PESCE CARTILAGINOSO - Caratteristiche, nomi ed esempi

I Condritti, detti anche pesci cartilaginei, sono un gruppo di antichissimi vertebrati acquatici, e sebbene non siano così numerosi o diversi come i pesci ossei, i loro adattamenti morfologici, i loro muscoli natatori, gli organi sensoriali, le potenti mascelle e le loro abitudini predatorie hanno dato loro una solida posizione ecologica negli ambienti in cui vivono.

Oltre al fatto che derivano da antenati con uno scheletro osseo, i condritti mancano di ossificazione nelle ossa, quindi presentano un scheletro di cartilagine, ed è questa la sua principale caratteristica distintiva. Se vuoi conoscere le altre caratteristiche del pesce cartilagineo, i loro nomi ed esempi, continua a leggere questo articolo di Better-Pets.net e ti racconteremo tutto al riguardo.

Principali caratteristiche del pesce cartilagineo

Esistono due tipi di pesci cartilaginei. Successivamente, descriveremo le sue caratteristiche principali:

Elasmobranchi (squali e razze)

Squali e razze sono inclusi in questo gruppo. Alcuni di loro sono carnivori che localizzano le loro prede attraverso gli organi olfattivi, poiché hanno una vista poco sviluppata. Attualmente ci sono 8 ordini di squali con più di 400 specie e 4 ordini di razze con quasi 500 specie. Nel caso degli squali, la maggior parte ha le seguenti caratteristiche:

• Corpo: un corpo fusiforme, davanti una faccia aguzza con una bocca ventrale. All'estremità del corpo c'è una coda etero stretta, cioè ha due lobi di forma e struttura diversa, uno dei quali contiene l'estremità della colonna vertebrale, e davanti sono un paio di pinne pettorali, un paio di pinne pelviche e due pinne dorsali dispari. Nei maschi, le pinne pelviche sono precedentemente modificate come organo sessuale per l'accoppiamento e sono chiamate mixopterigi, pterigopodi o classi.
• Vista, pelle e organi recettori: hanno narici uniformi, ventrali e anteriori rispetto alla bocca. Gli occhi sono privi di palpebre, anche se alcune specie hanno una membrana nittitante e hanno uno sfiatatoio dietro ciascuno di essi. La pelle è dura e simile alla carta vetrata in alcune specie, presenta scaglie placoidi, dette anche scaglie dermiche, che sono disposte in modo da ridurre la turbolenza, rivolte all'indietro. In tutto il corpo e nella testa hanno neuromasti, organi recettori estremamente sensibili alle vibrazioni e alle correnti d'acqua. Hanno anche speciali recettori che permettono loro di rilevare la loro preda tramite il campo elettrico che emettono, e sono le vesciche Lorenzini che si trovano sulla testa.
• I denti: i denti non sono fusi alla mandibola e hanno due file, quella posteriore sostituisce i denti che si stanno perdendo dalla fila anteriore, e in questo modo hanno sempre denti nuovi. Questi, a seconda della specie, possono avere una forma seghettata, per tagliare il cibo, taglienti con funzione di presa e nel caso delle specie striate, sono presenti denti piatti che permettono loro di raschiare sulle superfici.
• Scheletro e nuoto: hanno uno scheletro cartilagineo mineralizzato, e non ossuto come nel resto del pesce. Inoltre, non hanno la vescica natatoria, e questo fa sì che nuotino costantemente o rimangano fermi sul fondo, poiché altrimenti affonderebbero. D'altra parte, hanno un fegato voluminoso che contiene lipidi (squalene) che ne contrastano anche l'affondamento.

Olocefalo (chimere)

Questo piccolo gruppo è composto oggi da circa 47 specie. Anatomicamente ha una miscela di caratteri elasmobranchi e pesci ossei:

• Corpo: hanno una forma molto curiosa, il loro corpo è allungato e la testa è sporgente e hanno una struttura di tipo classico, che permette loro di trattenere la femmina durante l'accoppiamento. Il suo muso ricorda quello di un coniglio e la sua coda ha la forma di una frusta.
• Mascella e denti: non hanno denti, ma placche piuttosto larghe e piatte. La mascella superiore è completamente fusa al cranio, a differenza delle altre, ed è da qui che deriva il suo nome (holo = totale, tutto e cephalo = testa).
• Dimensione: possono raggiungere fino a 2 metri di lunghezza.
• difendendo: la sua pinna dorsale ha una spina velenosa.
• Alimentazione: la loro dieta è a base di crostacei, molluschi, echinodermi, piccoli pesci e alghe, una miscela di alimenti che schiacciano durante l'alimentazione.

