Il Volpe artica (Vulpes lagopus o Alopex lagopus), chiamato anche volpe polareÈ un tipo di piccola volpe che si distingue per avere un bellissimo e voluminoso manto completamente bianco. Ma al di là del loro aspetto, questi canidi si distinguono per essere una delle poche specie in grado di cacciare e sopravvivere nel tundre ghiacciate del Nord America e dell'Eurasia.
Scopri di più sulle specie di volpe su Better-Pets.net, a partire dalla volpe artica, dove ti parleremo delle sue origini, alimentazione o riproduzione della volpe polare, continua a leggere:
Fonte- America
- Asia
- Europa
- Canada
- Groenlandia
- Islanda
- Russia
Origine della volpe artica
La volpe artica è un piccolo canide appartenente al genere Vulpes, che comprende le cosiddette "vere volpi" originarie dell'emisfero settentrionale (come la volpe rossa e la volpe grigia, ad esempio). In particolare, è l'unica specie di volpe che fa parte della fauna della Tundra Artica, diffondendosi ampiamente nelle regioni polari dell'Eurasia e del Nord America, dal Canada alla Siberia. Il suo habitat comprende anche le cosiddette isole artiche, come Groenlandia, Islanda e Isole Bering.
Nonostante le loro piccole dimensioni, le volpi polari sono animali molto resistenti, capaci di resistere agli inverni di queste regioni, che possono registrare temperature fino a -50 ºC. Attualmente sono riconosciute quattro sottospecie della volpe artica, essendo loro:
- Volpe artica della Groenlandia (Alopex lagopus foragorapusis)
- Volpe artica islandese (Alopex lagopus fuliginosus)
- Volpe artica delle isole di Bering (Alopex lagopus beringensis)
- Isole Pribilof Volpe Artica (Alopex lagopus pribilofensis)
Aspetto e anatomia della volpe polare
Il corpo delle volpi artiche è preparato per consentire la loro sopravvivenza in un ambiente estremo come il Polo Nord. Il loro corpo compatto, il pelo folto e il pelo denso e ben denso li aiutano a conservare il calore e ad isolarsi dalle avverse condizioni climatiche dell'ambiente esterno. In età adulta, le volpi polari di solito misurano tra 35 e 55 centimetri, con un peso corporeo medio da 1,5 a 2,9 kg per le femmine e da 3,2 a 9,4 kg per i maschi.
Con l'arrivo dell'inverno, la volpe artica adotta il suo spettacolare mantello invernale, molto voluminoso, lungo e completamente bianco. Questa pelliccia consente alla volpe artica di mimetizzarsi facilmente nell'abbondante neve che ricopre i paesaggi della tundra artica durante la stagione più fredda dell'anno. Ma durante le stagioni più fredde, il mantello della volpe polare è solitamente meno denso e più corto per resistere alle temperature più elevate, e la sua tonalità mostra più grigiastro o leggermente marrone. Questo processo di muta è essenziale affinché questa specie sia in grado di adattarsi ai cambiamenti climatici estremi sperimentati dalle zone polari.
La coda lunga e voluminosa delle volpi artiche è anche un aspetto importante della loro anatomia. Oltre ad aiutarli mantieni il tuo equilibrioAiutano anche a proteggerli durante l'inverno, fungendo da coperta naturale nei giorni più freddi.
A complemento delle più spiccate caratteristiche fisiche della volpe artica, bisogna citare anche il muso allungato, che le permette di godere di un olfatto molto ben sviluppato, le orecchie appuntite che di solito rimangono vigili per rilevare facilmente ogni possibile minaccia nel loro ambiente, e i loro occhi scuri che sono indispensabili per la potente visione che permette loro di cacciare anche con la scarsa disponibilità di luce nelle notti dell'inverno artico.
Comportamento della volpe artica
Le volpi artiche sono animali energici che sono molto attivi durante tutto l'anno. Mentre il tuo metabolismo rallenta un po' durante l'inverno, per risparmiare energia e conservare il calore, le volpi artiche non vanno in letargo e rimangono attivi anche nel freddo estremo del loro habitat. Parliamo anche di animali notturni, poiché tendono ad andare a caccia durante il periodo più tranquillo che regna nelle notti della tundra artica, in cui possono muoversi con grande facilità grazie al loro visione notturna ottimale e odore potente.
