PANDA ROSSA - Caratteristiche, habitat e riproduzione

Quando si pensa al panda rossoAilurus fulgens), conosciuto in alcuni luoghi come l'orso panda rosso, possiamo pensare in un primo momento che sia una varietà di panda, simile al panda gigante cinese ma rosso. Beh, niente potrebbe essere più lontano dalla verità, dal momento che il panda rosso non è un tipo di orso. Allo stesso modo, ci sono quelli che lo associano al procione e lo chiamano persino un procione rosso, ma non è nemmeno un tipo di procione. Il panda rosso o panda minore è una specie completamente indipendente, che non condivide una famiglia con nessuno degli animali menzionati.

Nel corso della sua storia, il panda rosso ha fatto parte sia della famiglia degli orsi che della famiglia dei procioni. Ecco perché la sua tassonomia è ancora oggi confusa e può essere classificata in uno di questi gruppi. Tuttavia, attualmente il panda rosso fa parte di una sua stessa famiglia chiamata Ailuridae, nella quale troviamo solo questa specie e altre già estinte. Vuoi maggiori informazioni sul panda rosso? Scopri tutte le loro caratteristiche, dove vivono i panda rossi e molto altro in questo articolo di Better-Pets.net.

Origine del panda rosso

Il panda rosso, panda minore o Ailurus fulgens è l'unica specie del genere Ailurus, ed è anche l'unica della sua famiglia, gli Ailuridae. In precedenza era classificato all'interno della famiglia degli Ursidae, di cui fanno parte gli orsi e il panda gigante. In seguito entrò a far parte della famiglia dei Procyonidae, che comprende il procione. Tuttavia, le sue molteplici differenze con tutti questi animali hanno indotto i tassonomi a separarlo dagli altri, costituendo una propria famiglia. Pertanto, si sospetta che tutti questi animali abbiano un antenato comune che li ha originati. Tuttavia, a quanto pare, l'orso è stato il primo ad apparire da questa linea per iniziare ad evolversi da solo; più tardi il procione, il panda rosso e altri animali lo fecero. Per questo motivo, il panda rosso può essere più simile al procione fisicamente.

Il panda rosso o panda minore è originario del sud-est asiatico, essendo dispersi da diversi paesi di quella zona. Tuttavia, come dimostreremo in seguito, il panda rosso ha visto impoverirsi i suoi habitat, compromettendo la sopravvivenza della specie.

Caratteristiche del panda rosso

Il panda rosso non è molto grande, è grosso modo come un gatto domestico. Il maschi di solito pesano tra 4,5 e 6 chilogrammi e misura da 30 a 60 centimetri di lunghezza. Mentre il femmine avere un peso compreso tra 3 e 4,5 chilogrammi e misurano tra i 30 ei 50 centimetri.

Questo animale ha una lunga coda pelosa, che misura da 37 a 47 centimetri di lunghezza, che presenta anelli alternati tra il rosso e il beige che gli donano grande equilibrio e gli permette di muoversi con grande abilità su zone scivolose.

Continuando con le caratteristiche del panda rosso, la testa ha una forma tondeggiante, con naso nero e macchie bianche che la fanno assomigliare ad un procione, sebbene ogni esemplare sia unico. Le orecchie sono medie ed erette di forma triangolare, generalmente con una combinazione di colore bianco e rossastro. Mentre i suoi occhi sono così scuri che sono praticamente neri.

Il corpo è ricoperto da un mantello lungo, ruvido e denso di colore rosso, che si scurisce nella zona ventrale e verso le zampe, dove tende al nero. Le zampe del panda rosso sono ricoperte da una fitta pelliccia, che fornisce protezione dal freddo, e le zampe anteriori si inclinano verso l'interno, il che conferisce loro un modo particolare di camminare, simile a quello di un'anatra. Come l'orso panda, ha un pollice finto e i genitali non sono visibili.

Sul viso ha una colorazione bianca, che può dare la forma di una specie di maschera o come le lacrime che scendono dagli occhi. Tuttavia, queste forme variano da un individuo all'altro.