Il resto delle caratteristiche riguardanti la loro riproduzione e l'ecologia trofica sono simili al resto dei Condritti.

Come nuotano i pesci cartilaginei?

Come abbiamo già detto, gli elasmobranchi hanno squame dermiche che consente loro di ridurre la turbolenza durante il nuoto. D'altra parte, insieme ai loro fegati carichi di lipidi, alla loro capacità di ingoiare aria e alle loro pinne, diventano un ottimi nuotatori e questi adattamenti consentono loro di rimanere nella colonna d'acqua. Le pinne dispari ti permettono di oscillare e anche le pinne ti controllano. D'altra parte, la pinna caudale, essendo etero vicina, le consente di controllare la spinta e produrre forza di sospensione.

Nel caso delle razze, sono tutte adattate alla vita nel sfondo d'acqua, e i loro corpi hanno una forma appiattita e con le pinne uniformi allargate e fuse alla testa, che funzionano come ali quando nuotano. I loro denti sono appiattiti e capaci di raschiare le superfici e schiacciare il cibo, che sono spesso crostacei, molluschi e spesso piccoli pesci.

Le loro code sono a forma di frusta e terminano in una o più spine che sono collegate con ghiandole velenifere in alcune specie. Hanno anche organi elettrici su ciascun lato della testa che producono shock che possono stordire le loro prede o predatori.

Oltre a sapere come nuotano, ti invitiamo a sapere Come dormono gli squali?

Riproduzione di pesci cartilaginei

I pesci cartilaginei hanno fecondazione interna e diverse modalità riproduttive che vedremo di seguito:

• oviparo: depongono uova cariche di tuorlo, subito dopo la fecondazione. Molti squali e razze depositano le loro uova in una capsula cornuta che alle estremità forma filamenti simili a viticci che servono ad aderire al primo oggetto solido che toccano e l'embrione può essere compreso tra 6 mesi e 2 anni. Generalmente questa modalità si manifesta nelle specie piccole e bentoniche, che possono deporre fino a 100 uova.
• viviparo: sviluppano una placenta autentica da cui si nutre l'embrione. Questa modalità riproduttiva ha facilitato il loro successo evolutivo per questo gruppo. È presente in quasi il 60% dei condritti e in specie grandi e attive.
• ovoviviparo: trattengono l'embrione nell'ovidotto mentre si sviluppa e si nutre del suo sacco vitellino fino alla nascita. A sua volta, presenta diversi tipi di cibo per l'embrione, come la lecitotrofia, dove l'embrione si nutre del tuorlo; istotrofia, dove l'embrione o gli embrioni sono nutriti da un fluido (istotrofia) prodotto dai villi sulla superficie interna dell'utero. D'altra parte, c'è l'oofagia, dove l'embrione si nutre di uova fecondate mentre sono all'interno dell'utero; e, infine, c'è l'oleandro o cannibalismo intrauterino, dove l'embrione più forte che nasce per primo mangia i suoi fratelli nati o che stanno per schiudersi.

Non hanno cure parentali, quindi una volta che gli embrioni si schiudono, sono da soli.

Nomi ed esempi di pesci cartilaginei

I Condritti (khondro = cartilagine e ikhthys = pesce) sono una classe di vertebrati in cui sono comprese le sottoclassi Elasmobranchi (squali, razze) e Olocefali (chimere), e tra entrambi i gruppi si stima che vi siano più di 900 specie, la maggior parte marina e alcune di acqua dolce o eurialine, cioè acque che hanno diverse concentrazioni di sali.

