Gli antenati del gruppo di coccodrilli e alligatori erano arcosauri del Cretaceo, probabilmente terrestri o semi-acquatici. Erano noti per le loro grandi dimensioni; Lui ad esempio Sarcosuchus imperator media tra circa 11 e 12 metri. Tuttavia, poiché si sono evoluti e colonizzati gli ambienti acquatici, hanno ridotto le loro dimensioni corporee. Al momento, ci sono circa 23 specie di coccodrilli e alligatori.
Nonostante ciò che può sembrare, i coccodrilli sono l'attuale gruppo più strettamente imparentato con gli uccelli, e il loro antenato comune probabilmente abitava la Terra circa 240 milioni di anni fa. D'altra parte, sono molto più ampiamente separati dalle lucertole e dai serpenti, gruppi con cui sono comunemente imparentati. Se lo vuoi sapere dove vivono i coccodrilliOltre ad altre caratteristiche di questi animali impressionanti, continua a leggere questo articolo di Better-Pets.net.
Caratteristiche del coccodrillo
I coccodrilli hanno alcune caratteristiche che hanno permesso loro di colonizzare varie parti del mondo, come ad esempio:
- Velocità: i coccodrilli hanno un portamento semieretto, che permette ad alcune specie di raggiungere velocità di circa 16 km/h.
- Terza palpebraHanno una terza palpebra traslucida, o membrana nittitante, una caratteristica condivisa con gli uccelli.
- Visione periferica- I loro occhi sono adattati alla visione periferica, permettendo loro di inseguire la preda in quasi tutte le direzioni senza muovere la testa o il corpo.
- Sostituisci i denti- I loro denti vengono costantemente sostituiti, consentendo loro di sostituire le protesi usurate.
- Respirano mentre si tuffanoLe loro cavità nasali sono separate dalla bocca da uno strato di osso (palato secondario), che consente loro di respirare durante l'immersione, oltre a rafforzare la mascella per un morso più forte.
- Rivelatori di pressione: hanno rilevatori di pressione nelle mascelle che facilitano la percezione delle onde di pressione nell'acqua, e quindi rilevano la loro preda.
- Il sesso è determinato dall'ambiente: il sesso è determinato dalle condizioni ambientali, a seconda della temperatura alla quale le uova vengono incubate, saranno maschi o femmine.
- espellere il sale: I coccodrilli hanno anche ghiandole escretrici di sale, che facilitano loro la vita negli ambienti costieri.
- Si prendono cura dei loro piccoli: hanno le cure parentali, cioè si prendono cura dei loro piccoli fino a quando non hanno una certa corporatura, raggiungendo i 3 o 4 anni. Espandiamo le informazioni su questo argomento in Incubazione del coccodrillo - Ambiente e durata.
- Digestione: Come gli uccelli, il tuo apparato digerente ha un compartimento aggiuntivo che aiuta la digestione.
D'altra parte, è importante notare che coccodrilli e alligatori non sono esattamente gli stessi. Per imparare a differenziarli, ti invitiamo a leggere questo altro articolo di Better-Pets.net sulle differenze tra alligatore e coccodrillo.
Dove vivono i coccodrilli?
I coccodrilli si trovano esclusivamente in zone tropicali e subtropicali, sempre associato all'acqua. Generalmente associamo i coccodrilli con zone umide e regioni, ma la realtà è che abitano anche in zone frequentate dall'uomo.
Tipi di coccodrilli
Si dividono in tre famiglie:
- Gavialidi.
- Alligatoridi.
- Coccodrilli.
Qui ci soffermeremo su quest'ultimo e, considerando che le specie attuali sono numerose, nomineremo alcuni esempi a seconda della loro distribuzione. I coccodrilli di oggi abitano Asia, Australia, Africa e America. Successivamente, spiegheremo dove vivono i coccodrilli in base al territorio.
Dove vivono i coccodrilli australiani
Tra le specie presenti in Australia spiccano:
- coccodrillo poroso (Crocodylus porosus)Chiamati coccodrilli porosi o marini, abitano fiumi, laghi, estuari e paludi e sono originari del sud-est asiatico fino all'Australia settentrionale. Possono raggiungere fino a 6 o 7 metri di lunghezza, le femmine sono molto più piccole.
