Alla parola dell'orca - Orcinus orca - L'epiteto equivoco e ingiusto di "assassino" è spesso aggiunto in senso peggiorativo.
È vero che l'orca assassina è un cetaceo super predatore oceanico che uccide le sue prede per divorarle. Nello stesso modo in cui un delfino uccide il pesce che divora, o un gatto uccide un topo braccato da lui prima di mangiarlo. Nonostante questo, non ho mai sentito qualificarsi: delfino assassino o gatto assassino.
C'è però una storia che risale al Settecento, coniata dai balenieri spagnoli, che spiega perché da allora alle orche sia stato aggiunto l'aggettivo sbagliato di assassini (soprattutto nel mondo anglosassone).
Se continui a leggere questo articolo di Better-Pets.net, capirai perché molte persone disinformate si chiedono: Le orche assassine sono assassine?
I balenieri spagnoli del XVIII secolo
I marinai si imbarcarono sulle baleniere spagnole del XVIII secolo, osservate in molte occasioni come le orche cacciavano le balene megattere, capodogli e altre specie di balene. Le orche assassine attaccavano le balene che sceglievano come preda, a preferenza di quelle accompagnate dai loro piccoli, in una sorta di attacco pianificato e di branco.
La prima cosa è stata sfinire madre e figlio con un inseguimento in cui le orche saltavano sul vitello per affondarlo e impedirgli di respirare. Le altre orche hanno attaccato la balena per impedirle di proteggere il suo piccolo. Normalmente il vitello soccombeva per annegamento, momento in cui a volte smettevano di molestare la madre e si nutrivano del cadavere del vitello, oppure finivano anche con la madre che la dissanguava.
Osservando queste cacce brutali, i marinai balenieri spagnoli chiamarono le implacabili orche assassine: "orche". Definizione che l'inglese applicava letteralmente come: "orche" (orche assassine nella tua lingua); invece di "cacciatore di balene", che sarebbe stata la forma corretta di traduzione della definizione originale da parte dei balenieri spagnoli.
Morfologia dell'orca
L'orca è il più grande delfino oceanico. I maschi misurano fino a 9 m e pesano fino a 5500 kg Le femmine sono più piccole, poiché misurano circa 7,7 m e pesano circa 3800 kg.
Nonostante il loro enorme volume, hanno una forma molto idrodinamica che permette loro di nuotare ad alte velocità (40 km/h.), in maniera sostenuta durante l'inseguimento della loro preda. La velocità di crociera durante le loro migrazioni è di 5-10 km/h.
L'enorme pinna dorsale e la caratteristica combinazione di due soli colori, bianco e nero, non permettere che l'orca adulta venga confusa con nessun altro essere marino.
Lezioni di orche assassine
Esistono tre tipi di orche assassine: residenti, passanti e marittimi.
- Le orche residenti sono quelle che vivono in aree specifiche vicino alle coste e le loro migrazioni sono a corto raggio. La pinna dorsale è ricurva e la punta è arrotondata. Vivono in grandi gruppi (fino a 60 esemplari) e si nutrono fondamentalmente di pesci e calamari. La riproduzione è molto consanguinea.
- Le orche assassine di passaggio sono esemplari che migrano, nuotando a grandi distanze vicino alla costa. Lo fanno in piccoli gruppi di meno di 10 esemplari. Fondamentalmente si nutrono di mammiferi marini: foche, leoni marini, ecc. La caratteristica di queste orche sono le loro pinne dorsali triangolari e appuntite.
- Le orche marine vivono molto lontano dalla costa, a circa 20 km dalla costa, formando gruppi molto numerosi fino a 75 individui. Il suo cibo principale sono gli squali, anche il temibile squalo bianco. Anche le balene fanno parte della loro dieta. Queste orche sono un po' più piccole degli esemplari degli altri due gruppi. La sua pinna dorsale ha anche una punta arrotondata. Queste orche migrano per migliaia di chilometri.
Le orche vivono in qualsiasi tipo di acqua oceanica e dovresti sapere che ogni gruppo emette suoni diversi, come se stessero comunicando con diverse "lingue". Le orche, pur appartenendo alla stessa classe, di solito non cambiano gruppo sociale, sono animali particolarmente attaccati tra loro.
