RANA DI DARWIN - Caratteristiche, alimentazione e riproduzione

Il la rana di darwin, conosciuto anche come La piccola rana di Darwin, è un piccolo anfibio originario del Sud America che è diventato famoso in tutto il mondo dopo la sua menzione negli scritti di Darwin. Nel loro habitat naturale può essere difficile osservarli, poiché generalmente si mimetizzano facilmente grazie al loro aspetto, simile a quello di una foglia.

Se vuoi saperne di più su una delle specie di rane più curiose al mondo, ti invitiamo a continuare a leggere questo file Better-Pets.net, in cui troverai informazioni utili sulla sua origine, aspetto fisico, riproduzione, dieta e stato di conservazione della rana di Darwin.

Fonte

• America
• Argentina
• chili

Origine della rana di Darwin

La rana di Darwin (Rhinoderma darwinii) è un piccolo anfibio endemico dell'Argentina e del Cile, che vive principalmente nelle foreste temperate della regione della Patagonia. Si adatta ottimamente alle regioni umide e arboree con altitudini comprese tra 15 e 1800 metri sul livello del mare, mostrando una predilezione per le foreste autoctone mature a struttura più complessa.

In Argentina, la sua popolazione è concentrata solo nelle regioni confinanti con il Cile, essendo possibile osservarne la presenza nei Parchi Nazionali Nahuel Huapi e Lanín, situati tra le province di Río Negro e Neuquén^[1]. Già in Cile, la rana di Darwin è distribuita dalla città di Concepción ad Aysén, situate rispettivamente nelle regioni VIII e XI.^[2].

Il suo nome è a omaggio al grande naturalista e biologo inglese Charles Darwin, che per primo ritrasse questa specie durante i suoi celebri viaggi in Sudamerica, dedicandole alcune righe del suo libro 'Viaggio del Beagle'.

Caratteristiche della rana di Darwin

La rana di Darwin è caratterizzata da un corpo tondeggiante, testa triangolare con muso appuntito e un'appendice nasale cilindrica. Le femmine sono generalmente leggermente più grandi, misurando tra 2,5 e 3,5 cm in età adulta, mentre i maschi difficilmente superano i 2,8 cm. Allo stesso modo, le dimensioni di queste rane possono variare in base al clima del loro habitat, con gli esemplari più grandi che vivono solitamente in regioni con stagionalità più marcata.

I suoi arti sono relativamente lunghi e sottili rispetto al resto del corpo. Le zampe anteriori non hanno i palmi tra le dita, mentre sulle zampe posteriori i palmi possono essere visti solo sulle prime tre dita. La pelle sul dorso è leggermente granulosa e presenta pieghe laterali, che possono presentare tonalità variabili dai verdi più vivaci alle sfumature del marrone-brunastro. Già nella zona ventrale predomina lo sfondo nero con macchie bianche, questo disegno che potrebbe caratterizzare una colorazione aposomatica per allertare e scacciare i predatori.^[3].

In Cile esiste un'altra specie di rana, chiamata Rhinoderma rufum e popolarmente conosciuto come Il rospo di Darwin cileno, che è molto simile alla rana di Darwin. Purtroppo questa piccola rana cilena è considerato estinto, dal 1978 non è stato ufficialmente censito nel suo habitat naturale.

Comportamento della rana di Darwin

Grazie al formato e al colore del suo corpo, la rana di Darwin può mimetizzarsi con relativa facilità tra le foglie delle immense foreste della Patagonia, riuscendo così a dissuadere molti dei suoi predatori. Anche così, questo piccolo anfibio ha diversi predatori nel suo habitat naturale, come roditori, uccelli e serpenti. Inoltre, quando la sua tecnica di mimetizzazione non può essere utilizzata o non è efficiente e la rana si trova di fronte a un predatore, solitamente salta indietro e cadere sulla schiena, mostrando il disegno particolare del suo ventre. Questo comportamento è una delle evidenze che porta gli esperti a ritenere che sia un colorazione aposomatica per allertare e scacciare i predatori.

