I gatti sono noti per essere ottimi cacciatori, in particolare i roditori. In questo articolo di Better-Pets.net spiegheremo cosa c'è di vero in questa credenza e quali sono le caratteristiche della caccia a questi animali. Inizieremo stabilendo a che età i gatti cacciano i topi?, come lo apprendono e lo sviluppano. Inoltre parleremo del mito della sterilizzazione come interferenza di questo istinto e di un'abitudine, sgradevole per alcuni caregiver, come il gatto che ci porta a casa la sua preda morta.
A che età i gatti iniziano a cacciare?
Se abbiamo appena adottato un gattino di pochi mesi, potremmo chiederci a che età i gatti cacciano i topi, che di solito sono le loro prede preferite, o, in misura minore, gli uccelli. Sono i gatti che insegnano ai loro gattini ad uccidere, dal momento che la caccia è un comportamento istintivo. Iniziano familiarizzandoli con la preda portandoli al nido. A circa sette settimane si presenta con una preda morta da mangiare davanti ai piccoli. In seguito ripeterà il comportamento, ma giocherà per un po' con il cadavere per dimostrare le tecniche di caccia. La fase successiva prevede che siano i gattini a mangiare la preda. Quando saranno cresciuti, arriverà al nido vivo o mezzo morto. Il gatto lo ucciderà davanti a loro e, quando saranno pronti, accompagneranno la madre a cacciare e inizieranno i tentativi di uccidersi.
Vedere altri gatti, anche se non sono la madre, aiuta anche i gattini a sviluppare le loro abilità di caccia. Con un po sei mesi i gatti possono cacciare solo. Questo sarebbe il normale corso di apprendimento nei gatti selvatici o randagi, ma dobbiamo sapere che, sebbene la caccia sia innata, può essere notevolmente ridotta a seconda delle condizioni di allevamento. I gatti che non hanno mai visto la caccia potrebbero non essere in grado di uccidere una preda o ci riescono ma non la mangiano. Gli esemplari che vivono con i roditori possono smettere di vederli come prede. L'efficienza nella caccia diminuisce anche se il gatto non espone i suoi cuccioli alla preda tra le 6 e le 12 settimane di età, come dettagliato. Per questo motivo molti gatti domestici non hanno l'abitudine di cacciare altri animali, altri li cacciano ma non li mangiano e alcuni eseguono l'intero processo spiegato sopra.
Tutti i gatti sono cacciatori?
Ora che sappiamo a che età i gatti cacciano i topi, la prossima domanda sarà se tutti i gatti mostreranno la loro capacità di cacciare. La verità è tutti avranno l'istinto della caccia e per questo, almeno periodicamente, andranno a caccia. Ma dobbiamo tenere presente che le attuali condizioni di vita da parte dei gatti domestici influenzeranno la necessità di queste uscite. Il controllo dei roditori da parte dell'uomo ha ridotto la popolazione di roditori intorno alle case. Di conseguenza, il gatto avrà meno opportunità di cacciare.
I gatti sterilizzati cacciano i topi? E i gatti?
La domanda se i gatti sterilizzati cacciano i topi è comune e la verità è che sì, come i gatti sterilizzati. L'estirpazione degli organi sessuali non diminuisce affatto l'istinto di caccia dell'animale. In effetti, le femmine castrate in particolare tendono a cacciare e ad offrirci la loro preda, come vedremo nell'ultima sezione.
Perché i gatti cacciano i topi?
L'istinto è alla base del comportamento di caccia, che in ogni specie presenterà caratteristiche diverse che andranno a determinare quando e come i gatti inizieranno a cacciare la loro preda. Logicamente, i gatti vanno a caccia di cibo, anche se, al momento, non tutti ne avrebbero bisogno, dal momento che sono ben nutriti dai loro caregiver.
I topi sono prede ideali per i gatti grazie alla loro taglia e abbondanza, soprattutto in passato. Per questo motivo si sono specializzati molto nella loro caccia, il che non significa che scartino altre prede. I gatti sono anche capaci di cacciare uccelli, anche di notevoli dimensioni, in proporzione, come piccioni o tordi. E, sebbene il gatto sia considerato odiare l'acqua, riescono anche a essere ottimi pescatori.
I gatti mangiano i topi o li uccidono?
I gatti possono mangiare i topi, ma non sempre a causa delle loro condizioni di vita. I gatti sono abili predatori che hanno una tecnica raffinata e precisa per uccidere le loro prede. Sarebbe facile per loro cacciare e mangiare. Ma, a volte, invece di dare un morso mortale, possiamo scoprire il gatto che gioca con il roditore, lo colpisce e lo lancia in aria. Questo comportamento si verifica nei gatti ben nutriti che non hanno bisogno di cacciare per il cibo. Non lo fanno per crudeltà, ma perché, poiché per loro catturare una preda è un evento eccezionale, prolungano al massimo il momento.
Questo comportamento si osserva anche nella femmina che vuole insegnare come uccidere i suoi cuccioli. Questo potrebbe spiegare la maggiore tendenza delle regine a ritardare la morte della preda. D'altra parte, i gatti più inesperti possono presentare una tecnica di caccia meno efficace, tale che, poiché non sembrano sicuri, colpiscono la preda con le zampe prima di osare avvicinarsi al loro viso per dare il morso finale. In ogni caso, l'intenzione è quella di mangiare la preda, anche se, dopo aver ucciso il roditore, il gatto può aspettare di rilassarsi dallo stress della caccia prima di ingerire.
Infine, insistiamo che la voglia di cacciare è indipendente dalla fame, quindi non è vero che dobbiamo ridurre il cibo del gatto in modo che vada a caccia. Infatti, questo gli fa espandere il suo territorio cercando cibo. Al contrario, starà vicino alla casa e, quindi, potrà cacciare i roditori che si aggirano per la casa.
Come evitare che il mio gatto porti i topi?
Sappiamo già a che età i gatti cacciano i topi e come sviluppano questo comportamento. Ora tocca a noi parlare dell'usanza associata di portare a casa la selvaggina braccata. Si ritiene che lo facciano perché i gatti capiscono che facciamo parte della loro famiglia e, visto che non cacciamo, fanno finta di insegnarciproprio come facevano le loro madri. È un comportamento che è stato osservato più frequentemente nei gatti sterilizzati che non hanno gattini propri da educare.
Possiamo capirlo come un regalo che ci fa il gatto e una dimostrazione di fiducia. Pertanto, la nostra reazione non dovrebbe mai essere negativa, per quanto non ci piaccia. Cosa fare quando un gatto caccia e ci porta la preda sarebbe congratularsi con il gatto, prenderlo e liberarsene. Si tratta quindi di un comportamento naturale che non potremo evitare, a meno che non teniamo il gatto in casa senza la possibilità di uscire a cacciare.
Se invece il nostro gatto non ha accesso all'esterno e, quindi, non può cacciare, si consiglia vivamente di coprire questo suo bisogno fondamentale attraverso il gioco. Per questo, possiamo acquisire giocattoli che simulano la caccia e divertiti con il nostro gatto. In queste sessioni di gioco è fondamentale lasciare che l'animale ad un certo punto "da la caccia" alla preda, poiché se non raggiungesse mai il suo obiettivo potrebbe diventare frustrato e stressato. Non perdere questo altro articolo per imparare tutto ciò che riguarda questo tipo di gioco: "Come si gioca con un gatto?".
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Bibliografia- Morris, Desmond. (1994). Guarda il tuo gatto. Barcellona. Plaza & Janés Editores.