Per quanto riguarda la sua alimentazione, la volpe artica è un animale carnivoro opportunista, potendo cibarsi sia delle prede che caccia sia delle carogne lasciate dagli orsi polari. Nel caso in cui rilevino carenza di cibo nel loro ambiente, le volpi artiche possono migrare in altre regioni in cerca di cibo e riparo.
È molto comune per le volpi polari seguire gli orsi polari, cercando di predare balene o foche arenate che sono state abbandonate da questi super predatori artici. Allo stesso modo, sono circa cacciatori intelligenti e discreti Possono catturare uccelli e mammiferi, la loro preda principale è il lemming, oltre a consumare uova per integrare la loro dieta.
Riproduzione della volpe artica
Nonostante siano abbastanza socievoli, le volpi polari sono animali solitari che spesso vivono e migrano da soli nel loro habitat naturale. Le coppie si trovano solo durante le stagioni riproduttive, che possono verificarsi praticamente tutto l'anno, tranne nei mesi di luglio e agosto. Allo stesso modo, la volpe polare è a animale monogamo e fedele al suo partner, incontrando sempre lo stesso partner in ogni stagione riproduttiva, fino alla morte di uno dei due. In alcuni casi, una volpe artica può impiegare diversi anni per accoppiarsi con un altro individuo dopo la morte del suo partner abituale.
Come la maggior parte dei mammiferi, le volpi artiche sono vivipare, il che significa che la fecondazione e lo sviluppo degli estuari avvengono all'interno dell'utero materno. Dopo l'accoppiamento, le femmine subiscono un periodo di gestazione da 50 a 55 giorni, dopo di che di solito danno vita a cucciolate abbondanti, a causa dell'alto tasso di mortalità dei neonati legato alle condizioni climatiche del loro ambiente.
In ogni parto, di solito nascono almeno da 6 a 12 cuccioli, anche se si possono produrre cucciolate di più di 20 cuccioli. Il suo sviluppo è abbastanza veloce e i piccoli possono iniziare a rendersi indipendenti dai genitori già a partire dall'ottavo mese di vita. La maggior parte delle volpi artiche raggiungerà il loro maturità sessuale quando raggiunge il decimo mese di vita, anche se la data esatta varierà a seconda dell'organismo di ogni individuo.
Stato di conservazione della volpe polare
Attualmente, la volpe artica è classificata come a una sorta di "minima preoccupazione", secondo la Lista Rossa delle specie minacciate dell'IUCN (International Union for Conservation of Nature).
Il suo stato di conservazione è dovuto, in gran parte, alla sua grande capacità di adattamento alle abitudini umane. Le volpi artiche sono state addirittura adottate come "animali da compagnia" da popolazioni residenti in prossimità delle zone artiche. Allo stesso modo, avere una volpe come animale domestico non solo è sconsigliato, poiché è un animale selvatico che può facilmente essere colpito dallo stress e trasmettere alcune zoonosi all'uomo, ma è vietato nella maggior parte dei paesi.
È anche vero che le volpi artiche hanno pochi predatori nel loro habitat naturale, poiché generalmente gli orsi polari tendono ad ignorarli, con lupi e gufi come le loro principali "minacce naturali". Oltre a ciò, va ricordato che la caccia alle volpi artiche è diminuita negli ultimi anni, a causa sia dei cambiamenti nello stile di vita della popolazione, sia delle campagne di sensibilizzazione sulla loro importanza per gli ecosistemi.
Bibliografia- Angerbjörn, A. & Tannerfeldt, M. "Vulpes lagopo". Lista rossa IUCN delle specie minacciate, 2014.
- Dewey, T. e C. Middlebrook. "Vulpes lagopus", in Animal Diversity Web, 2009.
- Garrott e Eberhardt. "Volpe artica". Nel Novak, M. et al. Gestione e conservazione degli animali selvatici in Nord America. pp. 395-406, 1987.
- Nowak, Ronald M."I carnivori del mondo di Walker". Baltimora: Johns Hopkins Press, 2005.
- Wozencraft, W. C."Vulpes lagopus" In Wilson, Don; Reeder, DeeAnn. Specie di mammiferi del mondo. Baltimora: Johns Hopkins University Press, 2005.
Immagini di volpe artica
