Gli echinoidi, comunemente noti come ricci e dollari di mare, fanno parte della classe degli Echinoidea. Le caratteristiche principali del riccio di mare includono la sua forma tondeggiante e globosa in alcune specie e, naturalmente, le sue famose spighe. Tuttavia, altre specie di ricci di mare possono essere rotonde e appiattite. Il riccio di mare ha un scheletro calcareo, che ne costituisce il corpo e questo, a sua volta, è costituito da placche che ne proteggono l'interno come una conchiglia e da cui fuoriescono punte o spine che hanno mobilità. Abitano tutti i mari del mondo, riuscendo a raggiungere fondali fino a quasi 3.000 metri di profondità, e si nutrono di una grande varietà di pesci, alghe e altri invertebrati. Inoltre, esibiscono una grande varietà di colori, che li rende ancora più affascinanti.
Dei circa 950 specie esistentiSi possono trovare due tipi di ricci di mare: da un lato i ricci regolari, di forma sferica e il corpo ricoperto da numerose spine di diversa lunghezza; e d'altra parte i ricci irregolari, che sono appiattiti e con spine molto meno corte, questi sono i cosiddetti dollari di sabbia. Ti sei mai chiesto cosa tipi di ricci di mare? Se vuoi sapere questo e le caratteristiche di ciascuno, non perderti questo articolo di Better-Pets.net dove ti mostreremo esempi di ogni tipo.
Tipi di ricci di mare normali
All'interno dei ricci di mare regolari, cioè quelli di corpo sferico e pieno di punte, le specie più comuni sono le seguenti:
Riccio di mare comune (Paracentrotus lividus)
Questa specie, conosciuta anche come castagne di mareÈ uno dei più comuni del Mar Mediterraneo, oltre ad essere presente nell'Oceano Atlantico, dove abita fondali rocciosi e praterie marine. È comune vederli a profondità fino a 30 metri e sono in grado di rompere rocce tenere con le loro spine, per poi entrare nei buchi che producono. Il suo corpo sferico misura circa 7 cm di diametro ed è uno vasta gamma di colori, potendo avere toni marroni, verdastri, blu e viola.
Riccio di mare grande (Echinus esculentus)
Conosciuto anche come riccio europeo commestibile, questa specie è presente lungo tutta la costa d'Europa. In genere può raggiungere profondità superiori ai 1.000 metri e frequenta zone con fondali con substrato duro e roccioso. Il suo diametro varia tra 10 e 17 cm e ha spine piuttosto corte e con consigli viola. Il resto del corpo ha un sorprendente colore rosso, anche se può variare dal rosa al viola tenue o con toni verdastri.
È una specie classificata "Quasi minacciato" dalla IUCN (International Union for Conservation of Nature) a causa della pesca eccessiva, poiché è una specie consumata dall'uomo.
Riccio di mare verde (Psammechinus miliaris)
Anche conosciuto come riccio di mare, questa specie è distribuita nell'Oceano Atlantico, essendo molto comune nel Mare del Nord. In genere questa specie vive fino a 100 metri di profondità, in zone rocciose con abbondanza di alghe. Infatti è molto comune trovarlo associato alle alghe brune. È anche molto comune nelle aree di praterie di alghe e ostriche. Misura circa 6 cm di diametro e il colore della sua conchiglia è marrone grigiastro, mentre le sue spine sono verdi con punte viola.
Riccio di fuocoAstropyga radiata)
Questa specie è distribuita negli oceani Indiano e Pacifico, generalmente a profondità che non superano i 30 metri e preferibilmente con fondali sabbiosi. Abita anche aree di barriere coralline. È una specie grande e la sua colorazione varia dal rosso scuro ai colori chiari come il beige, tuttavia ci sono anche individui di colore nero, viola o arancione. Il suo lungo spine rosse o nere, che anche Sono velenosi e serve loro per difesa, si raggruppano in modo che alcune regioni del corpo si scoprono e si vede una V, che per giunta hanno un'iridescenza in modo che sembrano brillare. Il suo diametro può superare i 20 cm e, sommato alle sue spine di circa 5 cm, rende il riccio di fuoco una specie molto suggestiva e imponente.
Riccio di mare neroFascia antillarum)
Anche conosciuto come riccio dalla lunga spina, questa specie abita il Mar dei Caraibi e il bacino occidentale dell'Oceano Atlantico, dove abita le acque poco profonde delle barriere coralline. Incontra un importante ruolo ecologico, poiché hanno il compito di mantenere stabili le popolazioni di molte specie di alghe, che potrebbero altrimenti ricoprire i coralli. È un specie erbivore, ma che a volte, quando il loro cibo scarseggia, può diventare carnivoro, come spieghiamo in questo altro articolo su Cosa mangiano i ricci di mare? Questo tipo di riccio di mare è di colore nero e la sua caratteristica più evidente è la presenza di lunghe spine, che misurano circa 12 cm, con individui grandi dove possono misurare più di 30 cm.
