Gli orsi sono mammiferi terrestri che abitano diversi ecosistemi in tutto il mondo. Nelle foreste, nelle praterie e nelle aree polari è possibile trovare diverse specie di orsi, sempre tra gli animali che si trovano al vertice della catena alimentare. Quanto ne sai delle loro abitudini e del loro ciclo di vita?
Tra le diverse credenze che esistono intorno a questa specie, ce n'è una che afferma che dormano durante l'inverno. Cosa c'è di vero qui? Gli orsi vanno in letargo? Scopri su Better-Pets.net questo e altri segreti su di loro nel seguente articolo. Continua a leggere!
Caratteristiche degli orsi
Gli orsi sono mammiferi che raggiungono tra 1,3 e 2,8 metri di altezza, inoltre, alcune specie possono pesare 500 kg. Queste caratteristiche fisiche li rendono uno dei i più grandi animali terrestri del pianeta. Il loro aspetto varia a seconda della specie, ma tutti hanno orecchie e coda corte, muso allungato, occhi piccoli e testa grande. Anche le zampe sono corte, ma estremamente forti, con cinque dita armate di lunghi artigli ricurvi.
In generale, il senso della vista e dell'udito degli orsi è molto scarso, tuttavia compensano questa mancanza con un buon senso dell'olfatto, che consente loro di individuare il cibo.
La pelliccia dell'orso è lunga e abbondante. I colori variano tra marrone, nero e bianco. Inoltre, ci sono esemplari curiosi, come il Panda (Ailuropoda melanoleuca), che ha un mantello con un motivo di colorazione bianco e nero, e il orso dagli occhiali (Tremarctos ornatus), che ha cerchi bianchi che delimitano i suoi occhi.
Per quanto riguarda la loro distribuzione, gli orsi possono essere trovati in tutto il mondo, dall'Europa e dall'Asia all'Africa, al Nord e al Sud America. Sono animali onnivori, poiché si nutrono sia di piante che di animali. Alcuni di loro sono solo erbivori, come il panda, e altri hanno una dieta completamente carnivora, come gli orsi polari.
La fase riproduttiva degli orsi va dai 5 ai 9 anni, quando raggiungono la maturità sessuale. Una volta nati, i piccoli si nutrono del latte materno.
Cosa porta in letargo?
Gli orsi sono inclusi nell'elenco di animali in letargo. Questo processo, tuttavia, è diverso da come avviene in altre specie che prendono anche questo periodo di riposo durante le stagioni fredde, motivo per cui gli orsi vanno in letargo. A differenza di altre specie, gli orsi non perdono la capacità di percepire il loro ambiente durante questo processo, poiché reagiscono con suoni improvvisi o se vengono disturbati in qualche modo.
Tuttavia, Cosa porta in letargo? La verità è che non tutte le specie ne hanno bisogno. L'orso panda, ad esempio, non ha questa necessità, in quanto la sua dieta a base di bambù gli impedisce di avere la forza necessaria per entrare in questo stato di inattività. Neanche l'orso dagli occhiali, poiché il suo cibo è disponibile nel suo habitat tutto l'anno, proprio come il orso dalle labbra (Melursus ursinus).
Da parte sua, orso nero asiatico (Ursus thibetanus) può andare in letargo o rimanere sveglio tutto l'anno, a seconda della quantità di cibo disponibile. Il orso nero americano (Ursus americano) entra in uno stato di letargo, ma si sveglia facilmente, simile a quanto accade con l'orso bruno. Gli orsi polari, d'altra parte, vanno in letargo.
Perché gli orsi vanno in letargo?
Il letargo dell'orso è diverso da quello di altre specie, perché se trovano cibo a sufficienza durante tutto l'anno e le condizioni climatiche sono favorevoli al loro corpo, possono decidere di non entrare in questo stato.
Ora, perché gli orsi vanno in letargo? Durante l'inverno la maggior parte delle loro prede va in letargo o scarseggia, inoltre gli alberi perdono foglie e frutti, quindi il cibo è scarso. Adottare questa pratica è un modo per sopravvivere a quella stagione difficile, poiché il letargo consente agli orsi di sopravvivere senza la necessità di mangiare cibo.
Alcune condizioni devono essere soddisfatte prima di iniziare questo processo di inattività, come l'accumulo di grasso durante l'anno. Durante il letargo, la temperatura corporea e le palpitazioni cardiache diminuiscono, facendoli perdere circa il 40% del loro peso totale.
Riesci a svegliare un orso in letargo?
Una volta che hanno adottato lo stato dormiente, è possibile svegliare un orso in letargo? La risposta è si! Questi animali sono di solito sensibile a qualsiasi stimolo esterno ricevono, quindi un suono improvviso o il contatto con un altro animale lo sveglieranno.
È importante notare che gli orsi non si svegliano da questo lungo periodo per soddisfare i loro bisogni fisiologici. Il corpo ha vari microrganismi che sfruttano i nutrienti presenti nelle urine e nelle feci, convertendoli in aminoacidi necessari per il corpo dell'orso.
Il letargo degli orsi polari
Il Orsi polari (Ursus maritinus) vivono nelle zone più fredde, dove la temperatura raramente supera lo zero. Hanno una pelliccia che li protegge dal freddo estremo, sotto la quale c'è una pelle nera. Sono tra le specie di orsi più minacciate, in quanto classificate come "Vulnerabili" dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Hanno un'aspettativa di vita di 30 anni, tuttavia, a causa della distruzione del loro habitat, pochi arrivano a 18.
Si verifica il letargo degli orsi polari durante i mesi più freddi, quando cercano rifugi naturali, come grotte o caverne, per riscaldarsi ed essere al sicuro. I cuccioli di orso polare possono nato durante il letargo e, grazie al loro istinto, accedono al latte materno per sopravvivere.
Se vuoi leggere più articoli simili a Gli orsi vanno in letargo?, ti consigliamo di entrare nella nostra sezione Curiosità sul mondo animale.
Bibliografia- Wiig, Ø., Amstrup, S., Atwood, T., Laidre, K., Lunn, N., Obbard, M., Regehr, E. & Thiemann, G. 2015. Ursus maritimus. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2015: e.T22823A14871490. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2015-4.RLTS.T22823A14871490.en. Scaricato il 19 luglio 2021-2022.
- McLellan, B.N., Proctor, MF, Huber, D. & Michel, S. 2021-2022. Ursus arctos (versione modificata della valutazione 2021-2022). La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2021-2022: e.T41688A121229971. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T41688A121229971.en. Scaricato il 19 luglio 2021-2022.
