ELEFANTE DELLA SAVANNA AFRICANA - Caratteristiche, habitat e alimentazione

L'Africa si distingue per la sua grande diversità di animali, e tra questi c'è una delle due specie di elefanti africani, il Loxodonta africana, popolarmente conosciuto come l'elefante africano della savana. Sebbene in generale tutti i proboscidi siano grandi, questo è specificamente il più grande mammifero terrestre oggi, superando il resto della specie con cui è imparentato. Oltre ad essere dotato di un corpo enorme, è caratterizzato da un'intelligenza unica, che rende questi animali degli esseri piuttosto particolari.

In Better-Pets.net vi presentiamo questa volta un file sul elefante della savana africana, attraverso il quale potrai conoscere dati specifici di questa specie, che nonostante la sua forza e taglia, è stata vittima di bracconaggio per commercializzare illegalmente parti del suo corpo, oltre ad un'atroce attività chiamata caccia sportiva. Vi invitiamo a continuare a leggere per saperne di più su questi affascinanti animali.

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Caratteristiche dell'elefante della savana africana

Come abbiamo accennato, questo elefante supera in dimensioni tutti quelli del suo gruppo, raggiungendo una lunghezza fino a 7 me un'altezza di 4 m. Per quanto riguarda il peso, può variare tra 6-7 tonnellate. Sebbene siano stati identificati individui più pesanti, in generale, i maschi sono più grandi delle femmine. Oltre ai tratti descritti, si distinguono dagli elefanti asiatici perché le orecchie sono notevolmente più prominentiC'è infatti chi riferisce che hanno la forma del continente africano.

Ulteriore, hanno un gran cervello, equivalenti alle dimensioni di tutta la loro testa, mentre i loro colli sono piuttosto ridotti. Sia i maschi che le femmine hanno zanne ricurve verso l'alto, sebbene queste ultime tendano ad essere leggermente più piccole. Da parte sua, il suo tronco lungo e muscoloso è costituito da migliaia di muscoli e la sua estremità distale termina in due lobi, che hanno la forma di dita. Questi elefanti possono raccogliere una foglia con il loro lungo naso e persino qualcosa di pesante come un tronco.

I loro meravigliosi corpi sono sostenuti dalla struttura del loro grande apparato scheletrico, ma anche dalla presenza delle loro grandi e lunghe gambe. Quelli anteriori generalmente hanno 4 chiodi, mentre le zampe posteriori ne hanno 3. Un aspetto che colpisce nella specie è la presenza di cuscinetti su questi arti, che sono molto sensibili e possono percepire vibrazioni di altri elefanti, terremoti o anche movimenti sotterranei dell'acqua.

L'elefante della savana africana ha la pelle spessa ma delicata, con la presenza di rughe sottili e pochissimi peli, e la sua colorazione è tra il grigio e il marrone.

Habitat dell'elefante della savana africana

Questa specie ha tradizionalmente un ampio areale di distribuzione, essendo localizzata nei dintorni 37 paesi del continente africano. Si sono però estinti da alcune zone come Burundi, Gambia, Mauritania e Swaziland, anche se in quest'ultima sono stati reintrodotti tra gli anni 80 e 90. Nonostante questo elefante abbia un ampio areale di distribuzione in Africa centrale, orientale e meridionale, la frammentazione del loro habitat ha avuto un aumento significativo, impattando negativamente su questi animali.

L'elefante africano può spaziare vari tipi di habitat, tra cui:

• foreste
• Lenzuola.
• Boschetti.
• praterie
• zone umide
• Aree desertiche (eventualmente).
• Ecosistemi adiacenti ad aree marino-costiere.

In questo senso è presente in fitte foreste, savane aperte o chiuse e alcune piccole popolazioni nei pressi degli aridi deserti della Namibia e del Mali. Allo stesso modo, può occupare diversi intervalli di altitudine e latitudine, quindi si trovano dai pendii delle montagne alle spiagge, e anche nei tropici settentrionali e nelle zone temperate meridionali.

Costumi degli elefanti della savana africana

Questi elefanti, così come il resto dei membri della famiglia Elephantidae, di solito vivono in gruppi, generalmente costituito da femmine, che sono guidato da una matriarca, che li guida lungo il percorso da seguire nei loro lunghi viaggi e mostra i luoghi che sono fonti d'acqua. Quest'ultimo aspetto è fondamentale, poiché richiedono il consumo di grandi quantità di questo liquido al giorno. Inoltre, si divertono anche a fare il bagno e spruzzarsi con l'acqua che bevono e si diffondono attraverso i loro tubi.

Nonostante la sua buccia spessa, è relativamente delicata, motivo per cui tendono a bagni con terra, per il quale usano anche il loro tronco. In questo modo si proteggono dall'azione dei raggi solari, oltre che dal morso di alcuni insetti.

Poiché vivono in spazi con temperature elevate, di solito usa le sue grandi orecchie per sventolarsi e così disperdere un po' il calore del corpo. Allo stesso modo, possono estendere queste strutture su ciascun lato del corpo quando sono sconvolti e stanno per attaccare.

