoraggiarti a mantenere un po' di indipendenza. A casa si può fare attraverso il monitoraggio, attività per la quale il cane deve usare il naso. Devi solo nascondere un oggetto, come il suo giocattolo preferito, o un premio e incoraggiarlo a cercarlo. È un'attività positiva che si può fare anche in assenza del caregiver se gli forniamo un Kong da cui esce il cibo, nascondiamo pallini di mangime in giro per la stanza o gli lasciamo qualche giocattolo di intelligenza. Più attività è solitamente sinonimo di meno problemi.

Scopri altri vantaggi di Kong per l'ansia da separazione.

Non dimenticare la corsa

Fare una passeggiata è essenziale per i cani. Secondo i progressi della de-escalation, è prevedibile che possano aumentare il loro tempo in strada. Questa attività non solo offre loro esercizio fisico, ma è anche uno stimolo mentale, oltre che di socializzazione. Per queste ragioni, fare lunghe passeggiateEsercitarli e permettere loro di esplorare con calma è fondamentale per migliorare il loro benessere.

Se il tuo cane è un cucciolo, cogli l'occasione per esporlo al massimo delle situazioni e congratulati con lui quando reagisce con calma per incoraggiare quell'atteggiamento.

Mantieni la routine

Le abitudini del cane dovrebbero cercare di essere mantenute al massimo. Ciò è particolarmente importante negli esemplari più vecchi, che sono più disturbati dai cambiamenti ed è più comune per loro diventare disorientati. La routine implica prevedibilità e, in una certa misura, controllo, contribuendo così a ridurre lo stress. Non è necessario che tutte le attività siano esattamente nello stesso momento, ma è bene mantenere lo stesso ordine. Meglio se è quello prima del parto o quello che adotteremo durante la de-escalation. Altrimenti, il cane potrebbe sentirsi perso non sapendo quando mangiare o camminare, causando frustrazione.

Se dobbiamo metterci al lavoro fuori casa, l'ideale sarebbe modificare gradualmente l'orario del cane finché non si adatta alla nostra nuova routine.

Fornire una zona sicura

Assegnagli un'area della casa dove possa sentirsi al sicuro in modo che accetti di trascorrerci del tempo. In quel posto non sarai disturbato. Aggiungi attività con cui può divertirsi. Il cibo può essere dato anche in quella stanza in modo che stabilisca un'associazione positiva con il luogo. Se quando ci sei ti ricompensi o ti congratuli con te stesso, il comportamento è rinforzato.

È una buona idea proteggersi dai rumori esterni, poiché i suoni non familiari che il cane percepisce sono un fattore di stress. In questo senso, possiamo lasciarti un sottofondo musicale o anche televisivo o radiofonico.

Rispetta i loro momenti di quiete

È molto importante rispettare lo spazio del nostro cane, i suoi orari e ritmi. Pertanto, quando è calmo, riposato e calmo, non è consigliabile disturbarlo. Per favorire un ambiente positivo che ci aiuti, a poco a poco, a tornare alla routine e alle uscite regolari, dobbiamo tenere conto di questa raccomandazione. Ciò è particolarmente rilevante in quelle case dove ci sono bambini.

Fai un cambiamento graduale

Se devi tornare al lavoro, idealmente potresti lasciando gradualmente il cane da solo. Cioè, dopo essere stati insieme per 24 ore, se all'improvviso sono solo otto ore o più, è più facile che sorgano problemi. Se possibile, pianificare l'inserimento nell'attività lavorativa. Approfitta delle partenze consentite per lasciare il cane da solo per sempre più minuti, ma passando gradualmente da meno a più tempo. Quando arrivi a casa, se ti saluta nervosamente, ignoralo per non rafforzare quel comportamento irrequieto. Accarezzalo solo quando è calmo. In questo modo rafforzerai il comportamento appropriato.