Habitat del panda rosso

Dove vive il panda rosso? L'habitat del panda rosso è costituito da aree boschive dal sud-est asiatico. Nello specifico, il panda rosso vive nelle regioni dell'Himalaya, del Bhutan, del Tibet meridionale, della provincia dello Yunnan in Cina e dell'India nordorientale.

Le aree in cui abita il panda rosso sono clima temperato, con una temperatura media compresa tra 10 e 25 ºC e un'altitudine compresa tra 1800-4800 metri sul livello del mare. Il panda rosso è strettamente associato a boschi di montagna, con la presenza di alberi come querce e abeti (conifere) e fitto sottobosco di bambù, indispensabili per la sopravvivenza della specie. Richiedono anche il presenza di acqua, quindi generalmente vi stanno vicino, a circa 100 o 200 metri. Preferiscono stare in aree della foresta con pendii relativamente dolci, in cui crescono in larga misura le piante di bambù. Anche gli studi riferiscono che optano per le foreste, dove la chioma ha una copertura tra il 70 e l'80%.

Interessante per la specie è anche la presenza di un micro habitat con alberi vecchi e caduti. In alcune regioni come in Cina, condividono l'habitat con il panda gigante (Ailuropoda melanoleuca). L'ambiente del panda rosso è caratterizzato da pochi cambiamenti annuali, quindi la specie è abbastanza suscettibile a trasformazioni o impatti improvvisi nel suo ambiente naturale.

Il panda rosso vive nelle cavità degli alberi, dove trascorre gran parte della giornata, quindi è più attivo all'alba e al tramonto, oltre che di notte. Pertanto, sono considerati animali notturni.

Dieta del panda rosso

Sebbene il panda rosso sia nell'ordine dei carnivori, la sua dieta principale consiste in foglie giovani e germogli di bambù. Consuma anche erbe succulente, frutta, ghiande, licheni e funghi. Inoltre, in misura minore, può includere uova di uccelli, piccoli roditori, uccelli più piccoli e insetti; quindi mangia davvero una dieta onnivora. La sua dieta è però ipocalorica, che deve essere compensata dal consumo di sufficienti quantità di bambù di alta qualità, che non lo digerisce tutto facilmente, ad eccezione del tronco, che è la parte della pianta che meglio riesce a processare.

La carenza digestiva del bambù da parte del panda rosso è dovuta al fatto che l'azione microbica non è la principale via di digestione, a differenza di altri animali erbivori. Al momento della poppata, prende il cibo con le zampe, taglia il pezzo di cibo su un lato della bocca e di solito lo mastica a lungo. Mentre lo fai, puoi stare seduto, in piedi o a faccia in giù. Inoltre, sebbene meno comune, il panda rosso può anche mangiare insetti e piccoli animali come roditori o uccellini.

Comportamento del panda rosso

Il panda rosso è una specie con abitudini principalmente solitario e arboree che di solito interagiscono con altri della loro specie solo durante la stagione riproduttiva.

Si tratta di un ottimo scalatore, motivo per cui il panda rosso vive sugli alberi e si nutre anche di frutti. Sono abbastanza agili per camminare sui rami degli alberi, in cui stabiliscono zone notte. Si muovono in modo abbastanza flessibile mentre si spostano tra i rami, per i quali riposano sulla coda. Scendono a terra prima di testa e una volta in superficie mantengono la coda dritta e orizzontale. Tendono ad avere un ritmo lento, che combinano con piccoli salti o un trotto relativamente veloce.

Allo stesso modo, il panda rosso proviene da usanze sedentarie, quindi trascorre la giornata dormendo e mangiando, principalmente. Di solito sono più attivi la sera, la mattina presto e la mattina presto, poiché dormono durante il giorno. Dopo essersi svegliati, eseguono una sorta di rituale in cui si leccano il corpo e soprattutto le zampe, parti come lo stomaco e la schiena vengono massaggiate con movimenti di massaggio. Inoltre, una volta scesi a terra, strofinano la schiena su alberi e rocce, nei quali lasciano un forte odore grazie a una sostanza che viene prodotta dalla ghiandola anale, costituendo una strategia comune per marcare il territorio. Inoltre, possono farlo anche con l'urina.

