Il leone è in cima alla catena alimentare. La sua mole imponente, la forza dei suoi artigli e mascelle e il suo ruggito lo rendono un rivale difficile da battere negli ecosistemi in cui vive. Nonostante questo, ci sono alcuni leoni estinti e leoni in pericolo di estinzione.
Esatto, ci sono state ed esistono diverse specie di questo enorme felino. A pensarci bene, in questo articolo di Better-Pets.net parleremo del tipi di leoni e condivideremo un elenco completo con le caratteristiche di ciascuno di essi. Continua a leggere!
Quanti tipi di leoni ci sono nel mondo?
Oggi sopravvive una specie di leone (Panthera leo), da cui deriva 7 sottospecie, anche se ce ne sono stati molti di più. Alcune specie si sono estinte migliaia di anni fa, mentre altre sono scomparse a causa dell'uomo. Inoltre, tutte le specie di leoni che sopravvivono sono in pericolo di estinzione.
Questo numero corrisponde ai leoni appartenenti alla famiglia felina, ma sapevi che esistono anche tipi di leoni marini? Ecco com'è! Per quanto riguarda questo animale marino, ci sono 7 generi con varie specie.
Ora che sai quanti tipi di leoni ci sono nel mondo, ti invitiamo ad incontrarli. Andiamo la!
Caratteristiche dei leoni
Per iniziare questo elenco completo con le caratteristiche, parliamo del leone come specie. Il Panthera leo è la specie da cui discendono le diverse sottospecie di leoni. In realtà, la Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) riconosce solo questa specie e indica il Panthera leo persica e per Panthera leo leo come unica sottospecie. Tuttavia, altri elenchi tassonomici, come ITIS, identificano più varietà.
Il Leone vivere in branchi e abita le praterie, le savane e le giungle dell'Africa. Questi branchi sono generalmente costituiti da uno o due leoni maschi e diverse femmine. Vive in media 7 anni ed è considerato il "re della giungla" per la sua furia e la grande capacità di cacciare. In questo senso va precisato che si tratta di un animale carnivoro che può nutrirsi di antilopi, zebre, ecc., e che sono le femmine a cacciare ea mantenere ben nutrito il gregge. Per maggiori dettagli, vedere il seguente articolo: "L'alimentazione del leone".
Un'altra delle caratteristiche più notevoli dei leoni è la loro marcatura dimorfismo sessuale. I maschi tendono ad essere più grandi delle femmine e hanno una criniera abbondante, mentre le femmine hanno tutta la loro pelliccia corta e uniforme.
Tipi di leoni e loro caratteristiche
Il sottospecie di leone che attualmente esistono e sono riconosciuti dalle diverse organizzazioni ufficiali sono:
- Leone del Katanga
- Leone del Congo
- Leone del Transvaal
- Leone dell'Atlante
- leone nubiano
- Leone asiatico
- Leone dell'Africa occidentale
Vediamo di seguito le caratteristiche di ogni tipo di leone.
1. Leone del Katanga
Tra i tipi di leoni e le loro caratteristiche, il leone katanga o angolano (Panthera leo bleyenberghi) è distribuito nel Africa meridionale. Si tratta di una grande sottospecie, in grado di raggiungere fino a 280 chili nei maschi, anche se la media è di 200 chili.
Per quanto riguarda il suo aspetto risaltano il caratteristico colore sabbioso e una folta e imponente criniera. La parte più esterna della criniera può apparire in una combinazione di marrone chiaro con marrone.
2. Leone del Congo
Il leone del Congo (Panthera leo azandica), chiamato anche Leone dell'Africa centrale, è una sottospecie che si distribuisce nelle pianure del continente africano, soprattutto in Uganda e Repubblica del Congo.
È caratterizzato dalla misura tra 2 metri e 50 centimetri e 2 metri 80 centimetri. Inoltre, pesa tra 150 e 190 chili. I maschi hanno la caratteristica criniera, anche se meno folta di altre varietà di leone. Il colore del mantello va dal caratteristico sabbia al marrone scuro.
3. Leone del Transvaal
Il Panthera leo krugeri, chiamato dal Transvaal, dal Sud Africa o leone africano, è una varietà dell'Africa meridionale, sorella del leone Katanga, sebbene lo superi in dimensioni. I maschi di questa specie raggiungono fino a 2 metri e 50 centimetri di lunghezza.
Sebbene abbiano il tipico colore sabbia nella loro pelliccia, questa varietà proviene dal raro Leone bianco. Il leone bianco è una mutazione del krugeri, in modo che il camice bianco appaia come risultato di un gene recessivo. Nonostante la loro bellezza, sono vulnerabili in natura, poiché il colore chiaro è difficile da mimetizzare nella savana.
4. Leone di Atlante
Detto anche leone di Barberia (Panthera leo leo), è una sottospecie che si è estinto in libertà intorno al 1942. Si sospetta che vi siano diversi esemplari negli zoo, come gli esemplari rinvenuti a Rabat (Marocco). Tuttavia, l'incrocio con altre sottospecie di leoni complica il compito di allevare individui puri del leone dell'Atlante.