Durante quelle prime uscite, è essenziale che tu lasci un giocattolo come il Kong in modo che il cane possa relazionarsi con loro stimoli positivi. Se, al contrario, associ le tue uscite a stimoli negativi, come se fosse una punizione, il lavoro svolto non funzionerà perché l'animale si stresserà, svilupperà ansia, ecc.

D'altra parte, è meglio non concentrarsi sulle ore in cui staremo fuori dalle attività con il cane, in modo che si adatti alla tranquillità di quei momenti. Mentre stiamo telelavorando possiamo chiuderci in una stanza, che servirà da separazione con il cane in modo che diventi disabitato in nostra presenza.

Usa i feromoni

È possibile acquistare diversi prodotti che agiscono attraverso l'olfatto nel tentativo di placare il cane. Possono essere utilizzati in un diffusore, sebbene siano sostanze incluse anche come ingredienti per dolcetti o mangimi. Dovresti iniziare a usare i feromoni 1-2 settimane prima della separazione. Non necessitano di prescrizione veterinaria, a differenza dei farmaci che, ovviamente, possono essere somministrati solo su prescrizione medica.

Evita la punizione

Consigliamo sempre optare per il rinforzo positivo per educare e addestrare i cani, ma in questo momento è ancora più importante. La punizione farà solo stressare l'animale, sentirsi insicuro e persino reagire in modo aggressivo, stati d'animo e situazioni che vogliamo evitare a tutti i costi.

Premia i comportamenti desiderati, dai al tuo cane l'attenzione che merita, sii paziente e segui tutti i suggerimenti di cui sopra per effettuare una de-escalation il più positiva possibile.

Raccomandazioni per i gatti durante la de-escalation

I gatti sono animali che amano avere il proprio spazio e la propria privacy. Poiché questo è compromesso durante il confinamento, non sorprende che provino un po' di sollievo una volta iniziata la de-escalation. Tuttavia, ciò non significa che alcuni gatti non possano più soffrire di stress o ansia, poiché tornare alla routine precedente implica un nuovo cambiamento rispetto alla routine attuale che sarà stato così difficile per loro interiorizzare. Pertanto, in questo momento è importante attuare una serie di misure e raccomandazioni:

• Rispetta il loro spazio: tieni lo spazio a lui riservato durante il parto in modo che possa andarci ogni volta che ne ha bisogno, che tu sia in casa o meno.
• Ti assicura di avere posti alti: questi animali cercano di riposare in zone più alte per controllare meglio il loro ambiente ed evitare di essere disturbati. Per questo motivo, posizionare scaffali o acquistare raschietti multipiano è più che consigliato durante il confinamento e, naturalmente, dopo.
• Usa i feromoni: I feromoni sintetici sono efficaci con i cani, ma con i gatti sono ancora più efficaci. Queste sostanze forniscono a questi animali un ambiente totalmente rilassato, che è esattamente ciò di cui hanno bisogno.
• Dategli dei giocattoli che lo facciano divertire: Se il tuo gatto è uno di quelli che possono sviluppare ansia da separazione perché durante il parto si è molto affezionato a te, dovresti seguire le raccomandazioni offerte per i cani, come l'uso di giocattoli intelligenti o distributori di cibo.

La lungimiranza e l'apprendimento per soddisfare i loro bisogni sono essenziali sia nei gatti che nei cani.

E gli altri animali domestici?

Anche altri animali domestici come conigli o porcellini d'India sono stati in grado di soffrire di stress o ansia dopo aver visto la loro routine modificata una volta iniziato il confinamento. Durante la de-escalation, poiché gli animali sono meno dipendenti emotivamente rispetto ai cani, ad esempio, si raccomanda di eseguire le misure menzionate nei gatti, cioè coprire tutte le loro esigenze, offrire loro uno spazio o un rifugio dove possano andare a stare da soli e rilassato, avere dei giocattoli e rispettare il loro ritmo di adattamento.

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Bibliografia

• Fatjó, Jaume 2021-2022. Cani e gatti in carcere. Problemi di comportamento e come tornare alla normalità. Presidente della Fondazione Affinity Animals e Health.