Il panda rosso è un animale tranquillo, ma se è disturbato o si sente in pericolo, è in grado di difendersi aggressivamente, in piedi sulle zampe posteriori e usando gli artigli, che possono causare gravi lesioni. Nonostante le loro abitudini solitarie, comunicano attraverso i suoni, che sono una sorta di urla stridule.

Riproduzione del panda rosso

Nel loro habitat naturale, i panda rossi si sovrappongono ai loro territori, ma si uniscono solo quando è la stagione degli amori. Raggiungono la maturità sessuale intorno 18 mesi e le femmine possono avere la loro prima prole a due anni. La riproduzione avviene in inverno, in particolare tra i mesi di gennaio e marzo, in modo che i giovani nascano in primavera e in estate.

Il panda rosso cerca un partner con cui accoppiarsi e sia il maschio che la femmina possono accoppiarsi con esemplari diversi in modo da garantire la copula e la successiva gestazione. Una delle curiosità del panda rosso è che l'accoppiamento avviene solitamente a terra, non sugli alberi, dove trascorrono la maggior parte della loro vita. Come dicevamo, questo è l'unico periodo in cui il panda rosso è imparentato con altri della stessa specie.

Una volta che l'accoppiamento è avvenuto, la femmina inizia periodo di gestazione, che di solito dura Da 112 a 158 giorni. Come in tutte le specie animali, la futura mamma costruisce un nido per partorire e proteggere i suoi piccoli fino a quando non diventano indipendenti. Le femmine organizzano nidi con rami e foglie nelle cavità dei tronchi o negli anfratti della roccia, in cui avranno la loro prole.

I giovani nascono ciechi e pesano in mezzo 110 e 130 grammi e ogni cucciolata può variare tra 1 e 4 individui, che a volte includono gemelli. Sebbene a 90 giorni i neonati inizino a lasciare il nido, solo dopo 6 mesi diventano completamente indipendenti. In cattività, la gestazione ha alcune varianti, dura tra 114 e 145 giorni e comunemente da 1 a 2 nascono per cucciolata. La longevità degli individui in cattività è compresa tra 12 e 14 anni. Questi processi di riproduzione in cattività fanno parte di programmi di conservazione per il mantenimento delle popolazioni. Quindi gli individui vengono poi reintrodotti nei loro habitat naturali.

Il panda rosso è in pericolo di estinzione?

Il panda rosso è uno dei specie animali più minacciate al mondo. Le principali minacce alla specie sono costituite dalla distruzione e frammentazione dell'habitat, dalla caccia alla loro pelliccia e dal commercio illegale di individui per venderli come animali da compagnia. Il cambiamento climatico è anche un altro fattore aggravante all'interno delle loro popolazioni, poiché questo animale è estremamente sensibile alle alte temperature, infatti, non posso tollerarli oltre i 25^oC. Anche i disastri naturali e gli incendi boschivi alterano significativamente l'habitat di questo animale, il che influisce sulla disponibilità di bambù in alcune aree, che è vitale per la specie.

Un altro fattore molto importante è l'introduzione dei cani nell'habitat del panda rosso, che è molto suscettibile a malattie come il cimurro, che è per loro letale. In questo senso, il pascolo è aumentato in molte delle regioni in cui questo animale vive, quindi anche l'introduzione dei cani è cresciuta notevolmente, generando la proliferazione in molti casi della malattia.

Tra le azioni per la tutela della specie, il panda rosso è stato dichiarato in Pericolo di estinzione dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura. È anche incluso nell'Appendice I della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione (CITES), nonché in diverse legislazioni in India, Cina, Bhutan, Nepal e Myanmar.

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Bibliografia

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Foto di Panda Rosso - Caratteristiche, Habitat e Riproduzione

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