L'intelligenza delle orche
Le orche sono considerate una delle i mammiferi marini più intelligenti che esistono. Hanno un cervello molto grande che esplodono molto facilmente.
Sono in grado di entrare nei labirintici insiemi di reti che compongono le complesse trappole, catturare il tonno trattenuto e uscire dalla trappola. I delfini (animali molto intelligenti anche) sono incapaci di una tale impresa.
Quando vivono in grandi acquari, imparano facilmente i trucchi che vengono loro insegnati. Comunque e precisamente vita in cattività è un elemento che incoraggia un atteggiamento ostile e scontroso nelle orche assassine.
L'aggressività delle orche assassine e perché
Le orche assassine durante la caccia sono implacabili. Hanno un potere fisico prodigioso e si ritiene che non abbiano predatori, tranne gli umani. Si nutrono di pesci e cetacei di taglia superiore a loro. Praticano persino il cannibalismo. Stiamo parlando di super predatori trova nella parte superiore della piramide trofica.
Tuttavia, non ci sono quasi vittime umane tra le orche selvatiche che non mostrano alcun interesse nutrizionale per l'uomo. Tuttavia, tra le orche in cattività è stato dimostrato che spesso si verificano attacchi mortali contro i loro addestratori. Come mai?
Le orche sono animali estremamente intelligenti; la mancanza di arricchimento, gli spazi ridotti, la mescolanza di esemplari diversi e molte altre cause favoriscono un atteggiamento che può portare ad attacchi mortali. Come per molti altri animali e anche per le persone, una vita lontana dal benessere provoca stress e ansia allarmante.
La maggior parte delle orche che vivono in cattività hanno uno spazio tremendamente ridotto, molto lontano da quello che dovrebbero avere per esercitarsi e nascondersi adeguatamente. È anche molto comune che trascorrano lunghe ore a esercitarsi per il futuro Spettacoli turisti invece di passare il tempo a caccia di cibo o a socializzare tra loro.
Le orche in cattività mostrano un dettaglio singolare a differenza delle orche selvatiche: la pinna ritorta. Questo è un sintomo di tristezza e stress irrimediabili che si manifesta solo negli esemplari che vivono in delfinari, acquari e altri tipi di zoo.
Il disagio che prova un animale così intelligente quando si sente rinchiuso e costretto a praticare trucchi più e più volte è davvero dannoso per la sua salute mentale, forse per questo Sea World ha annunciato la cessazione della riproduzione delle orche in cattività, aderendo ad un'iniziativa rispettoso della vita di questi animali e comprendendo chiaramente i loro bisogni particolari che devono essere rimossi da un ambiente urbano. Ma la vita di questi mammiferi a Sea World non è sempre stata piacevole, tutt'altro.
Fu proprio a Sea World che ricomparve il soprannome di "assassini" quando l'orca Tilikum ha ucciso il suo allenatore annegandola più volte in piscina. Come potrebbe accadere? Non era certamente la prima volta che Tilikum mostrava atteggiamenti ostili nei confronti degli umani, ma ciò non importava loro comunque. Ha premiato di più i soldi che li hanno fatti guadagnare. Le condizioni a Tilikum erano davvero insostenibili. Attualmente, molti ex lavoratori di Sea World affermano le condizioni orribili in cui viveva quell'orca, sia per lo spazio tremendamente ridotto che aveva, per il suo partner con cui non andava d'accordo o per la mancanza di cure nel suo ambiente quotidiano.
Longevità dell'orca assassina
Tra il 40% e il 50% delle orche muore durante i primi 6 mesi di esistenza. Una volta che questa fase critica è finita, il loro tasso di mortalità scende drasticamente. Le femmine di orche vivono più a lungo dei maschi, oltre i 60 anni di esistenza. Sono stati contati anche esemplari di 90 anni. I maschi vivono per circa 40 anni.
Tuttavia e come punto finale dobbiamo sottolineare che le orche in cattività vivono molto meno rispetto a queste cifre. La sua longevità è di circa 20 o 30 anni.
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