Il cavalluccio marino comune (Ippocampo ippocampo) fa parte della famiglia Syngnathidae, che condivide con altri cavalli, pesci ago e draghi di mare. Come tutti questi animali, l'ippocampo comune è un pesce che ha una forma e un comportamento riproduttivi unici nel regno animale.
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Caratteristiche del cavalluccio marino
Le specie Ippocampo ippocampo può misurare 15 centimetri. In inglese, è noto come cavalluccio marino dal naso corto (cavalluccio marino dal muso corto). È perché la lunghezza del suo muso è inferiore a quella di molti altri pesci del genere Ippocampo. Inoltre, può essere differenziato per il suo corpo arrotondato e la sua corona a forma di cresta.
Come tutti i membri della famiglia Syngnatidae, il cavalluccio marino comune ha il corpo ricoperto da a armatura ad anello d'osso. In essi compaiono pochissime spine, da cui possono o meno emergere filamenti di pelle. A causa di questa e della sua distribuzione simile, può essere confuso con il cavalluccio marino mediterraneo (H. guttulatus). Questa armatura ossea che copre il cavalluccio marino comune è dovuta al suo essere un pessimo nuotatore. In questo modo, possono proteggersi dai loro predatori.
Per quanto riguarda il suo colore, può essere marrone, arancione, nero o viola e a volte ha macchie bianche. Come il resto dei signatidi, modifica il suo colore mimetizzarsi nell'ambiente in cui si trova. In questo modo si nasconde dai suoi predatori e sorprende la sua preda.
Habitat del cavalluccio marino
Il cavalluccio marino comune è distribuito in tutto l'Oceano Atlantico nord-orientale e in tutto il Mar Mediterraneo. Vivi lì vicino alle coste, senza superare i 60 metri di profondità.
Nello specifico, l'habitat del cavalluccio marino è il alghe o alghe di bassa complessità, più o meno aperti e con influenze oceaniche. Tuttavia, si possono trovare anche negli estuari e nelle zone con acque fangose o rocciose. All'interno di questi luoghi, sono animali sedentari e hanno un raggio di movimento molto limitato.
Alimentazione del cavalluccio marino
Nonostante il suo aspetto, il cavalluccio marino è un predatore famelico. La loro strategia di caccia si basa sul rimanere immobili e mimetizzati tra le piante o per terra. Grazie ai loro occhi, che si muovono in tutte le direzioni e indipendentemente, rimangono attenti a tutto ciò che si muove intorno a loro. Così, quando una preda si avvicina, la succhia con il suo muso tubolare e la inghiotte viva.
La dieta del cavalluccio marino comune si basa su piccoli crostacei, principalmente anfipodi, gamberi e larve di decapodi. Tuttavia, possono catturare anche altri invertebrati e le larve di alcuni pesci. L'unico requisito è che la sua preda si adatti alla sua bocca.
Riproduzione cavalluccio marino
La riproduzione del cavalluccio marino comune e dell'intera famiglia Sygnathidae è unica nel regno animale. Inizia ad aprile e termina ad ottobre. Durante questo periodo, la femmina introduce le uova nella borsa di incubazione che lui maschio ha nell'addome. Questa borsa si comporta come un utero, cioè fornisce nutrienti e ossigeno alle uova eliminando i rifiuti. È lì che avviene la fecondazione e dove avviene lo sviluppo delle uova, che dura circa tre settimane e mezzo.
I piccoli del cavalluccio marino comune si schiudono dalle uova quando raggiungono circa 9 millimetri, anche se questo dipende molto dalle condizioni di gestazione. In quel momento il padre li espelle al centro ei cavallini diventano indipendenti. Vagheranno quindi nell'oceano come parte del plancton fino a quando non saranno di dimensioni adeguate per stabilirsi in una casa. I cavallucci marini sono quindi animali ovovivipari.
curiosità
Il cavalluccio marino comune o dal naso corto è un animale che suscita molta simpatia, ma anche molte domande. Pertanto, abbiamo messo insieme alcune domande frequenti che tutti tendiamo a porci. Queste sono alcune curiosità del cavalluccio marino:
- Quanto vive un cavalluccio marino? I cavallucci marini vivono tra uno e cinque anni, con la specie più grande che è la più lunga.
- Come nuotano i cavallucci marini? I cavallucci marini sono dei pessimi nuotatori, poiché si muovono molto lentamente e in posizione eretta. Per fare ciò, si spingono con la pinna dorsale e cambiano direzione con le pinne pettorali.
- Il cavalluccio marino ha le spine? Sì, il cavalluccio marino comune e i suoi parenti sono pesci attinopterigi e quindi hanno uno scheletro osseo interno che conosciamo come spine.
- Il cavalluccio marino ha le pinne? Sì, tutti i cavallucci marini hanno pinne: una dorsale e una anale, che usano per spingersi, oltre a due pinne pettorali che usano per cambiare direzione. Tuttavia, mancano della pinna caudale che appare sulla coda di altri pesci.
- Cosa significa il nome scientifico del cavalluccio marino? Il termine Ippocampo deriva dal greco classico. "Ippopotamo" significa cavallo e si riferisce alla forma della sua testa, mentre “kampos" significa mostro marino.
- Come sono i cuccioli di cavalluccio marino? I piccoli di questo pesce nascono senza strutture ossee. Il suo scheletro interno è costituito da cartilagine e impiega un mese per trasformarsi in osso. Inoltre non hanno anelli ossei, nessuna corona o spine, ma impiegano solo circa 10 giorni per apparire.
- Cosa sono i predatori di cavallucci marini? I principali predatori del cavalluccio marino sono alcuni grandi carnivori oceanici, come tonni, spigole, razze e persino alcuni squali.
- I cavallucci marini sono monogami? La maggior parte dei cavallucci marini sono poligami. Tuttavia, alcune specie sono monogame stagionali, cioè non rimangono insieme per tutta la vita, ma solo per la durata della stagione riproduttiva. Per rafforzare il loro legame, camminano e "danzano" insieme ogni giorno.
- Il cavalluccio marino comune è in pericolo di estinzione? Attualmente, l'IUCN ritiene che non ci siano dati sufficienti sulle popolazioni del cavalluccio marino comune per considerarlo in pericolo. Tuttavia, è protetto in alcuni paesi, come il Portogallo.
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Foto di cavalluccio marino comune
