Le Tigri (Panthera tigris) sono originarie dell'Asia e occupano da diversi anni meno del 10% del loro areale storico di distribuzione, motivo per cui sono stati inseriti nella lista rossa dell'Unione internazionale per la conservazione della natura come in via di estinzione. Questi bellissimi e suggestivi animali appartengono alla famiglia dei Felidae e al genere Panthera che, insieme ai leoni, sono felidi o i felini più grandi di oggi.
La loro caratteristica dimensione, oltre ad altre particolari caratteristiche, li rende a grandi predatori all'interno delle foreste dove vivono abitualmente. In questo articolo di Better-Pets.net, vogliamo presentarti le informazioni su come cacciano le tigri, quindi ti invitiamo a continuare a leggere per saperne di più sui loro modi strategici di catturare le loro prede.
Caratteristiche della tigre come predatore
Le tigri si trovano attualmente nelle foreste tropicali dell'Asia, sebbene in precedenza fosse possibile trovarle anche in ecosistemi secchi e freddi. Come accennato, condividono le dimensioni e i pesi dei gruppi più grandi con i leoni, tuttavia, questo tratto varia tra ciascuno dei tipi esistenti di tigri. D'altra parte, una tigre maschio può pesare più di 250 chili e misurano dalla testa alla coda circa 3 metri, mentre le femmine, generalmente più piccole, pesano meno di 200 chili, con una taglia di poco più di 2,5 metri di lunghezza.
La colorazione tipica della tigre è arancione, in combinazione con zone bianche, soprattutto nella parte ventrale dell'animale, inoltre hanno strisce che vanno dal marrone scuro al nero. Il motivo delle strisce è unico in ogni individuo e le femmine ne hanno meno dei maschi. Esistono alcune varianti di colore, ma non hanno a che fare con le caratteristiche di una sottospecie, ma sono dovute a cambiamenti a livello genetico rispetto alla colorazione.
Questi animali hanno denti e artigli estremamente forti. I denti possono misurare fino a nove centimetri a seconda della specie e in totale trenta, mentre gli artigli sono retrattili e raggiungono una lunghezza di una decina di centimetri e, quando necessario, vengono affilati sui tronchi degli alberi. Inoltre, le tigri hanno un ottima visione e anche di notte possono vedere abbastanza accuratamente. Il senso dell'udito, nel frattempo, è anche abbastanza acuto in questi gatti.
Sono estremamente territoriale e solitario, quindi non vivono in branchi. In genere i territori dei maschi non si sovrappongono, in quanto ciò genererebbe scontri, mentre le femmine possono stabilire i propri vicino alle madri. Anche questi alla fine entrano nel territorio di un maschio, ma senza provocare alcun duello.
Quali animali cacciano le tigri?
Le tigri sono animali che portano un dieta esclusivamente carnivora e nel loro habitat naturale si nutrono soprattutto di prede vive, che cacciano con notevole forza e agilità. Questi felini hanno una preferenza per animali ungulati che sono nel loro range di espansione, tuttavia, possono estendere notevolmente la loro dieta, soprattutto se hanno fame. Si stima che richieda l'uccisione da 50 a 60 animali all'anno da mantenere in buono stato.
A seconda delle dimensioni della preda, la dieta della tigre può durare diversi giorni, iniziando solitamente con il divorare i visceri e le parti interne dell'animale, da cui trae un importante apporto di grassi, vitamine e fibre. Successivamente, consuma solitamente ciò che corrisponde a ossa e cartilagine, da cui otterrà anche proteine e minerali. Dopo essersi adeguatamente nutriti, generalmente iniziano un periodo di digiuno. Tra i vari animali che una tigre può mangiare troviamo:
- Cervi di varie specie
- Gaur o bisonte indiano
- Maiali selvatici
- Uccelli
- Pesci
- roditori
- anfibi
- Serpenti
- coccodrilli
- Scimmie
- cinghiali
- tapiri
- bufalo
- Alce
- Iene
- lupi
- orsi
- Giovani elefanti
- Giovani rinoceronti
- Bestiame
Per maggiori informazioni, puoi consultare questo altro articolo su Cosa mangiano le tigri?