Secondo le registrazioni che si hanno, questa sottospecie sarebbe una delle più grandi, caratterizzata da una folta e folta criniera. Ha vissuto sia nelle savane che nelle giungle africane.
5. Leone nubiano
Un altro dei tipi di leoni che esistono ancora è il Panthera leo nubica, una varietà che abita l'Africa orientale. Il suo peso corporeo è compreso tra la media della specie, cioè, tra 150 e 200 chili. Il maschio di questa sottospecie ha una criniera abbondante, più scura all'esterno.
Un fatto curioso di questa specie è che uno dei felini utilizzati per il famoso logo Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) era un leone nubiano.
6. Leone asiatico
Il leone asiaticoPanthera leo persica) è originario dell'Africa, anche se oggi si trova negli zoo e nelle riserve di varie parti del mondo.
Questa varietà è più piccolo di altri tipi di leoni e ha un mantello più chiaro, con criniera rossastra nei maschi. Attualmente è tra le tipologie di leoni in via di estinzione a causa della riduzione del suo habitat, del bracconaggio e della rivalità con gli abitanti delle zone in cui vive.
7. Leone dell'Africa occidentale
L'ultimo in questo elenco di tipi di leone e le loro caratteristiche è il Panthera leo senegalensis o leone dell'Africa occidentale. Vivere in branchi e misura circa 3 metri, compresa la coda.
Questa varietà è in pericolo di estinzione a causa del bracconaggio e dell'espansione delle città, che riduce la quantità di prede disponibili.
Tipi di leoni in pericolo di estinzione
Tutti i tipi di leoni sono in pericolo di estinzione, alcuni in condizioni più critiche di altri. Nel corso degli anni, le popolazioni in natura sono diminuite e persino le nascite in cattività sono rare.
Tra i ragioni che minacciano il leone e le sue sottospecie sono:
- Ampliamento di aree commerciali e residenziali che riducono l'habitat naturale del leone.
- Diminuzione delle specie che nutrono il leone.
- Introduzione di altre specie o rivalità con altri predatori di prede.
- Bracconaggio.
- Espansione dell'agricoltura e dell'allevamento.
- Guerra e conflitti militari nell'habitat del leone.
Questo elenco completo di caratteristiche include anche quelle specie che sono scomparse. Quindi, incontra i leoni estinti.
Tipi di leoni estinti
Sfortunatamente, diverse specie di leoni hanno cessato di esistere per vari motivi, alcuni dovuti all'azione umana. Questi sono i tipi di leoni estinti:
- Leone Nero
- Leone delle caverne
- Leone delle caverne primitivo
- leone americano
1. Leone nero
Il Panthera leo melanochaitus, chiamata leone nero o mantello, è un sottospecie dichiarata estinta nel 1860. Prima di scomparire, abitava il Sud Africa sudoccidentale. Sebbene si sappia poco di lui, pesava tra i 150 e i 250 chili e ho vissuto da solo, contrariamente al comune orgoglio dei leoni.
I maschi avevano una criniera nera che dava loro il nome. Sono scomparsi dal continente africano durante la colonizzazione inglese, poiché sono diventati una minaccia attaccando frequentemente le popolazioni umane. Nonostante la loro estinzione, si ritiene che i leoni della regione del Kalahari abbiano il corredo genetico di questa specie.
2. Leone delle caverne
Il Panthera leo spelaea era una specie che si trovava nella penisola iberica, in Inghilterra e in Alaska. Abitò la Terra durante il Pleistocene, 2,60 milioni di anni fa. Ci sono prove della sua esistenza grazie a pitture rupestri di 30.000 anni fa e ai fossili ritrovati.
In generale, le sue caratteristiche erano simili a quelle dell'attuale leone: tra i 2,5 ei 3 metri di lunghezza e 200 chili di peso.
3. Leone delle caverne primitivo
Il primitivo leone delle caverne (Panthera leo fossilis) è un altro dei leoni estinti che si estinsero nel Pleistocene. Ha raggiunto fino a 2,50 metri di lunghezza e vissuto in Europa. È uno dei più antichi fossili di felini estinti mai trovati.
4. Leone americano
Il Panthera leo atrox È stato distribuito in tutto il Nord America, dove è possibile che sia passato attraverso lo Stretto di Bering prima che si verificasse la deriva dei continenti. Forse era il la più grande specie di leone della storia, poiché si ritiene che misurasse quasi 4 metri e pesasse tra 350 e 400 chili.
Secondo le pitture rupestri trovate, questa sottospecie mancava la criniera oppure era molto scarso. Scomparve durante la massiccia estinzione della megafauna, avvenuta nel Quaternario.
Altre sottospecie di leoni estinti
Queste sono altre varietà di leoni anch'esse estinte:
- Leone della Beringia (Panthera leo vereshchagini)
- Leone dello Sri Lanka (Panthera leo sinhaleyus)
- leone europeo (Panthera leo europaea)
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