Per quanto riguarda la sua dieta, è un animale carnivoro, la cui alimentazione si basa principalmente sul consumo di insetti, lumache, ragni, vermi e piccoli invertebrati in genere. Nelle loro abitudini di caccia, le rane di Darwin usano spesso strategicamente il loro lingua lunga e appiccicosa per catturare la loro preda, mentre rimangono "travestiti" tra le foglie delle foreste autoctone o delle zone paludose.

Uno degli aspetti più curiosi del comportamento della rana di Darwin è il suo canto, che registra a tono molto alto e acuto, risultando simile al canto di alcuni uccelli. All'orecchio umano questo suono può essere simile al fischio che emettono i cowboy nei campi, per questo motivo questa bella e minuscola rana è anche conosciuta come "rana cowboy"nei loro paesi di origine.

Riproduzione della rana di Darwin

La riproduzione della rana di Darwin è unico tra gli anfibi, mantenendo una peculiare forma di incubazione detta “neomalia”. Durante la stagione riproduttiva, maschi e femmine si incontrano e compiono una sorta di breve e dolce abbraccio nuziale chiamato amplesso. Alla fine di questo abbraccio, la femmina si posa a terra Da 3 a 30 uova piccole, che di solito non superano i 4 mm di diametro. Dopo circa 15 giorni dall'amplesso, gli embrioni presentano già i loro primi movimenti, ed è allora che il maschio li introduce nella sua bocca in modo che, successivamente, raggiungano il sacco vocale situato nella sua gola.

All'interno di sacco vocale maschileLe rane di Darwin completano il loro sviluppo larvale generalmente durante la primavera o l'autunno. Dopo circa sei-otto settimane, i piccoli vengono "espulsi" dal sacco vocale dei genitori attraverso un'apertura sotto la lingua. Da questo momento in poi, il tuo corpo è pronto a saltare e adattarsi alla vita terrestre, come i loro genitori^[4].

I tempi riproduttivi delle rane di Darwin sono irregolari e potrebbero esserci un lungo tutto l'anno. Tuttavia, il particolare tipo di incubazione che effettuano è solitamente favorito dal clima caldo estivo, che solitamente avviene tra dicembre e marzo.

Stato di conservazione della rana di Darwin

Ti chiedi se la rana di Darwin è in pericolo di estinzione? Attualmente, la rana di Darwin è una specie in via di estinzione, essendo classificata come "in pericolo" secondo la Lista Rossa delle Specie Minacciate, realizzato dalla IUCN (Unione Internazionale per la Conservazione della Natura)^[5].

L'accelerato e preoccupante declino della sua popolazione è dovuto principalmente al fatto che, da diversi anni, le foreste autoctone sono state degradate per dare origine ad aree agricole e zootecniche. In aggiunta a deforestazione, le rane di Darwin sembrano essere particolarmente suscettibili a una patologia infettiva chiamata chitridiomicosi, che colpisce diverse specie di anfibi ed è causata da un fungo del genere Chitridiomicota.

Il "Strategia di conservazione binazionale per le rane di Darwin"è un'importante iniziativa che, come suggerisce il nome, cerca di fermare l'avanzata sull'habitat della rana di Darwin, impedirne la caccia o la cattura e sensibilizzare sul suo ruolo essenziale nell'equilibrio degli ecosistemi sudamericani.

Riferimenti

1. Crump, ML (2002) Storia naturale della rana di Darwin Rhinoderma darwinii. Storia naturale erpetologica 9, pp. 21-31.
2. Formas, R. et al (1975) L'identità del batracio cileno Heminectes rufus Philippi, 1902. Physis 34: pp.147-157
3. Cei, J. M. (1962) Batracios dal Cile. Edizioni dell'Università del Cile. Santiago, Cile. pag. 180.
4. Hamburger C. (1905) La neomelia del Rhinoderma darwini. D & B. Imprenta Cervantes, Santiago del Cile. pp.23
5. Lista rossa IUCN delle specie minacciate. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate.
6. Cunningham, Andrew A.; Barrientos, Carlos; Ortiz, Juan Carlos; Busse, Klaus; Clarke, Barry T.; Valenzuela-Sánchez, André s; Soto-Azat, Claudio (2013). La chitridiomicosi sta portando all'estinzione le rane di Darwin? PLOS UNO 8 (11).

Immagini della rana di Darwin