In che modo le tigri cacciano le loro prede?
La natura ha dotato questi felini di strategie sia corporee che comportamentali che li rendono cacciatori feroci ed efficaci. Le tigri possono cacciare piccole prede come un cervo di 20 chili, ma non esitano ad attaccare un grosso gaur o bisonte se ne hanno la possibilità. Vediamo come lo fanno.
Strategie di caccia alla tigre
Quando cacciano, identificano prima la loro preda, cosa che fanno di nascosto e mimetizzandosi, generalmente nella vegetazione. Rimangono dietro la potenziale vittima o in posizione laterale finché non decidono di inseguirla. Una tigre quando parte per la caccia può raggiungere rapidamente 80 o 90 km/h, oltre a dare salti di circa 9 metri.
Una volta avvicinati all'animale, si spingono con le zampe posteriori in un grande salto, sostengono il loro corpo pesante e muscoloso sulla preda, lo spingono e finiscono per abbatterlo. Una volta catturato, nel caso di animali di piccola o media taglia tagliano il midollo spinale dietro la testa, ma se al contrario è più grande, scelgono di macellarlo proprio alla gola con le loro potenti mascelle. In tutti i casi, le tigri cercano un morte rapida per le sue vittime.
Una volta che ha ottenuto la morte della sua preda, la sposta in un luogo dove può mangiarla tranquillamente e, se necessario, nascondere i resti per continuare a divorarlo in seguito. Quando mangia, usa i suoi artigli affilati e i suoi grandi denti, strappando così il cibo.
Come cacciano le tigri nell'acqua?
Le tigri sono ottimi nuotatori, quindi sono in grado di attaccare le prede nell'acqua. Tuttavia, i rapporti indicano che in acque molto profonde possono essere uccisi da grandi coccodrilli, mentre in aree vicino alla costa o sulla terraferma Praticamente non perdono mai una partita.
Le tigri cacciano in branco?
Le tigri sono animali solitari, quindi non vivono né cacciano in branco. Per il fatto che cacciano da soli, quando vogliono cacciare specie di grandi dimensioni come elefanti o rinoceronti, cercano giovani, malati o che sono stati lontani dal branco, poiché altrimenti, a causa delle loro enormi dimensioni, sarebbero preda molto difficile da abbattere dalle tigri.
Quando cacciano le tigri?
Come altri gatti, come i leoni, spesso i leoni caccia di notte e possono mangiare fino a 25 kg in una sola notte.
Stato di conservazione della tigre
Con la crescita della popolazione umana, gli habitat delle tigri e delle persone sono diventati molto sovrapposti, il che ha portato al verificarsi di incidenti mortali di questi gatti nei confronti delle persone, generando una caccia massiccia di questi per paura dei loro possibili attacchi.
D'altra parte, il deplorevole aumento della domanda per la sua pelle, ossa, denti e artigli ha anche reso il commercio illegale premere sull'uccisione della specie, mettendo infine la tigre in Pericolo di estinzione. Come per altri animali a rischio, il futuro di questi gatti dipende, da un lato, dalle azioni del governo e dall'attuazione di politiche adeguate per la loro protezione, oltre alla massificazione di programmi educativi che incoraggiano il rispetto e l'apprezzamento per la diversità animale.
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Bibliografia- Goodrich, J., Lynam, A., Miquelle, D., Wibisono, H., Kawanishi, K., Pattanavibool, A., Htun, S., Tempa, T., Karki, J., Jhala, Y. e Karanth, U. (2015). Panthera tigris. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2015: e.T15955A50659951. Disponibile su: https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2015-2.RLTS.T15955A50659951.en
- Piano di sopravvivenza delle specie di tigri. (2016). Manuale per la cura della tigre. Associazione di zoo e acquari, Silver Spring, MD. Disponibile su: https://assets.speakcdn.com/assets/2332/tiger_care_manual_spanish_alpza.pdf
