L'odore dei cani è il loro senso della stella. Molto più sviluppato di quello degli esseri umani, consente loro di seguire tracce, localizzare persone scomparse o rilevare la presenza di diverse droghe. Inoltre, sono anche in grado di identificare diverse malattie che colpiscono gli esseri umani.
Data l'attuale pandemia, i cani potrebbero aiutarci a diagnosticare il COVID-19? In questo articolo di Better-Pets.net, spiegheremo dove sono gli studi per scoprire se i cani rilevano il coronavirus.
L'odore prodigioso dei cani
La sensibilità olfattiva dei cani è molto superiore a quella dell'uomo, come è stato dimostrato in diversi studi che mostrano risultati sorprendenti su questa grande capacità canina. si tratta di il tuo senso più avanzato. Un esperimento molto sorprendente è stato quello della distinzione tra gemelli uni o bivitelini. I primi erano gli unici che i cani non potevano distinguere come persone diverse, aventi lo stesso odore.
Grazie a questa straordinaria capacità possono aiutarci in molti compiti diversi come la localizzazione del tartufo, il monitoraggio delle prede, il rilevamento della droga, il puntamento delle bombe o il salvataggio in caso di catastrofe. Sebbene sia forse un'attività più sconosciuta, i cani addestrati per questo possono rilevare l'insorgenza di convulsioni in alcune malattie e anche alcuni di loro in uno stato avanzato.
Sebbene ci siano razze particolarmente dotate per questo, come i segugi, il marcato sviluppo di questo senso è un tratto che tutti i cani condividono. Questo perché il tuo naso ha più di 200 milioni di cellule recettrici degli odori. Gli umani ne hanno circa cinque milioni. Inoltre, il centro olfattivo del cervello del cane è molto sviluppato e la cavità nasale è abbondantemente innervata. Gran parte del tuo cervello è dedicato all'interpretazione dell'olfatto. È meglio di qualsiasi sensore creato dall'uomo. Pertanto, non sorprende che in questo periodo di pandemia siano stati avviati studi per determinare se i cani possono rilevare il coronavirus.
In che modo i cani rilevano le malattie?
L'odore dei cani è così fine che consente loro di rilevare le malattie nelle persone. Certo, richiede un formazione precedente, oltre agli attuali progressi della medicina. La capacità olfattiva dei cani ha dimostrato la sua efficacia nell'individuazione di patologie come cancro alla prostata, intestino, ovaio, colon, polmone o seno, diabete, malaria, Parkinson o epilessia.
I cani possono annusare composti organici volatili o COV specifici che si verificano in alcune malattie. In altre parole, ogni patologia ha una sua impronta caratteristica che il cane è in grado di scoprire. Può farlo anche già nelle fasi iniziali della malattia, anche prima che i test medici possano diagnosticarli, e con un'efficienza vicina al 100 percento. Nel caso del glucosio, i cani sono in grado di avvisare fino a 20 minuti prima che si verifichi l'aumento o la diminuzione del livello ematico.
Il diagnosi precoce è essenziale per migliorare la prognosi di malattie come il cancro. Allo stesso modo, anticipare gli aumenti di glucosio in caso di diabetici o crisi epilettiche è un beneficio molto importante e un enorme miglioramento della qualità della vita delle persone colpite. Inoltre, aiuta gli scienziati a identificare i biomarcatori con cui sviluppare in seguito test per facilitare la diagnosi.
Fondamentalmente, ai cani viene insegnato a cercare la componente chimica caratteristica della malattia che vuoi rilevare. Per questo, i campioni sono offerti di feci, urina, sangue, saliva o tessuti, affinché imparino a riconoscere gli odori che poi dovranno scoprire direttamente nel malato. In tal caso, si siedono o stanno in piedi davanti al campione per informare che stanno percependo l'odore indicato. Quando lavorano con le persone, possono avvertire toccandoli con la zampa. La formazione in questa disciplina dura diversi mesi e, ovviamente, è svolta da professionisti. Alla luce di tutte queste prove scientifiche, non sorprende che nella situazione attuale gli scienziati si siano chiesti se i cani rilevino il coronavirus.
I cani possono rilevare il coronavirus?
Dopo anni di esperienza nell'individuare le malattie, non è rischioso affermare che i cani rilevano il coronavirus. All'Università di Helsinki, infatti, hanno appena concluso dei test preliminari in cui hanno verificato questa capacità dei cani. Cosa c'è di più, individuare rapidamente la malattia e una maggiore sensibilità rispetto ai test attualmente in uso.
Test positivi con il gruppo di cani DogRisk
I cani addestrati del gruppo DogRisk hanno raggiunto identificare il virus nei campioni di urina. Per questo motivo, sono attualmente in fase di raccolta di più campioni per addestrare più cani e determinare cosa identificano esattamente e per quanto tempo rimane quell'odore dopo che l'infezione si è conclusa. Inoltre, stanno rendendo difficile il lavoro dei cani, compresi i campioni di urina senza coronavirus, ma con altre malattie respiratorie, per confermare la loro sensibilità. Sperano di passare presto al lavoro di rilevamento diretto.
Cani Super Six: in fase di addestramento
Inoltre, anche nel Regno Unito è presente una squadra cinofila di addestramento per la rilevazione del COVID-19. È composto da sei cani e sono i Super Six (i Superseis). Tre sono cocker spaniel e si chiamano Norman, Jasper e Asher. C'è un labrador retriever che si chiama Star e un incrocio di questa razza con un golden retriever, di nome Storm. L'ultimo componente è Digby, un labradoodle. Hanno tra i 20 mesi e i 5 anni. L'obiettivo è per loro di rilevare l'odore del virus in meno di un secondo e di essere in grado di farlo sia con pazienti sintomatici che asintomatici. Pertanto, si otterrebbero diagnosi rapide e non invasive. Per fare questo, stanno raccogliendo campioni di respiro e sudore provenienti da persone malate. Questo progetto è a carico dell'organizzazione Medical Detection Dogs insieme all'Università di Durham. Sperano di finire la formazione in 6-8 settimane per iniziare a lavorare direttamente con le persone. L'idea è che non li contattino, ma annusare l'aria intorno a te per ridurre al minimo ogni rischio.
Oltre a queste squadre, negli Stati Uniti vengono addestrati anche i cani. Nello specifico, alla University of Pennsylvania Veterinary School stanno lavorando con otto cani. Dovrebbero essere pronti in poche settimane.
D'altra parte, varie organizzazioni nel nostro paese e in altre parti del mondo stanno anche valutando l'opzione di addestrare i cani per rilevare il COVID-19.
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Bibliografia- Carlson e Gif.webpfin. 2002. Manuale pratico di medicina veterinaria canina. Madrid. Editoriale el Drac.
- Fogli, Bruce. Millenovecentonovantacinque. L'enciclopedia del cane. Londra. Dorling Kindersley.
- Morris, Desmond. 1988. Guarda il tuo cane. Barcellona. Piazza Janés.
- Portale veterinario 2021-2022. Cani addestrati per rilevare il coronavirus.