Tipi di ricci di mare irregolari
Passiamo ora a parlare dei tipi di ricci di mare irregolari, quelli i cui corpi hanno una forma più appiattita e hanno meno spine rispetto ai ricci normali. Queste sono le specie di ricci di mare irregolari più comuni:
Riccio di mare a forma di cuore (Echinocardium cordatum)
Questa specie è anche conosciuta come cuore di riccio ed è distribuito da tutti i mari del mondo, ad eccezione delle zone polari. Vive fino a poco più di 200 metri di profondità e su fondali sabbiosi, dove si nota la sua presenza perché, nell'interrarsi, si osserva una depressione. Il suo corpo può misurare circa 9 cm ed ha la forma di un cuore ed è completamente ricoperto da spine corte, chiare, quasi gialle, che gli danno l'aspetto di avere i capelli. Vive sepolto in camere che lui stesso scava nella sabbia e che possono arrivare a 15 metri di profondità.
Ericillo de Mar (Echinocyamus pusillus)
Il riccio di mare è distribuito dalla Norvegia alla Sierra Leone, compreso il Mar Mediterraneo. Generalmente abita acque calme e si può osservare fino a 1.000 metri di profondità, su fondali sabbiosi o ghiaiosi. È una specie molto piccolo che di solito non supera il centimetro di diametro e ha una forma appiattita e ovale. Le loro spine sono corte e densamente imballate. Il suo colore è verdastro, anche se il suo scheletro è biancastro.
dollaro della sabbia del Pacifico (Dendraster eccentricus)
Questa specie, conosciuta anche come dollaro di sabbia occidentale, è americano ed è distribuito nell'Oceano Pacifico, dall'Alaska alla Bassa California. Abita acque calme e poco profonde, generalmente poco profonde, anche se può arrivare fino a circa 90 metri di profondità, dove si annega in fondali sabbiosi e molti individui possono raggrupparsi. La sua forma è appiattita, permettendogli di seppellirsi nella sabbia. In genere misurano circa 8 cm, anche se possono raggiungere anche più di 10. La loro colorazione varia da sfumature dal marrone al viola, e il suo corpo è coperto da spine sottili simili a peli.
Dollaro di sabbia a cinque buche (Mellita quinquiesperforata)
Questa specie di dollaro della sabbia si trova sulle rive dell'Oceano Atlantico, in Nord America e dalla Carolina del Nord al Brasile meridionale. È comune osservarlo sia su coste sabbiose e fondali rocciosi, sia in zone di barriera corallina, a profondità superiori ai 150 metri. È un specie di taglia media, poiché in genere non supera i 10 cm. Come il resto dei dollari di mare, è appiattito ventralmente e possiede cinque aperture in alto del suo guscio, che comportati come le branchie. È ricoperto da spine fini e corte e gli conferisce un colore bruno-verdastro.
Riccio a sei bucheLeodia sexyperforata)
Questa specie di riccio è originaria dell'Oceano Atlantico, in zone tropicali e subtropicali, dal Nord America al Sud America, dove raggiunge l'Uruguay. Abita acque basse e mari di fondo soffice che utilizza per la sepoltura e in zone con poca vegetazione marina, e si trova fino a 60 metri di profondità. Come le altre specie, questo dollaro di sabbia è appiattito dorsoventralmente e la sua forma è quasi pentagonale. La sua dimensione è variabile, poiché ci sono individui da quasi 5 cm a più di 13. E come indica il nome, ha sei buchi, chiamate lunule, in cima al suo guscio, così come numerose brevi spine che coprono il suo corpo.
Altri tipi di ricci di mare
Oltre alle già citate specie di ricci di mare, ne esistono molte altre, come:
- Riccio di meloneEchino melo)
- Riccio matita rossaHeterocentrotus mammillatus)
- Riccio di mare bianco (Gracilechinus acutus)
- Tabacchiera (Cidaris cidaris)
- Riccio dal cuore violaSpatangus purpureus)
- Tabacchiera rossa (Stylocidaris affinis)
- patata di mare (Brissus unicolor)
- Riccio di mare violaStrongylocentrotus purpuratus)
- Riccio raccoglitoreTripneustes gratilla)
- Riccio di mare variegato (Lytechinus variegatus)
- Riccio scavatoreEchinometra mathaei)
- Kina (Evechinus chloroticus)
- Dollaro di sabbia floreale (Encope emarginata)
- Torta di mare (Aracnoide placenta)
- Riccio di mare rosso (Astenosoma marisrubri)
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Bibliografia- Emlet, R.B. (1986). Dendraster eccentricus. SERIE MARINE ECOLOGIA-PROGRESS, 31 (24.5254), 245-254.
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