- Johnston coccodrillo (Crocodylus johnstoni): Il coccodrillo di Johnston o coccodrillo d'acqua dolce australiano, come suggerisce il nome, è tipico dell'Australia settentrionale e frequenta zone umide e fiumi. È una piccola specie di circa 2 o 3 metri ed è nota per avere la capacità di "correre".
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Dove vivono i coccodrilli asiatici?
Le principali specie di coccodrilli asiatici e i loro habitat sono le seguenti:
- Coccodrillo di palude (Crocodylus palustris): Il coccodrillo di palude abita molte regioni dell'Asia, dall'India, Bangladesh, Sri Lanka, Pakistan, Nepal, all'Iran meridionale. Misura tra i 4 ei 5 metri e frequenta zone di laghi, fiumi e paludi e ha una certa tolleranza all'acqua salata.
- coccodrillo siamese (Crocodylus siamensis)- Il coccodrillo siamese è originario del sud-est asiatico e delle isole del Borneo e di Giava. È una specie abbastanza piccola, poiché di solito non supera i tre metri di lunghezza. Le sue popolazioni sono molto piccole perché in pericolo di estinzione.
- Coccodrillo della Nuova Guinea (Crocodylus novaeguineae): chiamato coccodrillo della Nuova Guinea perché originario di quest'isola, è una specie piccola che raggiunge i 3,5 metri. Sono notturni e ci sono due popolazioni separate da montagne.
- coccodrillo filippino (Crocodylus mindorensis): Il coccodrillo filippino o Mindoro è endemico delle Filippine (cioè si trova solo lì) ed è uno dei coccodrilli d'acqua dolce più minacciati. Attualmente è classificato come vulnerabile. È piuttosto piccolo, poiché misura tra i 2 ei 3 metri.
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Dove vivono i coccodrilli in Africa?
Tra le specie presenti in Africa e il loro habitat spiccano:
- coccodrillo del Nilo (Crocodylus niloticus): Il coccodrillo del Nilo è il secondo coccodrillo più grande del mondo, raggiungendo circa 6 metri di lunghezza. Abita l'Africa subsahariana e il Madagascar, quindi non è esclusivo del Nilo, come potrebbe suggerire il nome, e frequenta laghi e fiumi.
- Coccodrillo del desertococcodrillo tale)Il coccodrillo dell'Africa occidentale o coccodrillo del deserto è originario della Repubblica del Congo, dell'Uganda, del Gambia, del Senegal, della Mauritania, del Burkina Faso, della Costa d'Avorio, della Repubblica Democratica del Congo, del Ciad, del Benin, dello Zimbabwe, della Repubblica Centrafricana e della Nigeria . Può raggiungere dai 2 ai 5 metri di lunghezza.
Dove vivono i coccodrilli d'America
Per quanto riguarda gli alligatori americani, ecco dove vivono:
- Coccodrillo di fiumecoccodrillo acuto): Il fiume o coccodrillo americano vive dal sud degli Stati Uniti, dall'America centrale fino al nord del Perù. È una specie molto grande che misura generalmente tra i 3 e i 4 metri, ma può raggiungere i 7 metri di lunghezza. Vive nelle lagune costiere, negli estuari e negli estuari di fiumi e torrenti.
- Coccodrillo di palude (Crocodylus moreletii): Il coccodrillo di palude è una piccola specie di circa 3 metri che abita dal Guatemala al Messico. Predilige le zone paludose in zone isolate e desolate.
In America sono presenti sia alligatori che coccodrilli, questi ultimi si trovano esclusivamente nell'area di tutti i Caraibi, isole caraibiche, Florida e le coste del Golfo del Messico. In Africa, invece, le popolazioni orientali sono più legate a quelle americane rispetto a quelle presenti nella zona occidentale, per cui gli antenati dei coccodrilli della zona americana hanno dovuto colonizzarla via mare dall'Africa.
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