A dire il vero, il dio gatto egiziano è in realtà un gatto e parla di dea egizia Bastet o Bast, protettrice degli umani e della casa, e dea della felicità e dell'armonia. Questa divinità egizia aveva il suo tempio di culto nella città di Bubastis, nella regione orientale del delta del Nilo, ed è lì che una moltitudine di felini mummificati sono stati trovati nelle tombe a loro consono perché considerati reincarnazioni di Bastet sulla Terra . , per quello che potevano vivere nei templi, erano gatti sacri e quando morivano, venivano mummificati come se fossero un faraone o un nobile egiziano.
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Il mito di Sekhmet, la dea leonessa
Come in tutte le religioni, esistono una serie di miti che servono a spiegare cose che a priori sono difficili da comprendere, ed è il caso del mito di Sekhmet o Sehkmet, la dea egizia incarnata in un leonessa con testa umana sì alter ego della dea gatto egizia.
Secondo la leggenda, un giorno il padre di Sekhmet, il grande dio egizio Ra (creatore del mondo, degli uomini e degli dei), quando era vecchio, mandò un suo occhio a vedere cosa stava succedendo sulla terra. Quando vide che dopo averli creati, gli umani gli mostravano mancanza di rispetto e lo schernivano disobbedendo alle leggi che aveva creato, Ra si arrabbiò molto e decise di punirli mandando la sua amata e potente figlia Sekhmet sulla Terra.
Quando scese, Sekhmet fu trasformato in una leonessa con a sete di sangue indicibile, così cominciò a divorare ogni essere umano che vedeva. E più sangue beveva, più aveva sete. Fu allora che suo padre Ra ei suoi fratelli iniziarono a preoccuparsi perché ciò che volevano era umiliare gli umani ma non estinguerli. Così il dio Ra parlò con Sekhmet ma lei lo ignorò e continuò a divorare tutti gli umani che incrociavano sul suo cammino.
Dato che Sekhmet non riusciva a vedere la ragione, il dio Ra ebbe una buona idea per domarla, e un pomeriggio, mentre la dea leonessa stava facendo un pisolino, ordinò ad alcuni umani di versarle accanto un mucchio di vino di melograno (famoso per ottenere bevuto molto velocemente) in modo che quando si svegliava lo bevesse pensando che fosse una pozza di sangue, e lo era. Quando la dea egizia Sekhmet si svegliò e vide quella pozza di vino, pensando che fosse sangue, lo bevve tutto e si ubriacò molto velocemente, il che le fece capire la catastrofe che stava causando sulla Terra e tornò in sé, trasformandosi nella dea gatto egiziana Bastet. Ecco perché dicono che le due dee, Bastet e Sehkmet, sono opposte e rappresentano l'equilibrio delle forze della natura, Sekhmet è la parte distruttiva e Bastet la parte pacificatrice.
La dea gatto egiziana: Bastet
Così, la dea egizia Bastet, rappresentata come a umano con la testa di gatto O semplicemente come un gatto nero domestico, è diventata una protettrice degli umani, della casa e della magia. Si dice che proteggesse i mortali da piaghe, malattie, spiriti maligni e occhi maligni e che simboleggiasse la gioia di vivere. Allo stesso modo, proteggeva sia le famiglie che gli animali domestici che vivevano nelle case, in particolare i gatti, che erano considerati le sue rappresentazioni sulla Terra.
Ogni anno la dea gatto egiziana voleva che si tenesse una festa in suo onore in cui si beveva molto vino di melograno, quindi gli umani si ubriacavano senza ritegno e facevano grandi baccanali. Così divenne anche la dea gatto egiziana simbolo di fertilità e maternità e come protettore delle donne incinte. Normalmente veniva rappresentata con uno strumento musicale chiamato sistro, poiché amava vedere come gli umani suonavano e ballavano in suo onore, ecco perché è considerata anche la dea della musica e della danza.
Ma attenzione, perché se gli umani non avessero soddisfatto i suoi desideri, Bastet potrebbe infuriarsi ed essere cattiva quanto Sekhmet. Quindi il dualità tra il gattino tenero e pacifico, e la leonessa feroce e violenta cosa potrebbe diventare. Poiché suo padre Ra era un dio solare, Bastet personificava i caldi raggi del sole e tutti i poteri benefici che portavano, a differenza del calore cocente rappresentato da Sekhmet. Allo stesso modo, la dea gatto egiziana era anche considerata la "Signora dell'Oriente", dove nasce il Sole, al contrario della dea leonessa conosciuta anche come "Signora dell'Occidente", che è il luogo in cui muore il re delle stelle.
Gatti nell'Antico Egitto
Le prime testimonianze che dimostrano la convivenza dei gatti con gli egizi risalgono al VII millennio a.C., in una tomba nel cimitero predinastico di Mostaggeda in cui al suo interno furono ritrovati un uomo e un gatto insieme. Secondo gli esperti, gli egizi tentarono di addomesticare tutti gli animali che trovarono, ma fu solo nel terzo millennio a.C. che ci sono riusciti solo con i gatti. sì ok sono riusciti a domarli, Gli umani ammiravano il carattere e l'indipendenza dei gattini, quindi li trattavano come compagni e non come una razza inferiore, sapendo che non potevano essere i loro proprietari ma i loro amici.
Così, i gatti aiutarono gli egiziani a uccidere ratti e altri roditori che entravano nelle loro case in cerca di cibo raccolto, in modo che grazie a loro gli umani avessero cibo durante tutto l'anno. Anni dopo, anche i gatti nell'Antico Egitto venivano usati per cacciare principalmente uccelli, quindi sostituirono il cane in questi compiti.
Gli umani ammiravano i gatti per il loro carattere misterioso, calmo e tenero ma a volte feroce e provocatorio, e la capacità di cacciare le loro prede con grande agilità e grazia. Sempre secondo il Libro Sacro dei Morti, gli egizi credevano che Ra, il dio del sole creatore di tutte le cose, assumesse la forma difensiva di un gatto per distruggere con un coltello il serpente Apophis, dio del male assoluto, nell'albero Ished di Eliopoli "la notte in cui furono frantumati i nemici del Signore dell'Universo", motivo per cui si consideravano non solo le reincarnazioni della dea Bastet ma anche di suo padre Ra (il dio gatto egiziano) e quindi gatti nell'Antico Egitto erano sacri.
Di conseguenza, i Miw o Mau ("gatto" in egiziano) erano adorati e molto apprezzati dagli antichi egizi, che preferivano morire di fame piuttosto che mangiarli. Oltre ad essere sepolti con i loro proprietari, mummificati in modo che rinascessero nell'aldilà come loro e sepolti con il loro rito funebre corrispondente, le leggi dell'Egitto erano molto protettive e uccidere un gatto era punibile con la morte.
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