Tutti gli esseri viventi sul pianeta devono riprodursi per perpetuare la specie. Nonostante ciò, non tutti ci riescono o, non necessariamente, tutti i membri di una specie si riproducono. Ad esempio, agli animali che vivono in eusociety viene assegnata una funzione all'interno del gruppo e solo uno o più individui si riproducono. Al contrario, gli animali solitari cercheranno e lotteranno per il loro diritto di riprodursi e mantenere i propri geni.
Un altro grande gruppo di animali effettuerà un'altra strategia riproduttiva, in cui non avranno bisogno della presenza del sesso opposto per riprodursi. Ne parleremo tutti in questo articolo di Better-Pets.net. Vuoi saperne di più sul riproduzione negli animali? Continua a leggere!
Che cos'è la riproduzione negli animali?
La riproduzione negli animali è un complesso processo di cambiamenti ormonali che provocano trasformazioni fisiche e comportamentali negli individui per raggiungere un unico scopo: creare prole.
Il primo cambiamento che si verifica è maturazione sessuale degli animali. Questo fatto si verifica in un determinato momento della vita di ogni individuo a seconda della sua specie. Tutto inizia con l'insediamento degli organi sessuali e la formazione dei gameti, che si chiama spermatogenesi nei maschi e oogenesi nelle femmine. Dopo questo episodio, parte della vita degli animali si concentra sul ricerca partner poter stabilire un legame che li porti a riprodursi.
Tuttavia, ci sono animali che, pur avendo questi organi, in determinati momenti in condizioni specifiche, non li utilizzano. È ciò che è noto come riproduzione asessuata negli animali.
Tipi di riproduzione animale
In natura esistono diversi tipi di riproduzione negli animali. Ognuno di loro ha caratteristiche definite che li rendono molto diversi tra loro. In linea di massima, potremmo dire che i tipi di riproduzione animale sono:
- Riproduzione sessuale negli animali
- Riproduzione asessuata negli animali
- Riproduzione alternata negli animali
Successivamente, parleremo e forniremo esempi di ciascuno di essi.
Riproduzione sessuale negli animali
La riproduzione sessuale negli animali è caratterizzata da due individui coinvolti, una femmina e un maschio. La femmina produrrà uova formate dall'oogenesi nelle sue ovaie. Il maschio, invece, crea lo sperma nei suoi testicoli, generalmente caratterizzati dall'essere piccoli e molto mobili. Questi spermatozoi hanno la funzione di fertilizzare l'ovulo e formano uno zigote che, a poco a poco, si svilupperà fino a creare un individuo completo.
La fecondazione può avvenire all'interno o all'esterno del corpo femminile. Questo è noto come fecondazione interna o esterna, a seconda della specie.
Fecondazione interna negli animali
Durante la fecondazione interna, lo sperma viaggia attraverso il sistema riproduttivo della femmina alla ricerca dell'uovo. La femmina può quindi sviluppare la prole all'interno, come con gli animali vivipari, o all'estero. Se lo sviluppo embrionale avviene al di fuori del corpo femminile, parleremmo di animali ovipari, che depongono le uova.
Fecondazione esterna negli animali
Al contrario, gli animali con fecondazione esterna, rilasciare i loro gameti al medium (solitamente acquatiche), sia ovuli che spermatozoi, fecondazione che avviene al di fuori del corpo.
La caratteristica più importante di questo tipo di riproduzione è che gli individui risultanti portano nel loro genoma materiale genetico di entrambi i genitori. Pertanto, la riproduzione sessuata aumenta la probabilità di sopravvivenza di una specie a lungo termine grazie alla variabilità genetica che produce.
Riproduzione asessuata negli animali
La riproduzione asessuata negli animali è caratterizzata da l'assenza di un altro individuo del sesso opposto. Pertanto, la prole è identica all'individuo riproduttivo.
Inoltre, la riproduzione asessuata non coinvolge necessariamente le cellule germinali, cioè ovuli e spermatozoi; nella maggior parte dei casi sono cellule somatiche con capacità di dividere. Le cellule somatiche sono le cellule normali del corpo.
Tipi di riproduzione asessuata negli animali
Successivamente, vedremo che ci sono diversi tipi di riproduzione asessuata negli animali:
- Germogliamento o gemmulazione: è la riproduzione asessuata tipica delle spugne di mare. Un tipo specifico di cellula accumula particelle di cibo e, alla fine, si separa e crea un gene che dà origine a un nuovo individuo.
- germogliare: nelle idre, un tipo specifico di cnidari, la riproduzione asessuata avviene per gemmazione. Sulla superficie dell'animale, inizia a crescere un gruppo specifico di cellule, formando un nuovo individuo che può separarsi o rimanere insieme.
- frammentazione: è uno dei tipi di riproduzione effettuati da animali come stelle marine o planari. Il tuo corpo può essere segmentato in più pezzi e ognuno dà un nuovo individuo.
- Partenogenesi: in questo tipo di riproduzione asessuata è coinvolta una cellula germinale, l'ovulo. Questo, anche se non è fecondato, può sviluppare e creare un individuo femminile identico a sua madre.
- ginogenesi: Questo è un raro caso di riproduzione asessuata, che si verifica solo in alcuni anfibi e pesci ossei. Il maschio dona il suo sperma, ma questo serve solo come stimolo per lo sviluppo dell'ovulo; in realtà non contribuisce con il suo materiale genetico.
Animali con riproduzione asessuata
Alcuni degli animali con riproduzione asessuata che possiamo trovare sono:
- Idra
- Vespe
- Stelle di mare
- Anemoni di mare
- Ricci di mare
- Cetrioli di mare
- Spugne di mare
- amebe
- salamandre
Per ulteriori informazioni, puoi consultare questo altro articolo sulla riproduzione asessuata negli animali.
Riproduzione alternata negli animali
Negli animali, sebbene non sia molto comune, possiamo trovare una riproduzione alternata. Durante questa strategia riproduttiva, la riproduzione sessuale è intervallata da quella asessuale, anche se non necessariamente.
Questo tipo di riproduzione è molto comune nel mondo vegetale. Negli animali è raro, ma possiamo osservarlo in certe eusocieta, come le formiche e le api, cioè in animali invertebrati.
La strategia di allevamento alternativo negli animali dipenderà da ciascuna specie. Per questo motivo, ti consigliamo di leggere il seguente articolo sulla Riproduzione alternativa negli animali per ottenere informazioni più dettagliate.
Se vuoi leggere più articoli simili a Riproduzione negli animali, ti consigliamo di entrare nella nostra sezione Curiosità sul mondo animale.
Bibliografia- Cook, R.E. (1979). Riproduzione asessuata: un'ulteriore considerazione. Il naturalista americano, 113 (5), 769-772.
- Sawada, H., Inoue, N., & Iwano, M. (2014). Riproduzione sessuale in animali e piante. Springer-Verlag GmbH.
