Il Orsi polari Non solo sono uno degli animali più belli del mondo, sono anche uno dei più scientificamente interessanti. Questi orsi vivono nel circolo polare artico, sopravvivendo a uno dei climi più estremi del nostro mondo.
C'è il dubbio: come l'orso polare sopravvive al freddo intenso del polo artico. Gli scienziati stanno studiando da molti anni come questo animale riesca a conservare il calore. In questo articolo di Better-Pets.net, presentiamo le diverse teorie emerse per rispondere a questo enigma.
L'orso polare
L'orso polare, alias orso bianco, è un mammifero carnivoro della famiglia dei Ursidae, specifico, Ursus maritimus.
È un orso con un corpo più lungo e zampe più sagomate. Il peso dei maschi varia tra i 300 ei 650 chili, anche se sono noti casi che hanno raggiunto un peso molto più alto.
Le femmine pesano molto meno, circa la metà. Tuttavia, quando sono incinte devono fare uno sforzo per immagazzinare grandi quantità di grasso, poiché quel grasso sarà quello che sopravviverà durante la gestazione e i primi mesi di vita dei cuccioli.
Sebbene possa anche camminare, lo fa in modo goffo, l'orso polare si sente più a suo agio nuotando. In effetti, possono nuotare per centinaia di chilometri.
Come abbiamo detto prima, gli orsi polari sono carnivori. Delle poche volte che emergono, di solito è per cacciare. Le sue prede più comuni sono foche, beluga o giovani esemplari di trichechi.
Come l'orso polare sopravvive al freddo
Come avrai immaginato, uno dei fattori che rende l'orso polare può sopravvivere al freddo è la sua pelliccia. Anche se questa spiegazione è troppo semplice.
La prima cosa da dire è che sotto la pelle degli orsi polari c'è uno spesso strato di grasso che li protegge dal freddo. Successivamente, come in altri mammiferi di questa zona, la sua pelliccia è divisa in due mantelli: uno inferiore e uno esterno. Lo strato esterno è più forte per proteggere lo strato interno più sottile e denso. Tuttavia, come vedremo in seguito, la pelliccia degli orsi polari è considerata una meraviglia in termini di cattura e mantenimento del calore.
Un altro fattore della sua morfologia che aiuta a conservare il calore sono le sue orecchie compatte e la sua piccola coda. Avendo questa struttura e forma, evitano inutili perdite di calore.
Teorie su come l'orso polare sopravvive al freddo grazie alla sua pelliccia
Non è esattamente dimostrato come gli orsi polari riescano a superare temperature così estreme, sebbene quasi tutte le teorie vadano in due direzioni:
- La cattura del calore
- Ritenzione
Uno studio sostiene che la pelliccia dell'orso polare è vuota ed è, inoltre, trasparente. Lo vediamo bianco quando l'ambiente che lo circonda si riflette in questo mantello. È curioso, dal momento che, d'altra parte, la sua pelle è nera.
In un primo momento la pelliccia catturerebbe i raggi infrarossi del sole, poi, non è chiaro come, li trasmetterebbe alla pelle. La funzione della pelliccia sarebbe quella di trattenere il calore. Ma ci sono altre teorie:
- Uno di questi afferma che la pelliccia intrappola le bolle d'aria nell'ambiente. Queste bolle diventerebbero uno strato protettivo che ti proteggerebbe dal freddo.
- Un altro suggerisce che la pelle dell'orso polare emette onde elettromagnetiche che riscalderebbero l'orso.
Anche se insistiamo, sono tutte teorie.
Quello su cui tutti gli scienziati concordano è che gli orsi polari hanno più problemi con il surriscaldamento che con il congelamento. Quindi, una delle grandi minacce per questa specie è il riscaldamento del nostro pianeta dovuto all'inquinamento.
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