Elefanti africani della savana non sono così facilmente addomesticabili, o almeno non come i loro parenti asiatici. A causa delle loro grandi dimensioni e forza, sono meno utilizzati per le attività umane, tuttavia ciò non li salva dal bracconaggio.

Nutrire l'elefante della savana africana

Questi animali sono erbivori generalisti e consumano quotidianamente grandi quantità di vegetazione, come foglie, radici, rami, frutti, semi e cortecce di alberi. Quando non riescono a raggiungere le parti desiderabili di un albero, finiscono per abbatterlo per consumarle. Una volta preso il cibo, lo portano con la proboscide alla bocca, dove lo macinano con molari grandi e forti. Queste strutture dentali possono essere rinnovate più volte, poiché nel tempo si consumano a causa del loro uso. Tuttavia, arriva un momento nell'età adulta dell'animale che non c'è rinnovamento dentale, così che approssimativamente tra i 60 ei 70 anni, questo arriva a causare la morte a causa dell'incapacità di nutrirsi correttamente.

Anche gli elefanti richiedono alcuni minerali, che possono ottenere asportando il terreno con le loro grosse zanne e consumando porzioni di substrato. D'altra parte, quando l'acqua è scarsa a livello della superficie, usano anche le loro zanne per scavare e trovare acque sotterranee, che si stima abbiano precedentemente rilevato attraverso i cuscinetti ai piedi.

Per maggiori informazioni, puoi consultare questo altro articolo su Cosa mangiano gli elefanti?

Riproduzione dell'elefante della savana africana

Questi elefanti possono accoppiarsi in qualsiasi momento dell'annoTuttavia, dipenderà dalla decisione della femmina. Quando si sentirà pronto, vi farà sapere attraverso l'emissione di infrasuoni o vibrazioni emesse con le sue gambe, che i maschi esterni coglieranno il comando e inizieranno ad avvicinarsi. Quando ciò accade, c'è un inevitabile confronto tra i maschi capaci di riprodursi, che usano le loro lunghe zanne nella lotta. La vincitrice, purché la femmina lo accetti, avrà il privilegio di fecondarla, dopo qualche attrito tra i loro corpi. Questi animali non formano coppiePertanto, una volta compiuto l'atto di copulazione, il maschio si ritirerà nuovamente dal branco.

Dopo 22 mesi di gestazione nasce un vitello, che misurerà circa 90 cm e peserà circa 100 kg. A circa 6 mesi inizierai a consumare il cibo, ma lo inframmezzerai al latte materno fino all'età media di 5 anni. Di solito, quando c'è un neonato, il resto delle femmine partecipa alle sue cure. Più tardi, quando il bambino può essere mobilitato e il branco continua il suo cammino, continuano a prestare attenzione all'elefantino.

Stato di conservazione dell'elefante della savana africana

La caccia continua a essere un problema che colpisce l'elefante africano, nonostante gli sforzi per renderlo un atto illegale. Questa attività è sviluppata per ottenere il zanne d'avorio di questi mammiferi e, inoltre, in alcuni casi per consuma la loro carne e usa la loro pelle nella creazione di oggetti. D'altra parte, in alcune zone il caccia sportiva" di questi animali, tuttavia, questa azione non è da considerarsi sportiva, in quanto è un atto aberrante che andrebbe eliminato. Inoltre, la frammentazione dell'habitat è un aspetto che ha anche un impatto negativo sulla specie.

Tra i misure di conservazione Aspetti come multe elevate sono stati stabiliti per i cacciatori identificati. D'altra parte, sebbene vi siano aree di distribuzione in cui la specie è protetta, sono ancora numerose le popolazioni al di fuori di questi spazi riparati. L'Unione internazionale per la conservazione della natura ha istituito l'elefante della savana africana nel categoria vulnerabile.

Questa specie di elefante non è tra le più critiche in termini di livelli di popolazione, tuttavia è necessario migliorare e continuare a progredire in termini di misure di conservazione, per garantire che il numero di individui non scenda a livelli critici. Indubbiamente, le politiche pubbliche, insieme alle iniziative non governative, nei paesi in cui questo animale vive, sono fondamentali per la sua tutela, così come lo sviluppo di programmi educativi e di sensibilizzazione verso le diverse forme di vita del pianeta.

Bibliografia

• Benz, A. (2005). L'artiglio dell'elefante: morfologia macroscopica e microscopica considerando le sue alterazioni patologiche. Tesi di dottorato dell'Istituto di anatomia veterinaria, Università di Zurigo. Disponibile su: https://docplayer.es/18815208-La-una-del-elefante-morfologia-macroscopica-y-microscopica-considerando-sus-cambios-patologicos.html
• Bianco, J. (2008). Loxodonta africana. La Lista Rossa IUCN delle Specie Minacciate 2008: e.T12392A3339343. Disponibile su: https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2008.RLTS.T12392A3339343.en

Foto dell'elefante africano della savana