Esempi di squali

Gli squali sono divisi in un gran numero di specie, quindi qui nomineremo i loro attuali 8 ordini ed esempi di ciascuno di essi:

• Eterodontiformi: ecco gli squali cornuti, like Heterodontus francisci. Sono di piccole dimensioni e abitano nelle acque calde e temperate dell'Oceano Indiano e del Pacifico occidentale, sono assenti nell'Atlantico.
• Scualiformi: le specie che compongono questo gruppo sono prive di membrana nittitante e di pinna anale. Abitano le acque profonde dell'Oceano Atlantico. Sono di taglia media e alcune specie hanno spine con veleno sulle pinne dorsali come Squalus acanthias.
• Pristioforiformes: in questo gruppo sono i cosiddetti squali sega. Hanno una faccia allungata e seghettata a forma di sega che serve a rimestare nel fango ea cercare il loro cibo, che è a base di calamari, gamberi e piccoli pesci. Un esempio è Pristiophorus japonicus, tipico del Giappone.
• Squatiniformi: comprende gli squali angelo, hanno una forma appiattita e ampie pinne pettorali, che ricordano le razze, come Squatina squatina, chiamato anche pesce angelo. Hanno una distribuzione abbastanza ampia, poiché si trovano nell'Oceano Atlantico, nel Mar Mediterraneo, nel Mar Morto e nel Mare del Nord. Alcune specie possono migrare.
• esanchiforme: Questo include gli squali più primitivi che esistono oggi. Un esempio è Hexanchus nakamurai, lo squalo mucca dagli occhi grandi, che è distribuito in tutto l'Oceano Atlantico e l'Oceano Indiano. Sebbene sembri pericoloso, si nutre di invertebrati ed è innocuo per l'uomo.
• Orectolobiformes: Sono squali d'acqua calda con un muso corto e una bocca piccola. Abitano i mari e gli oceani di tutto il mondo. Questo include lo squalo più grande esistente, lo squalo balena Rhincodon typus. Abita le calde acque tropicali e subtropicali, ha un'alimentazione del filtro, che oltre al suo aspetto, lo rende simile alle balene.
• Carcharhiniformi: Questo ordine è il più vario, si trovano nelle acque tropicali, temperate e profonde di tutto il mondo. Ha un muso allungato e una bocca larga, ha una membrana nittitante che protegge gli occhi. Questo include uno degli squali più conosciuti, come lo squalo tigre Galeocerdo cuvier, che porta il suo nome per le strisce sui lati e sul retro.
• Lamniformes: sono gli squali più conosciuti, come lo squalo bianco Carcharodon carcharias, famoso per essere una specie che registra frequentemente attacchi all'uomo. Vive nelle acque calde e temperate di quasi tutti gli oceani.

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Esempi di strisce

Le strisce sono classificate in 4 ordini:

• Rajiformes: sono le cosiddette vere strisce. Le specie possono essere trovate in tutti gli oceani, dall'Artico all'Antartico. Ecco ad esempio le razze d'acqua dolce Potamotrygon motoro, abitante delle acque tropicali del Sudamerica. Temono per il pungiglione che hanno all'estremità della pinna caudale, poiché sono stati registrati attacchi agli umani.
• Pristiforme: sono chiamati pesci sega, poiché hanno un lungo muso pieno di denti, come Pristis pectinata, che ha anche un corpo appiattito e pinne pettorali alate. Vivono nelle acque tropicali e subtropicali dell'Africa, dell'Australia e dei Caraibi e cacciano di notte. Non devono essere confusi con gli squali striati, poiché appartengono a un altro gruppo.
• TorpediniformiQuesti sono comunemente chiamati raggi siluro o raggi elettrici, in quanto possono produrre una scarica elettrica per stordire le loro prede o predatori per mezzo di organi elettrici posti alla base delle pinne pettorali. Sono abitanti di tutti i mari temperati e tropicali del mondo, come Siluro siluro che vive nelle acque dell'Oceano Atlantico e del Mar Mediterraneo.
• Miliobatiformi: È un gruppo strettamente imparentato con i Rajiformes, poiché sono molto simili a loro. Sono i raggi più grandi del mondo, e questo include la pastinaca Mobula birostris, manca un pungiglione sulla pinna caudale. Vivono nei mari temperati di tutto il mondo.

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Esempi di holocephali

Gli Holocephalos sono classificati in un solo ordine, i Chimaeriformes, a gruppo che include chimere o pesce fantasma. Qui ci sono solo tre famiglie:

• Callorhynchidae.
• Rhinochimaeridae.
• Chimeridi.

Tra questi hanno poche differenze, alcune specie hanno un muso molto lungo con terminazioni nervose che permette loro di individuare piccole prede. Un esempio è la chimera comune Chimera mostruosa, che abita l'Oceano Atlantico e il Mar Mediterraneo.

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Bibliografia

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