Il koala o Phascolarctos cinereus sono automaticamente associati alla loro fonte di cibo, che sono i foglie di eucalipto. Ma perché il koala si nutre di foglie di eucalipto se sono tossiche? Puoi consumare le foglie di qualsiasi varietà di questo albero australiano? I koala hanno qualche altra possibilità di sopravvivere lontano dalle foreste di eucalipti?
Se hai domande sulla dieta del koala, in questo articolo di Better-Pets.net ti mostreremo tutto ciò che devi sapere koala che si nutre, uno dei marsupiali australiani più amati e ammirati al mondo. Non puoi perdere questo!
Caratteristiche del koala e del suo apparato digerente
La specializzazione nutrizionale del koala inizia già in bocca, con i suoi incisivi, i primi che pizzicano le foglie e i successivi che servono a schiacciarle.
I koala possiedono cieco, proprio come gli umani e i topi. Nei koala il cieco è grande, e in esso, con la sua unica zona di ingresso e uscita del cibo, le foglie semidigerite rimangono per diverse ore in cui sono sottoposte all'azione di una speciale flora batterica, che permette al koala utilizzare fino al 25% di energia che contengono fibre vegetali del tuo cibo.
Cosa mangiano i koala e dove vivono?
Allora cosa mangiano i koala? Sebbene il cibo principale del koala sia il foglie di alcune varietà di eucaliptoI koala strettamente erbivori si nutrono anche della materia vegetale di alcuni alberi specifici che crescono nel loro habitat naturale, la parte orientale del continente australiano, dove sopravvivono ancora allo stato selvatico.
Le foglie di eucalipto sono tossiche per la stragrande maggioranza degli animali. Il koala è un caso particolare tra i vertebrati e quindi ha il vantaggio di non avere più concorrenti per il cibo dei suoi stessi congeneri. Tuttavia, la maggior parte delle varietà di eucalipto è anche tossica per questi marsupiali. Di circa 600 varietà di eucalipto, koala possono nutrirsi solo di circa 50.
È stato dimostrato che i koala preferiscono mangiare le foglie delle varietà di alberi di eucalipto che sono più abbondanti nell'ambiente in cui sono stati allevati per primi.
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I koala bevono acqua?
No. E questa è una delle curiosità più sorprendenti di questi affascinanti animali. Come regola generale, i koala ottengono tutta l'acqua di cui hanno bisogno attraverso il cibo ingerito o succhiando le gocce di pioggia dalle foglie, quindi è molto strano vedere un koala che beve, tranne nei periodi di siccità.
Infatti, come un fatto curioso, il nome "koala" significa "non bere" in alcune lingue aborigene australiane. Tuttavia, si dice che a volte, soprattutto in estate, quando le temperature raggiungono i 40 ºC, sono stati osservati koala bere dai pozzi o avvicinarsi a giardini, piscine e umani per accedere alle loro bottiglie d'acqua.
I koala mangiano il bambù?
In linea di massima, il fatto di potersi cibare di qualcosa di velenoso per i suoi possibili concorrenti all'interno dello stesso habitat sembra un grande vantaggio. Ma nel caso del koala, nonostante sia in grado di ingerire altra materia vegetale, è diventato così specializzato che la sua esistenza è strettamente legata all'eucalipto e un habitat che incolpa i problemi della deforestazione.
Inoltre, i koala competono con i propri simili per cibo e spazio. Infatti, quando molti koala vivi in una piccola zona, sorgono problemi di stress e litigano tra loro.
A causa della loro abitudine di mangiare dai rami degli alberi e di spostarsi a malapena da un albero all'altro, i programmi di trasferimento in altre foreste di eucalipti meno densamente popolate non hanno avuto successo. Attualmente, il koala è scomparso da molte zone che occupavano naturalmente e il loro numero continua a diminuire.
Quanto dormono i koala?
Koala pass tra le 16 e le 22 ore di sonno al giorno oppure sonnecchiando perché anche la loro dieta, rigorosamente erbivora e basata su pochissime sostanze vegetali nutritive, è ipocalorica.
Le foglie che alimentano i koala sono ricche di acqua e fibre, ma povero di nutrienti essenziali. Pertanto, un koala ha bisogno di mangiare tra 200 e 500 grammi di foglie al giorno. Considera che un koala pesa in media circa 10 kg, è sorprendente che abbia bisogno di così poco di un alimento così poco nutriente per sopravvivere.
Per ulteriori informazioni, dai un'occhiata a questo altro articolo di Better-Pets.net su Quanto dorme un koala?
Il koala è in pericolo di estinzione?
Il koala è un specie vulnerabili, dovuto in parte a deforestazione delle foreste di eucalipto, ma ha anche subito nei decenni passati un forte calo della popolazione dovuto alla caccia. I koala sono stati cacciati per la loro pelliccia. Oggi, sebbene protetti, molti koala che vivono vicino ai centri urbani muoiono per incidenti.
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