Le balene sono mammiferi appartenenti al gruppo dei Cetacei, insieme a delfini, focene, orche, capodogli e zifi. Tuttavia, a differenza del resto, le balene sono misticeti. Ciò significa che non hanno denti, una caratteristica che influenza notevolmente la loro dieta.
Come vedremo, la dieta della balena si basa su animali molto piccoli, motivo per cui ne consuma enormi quantità. Vuoi sapere chi sono questi animali enigmatici? Continua a leggere perché in questo articolo di Better-Pets.net te lo diciamo cosa mangiano le balene?, i giganti degli oceani.
Tipi di balene
In biologia, il termine balena è usato esclusivamente per la famiglia delle balene. Tuttavia, colloquialmente, molti altri cetacei sono conosciuti come balene:
- balenidi: sono misticeti (balene) e si nutrono per filtrazione. Questo gruppo include le balene franche e la balena della Groenlandia.
- Balenoptéridae o balenottere comuni: sono anche balenottere. Tra questi c'è l'animale più grande del mondo, la balenottera azzurra e la famosa megattera.
- Scoiattoli o balene grigie: sono odontoceti (balene dentate), come i delfini e altri cetacei.
In questo articolo parleremo esclusivamente di "balene", comprese le balenottere comuni. Se vuoi essere più chiaro su cosa sono le balene, ti consigliamo di leggere questo articolo sui tipi di balene.
Alimentazione delle balene
L'alimentazione delle balene si basa su un processo di filtrazione. Per fare questo, hanno strutture note come barbe che pendono dalla mascella superiore (come i nostri denti). È una serie di fibre che possiamo paragonare alle setole di un pennello.
Quando trovano cibo, questi animali aprono le loro enormi fauci e sia il cibo che l'acqua entrano nelle loro bocche. Dopo, spingi la lingua contro il palato, dalla schiena alla bocca, mantenendo la bocca quasi chiusa. Così, grazie alla presenza delle barbe, fanno defluire l'acqua all'esterno, lasciando il cibo trattenuto nella cavità orale. Infine, ingoiano cibo e anche altre sostanze residue che possono esistere nell'oceano, come la plastica.
Cosa mangiano le balene?
Ora che sappiamo di più su come mangiano questi animali, ti starai chiedendo cosa mangiano le balene. Nonostante la dieta dipenda dai luoghi che frequentano, possiamo parlare di un alimento molto comune a tutti loro: il plancton. Ma cos'è esattamente questo? Vediamolo!
Cos'è il plancton?
Il plancton è un gruppo di organismi molto piccoli che vivono sospesi nell'acqua. Tra questi ci sono:
- batteri
- Protisti.
- Verdure (fitoplancton).
- Animali (zooplancton).
L'alimentazione della balena si basa sull'ultimo componente, cioè sono animali carnivori.
zooplancton
Lo zooplancton include animali molto piccoli che si nutrono del resto del plancton. Si tratta di crostacei adulti, come krill o copepodi, e larve di animali che, quando hanno completato il loro sviluppo, vivono sul fondo del mare.
Krill - alimento base delle balene
Conosciamo come krill minuscoli crostacei normalmente trasparenti che abitano gli oceani del mondo. Questi animali formano gruppi di migliaia e migliaia di individui che può estendersi per miglia. Per questo motivo sono alla base della dieta della balena e di molti altri predatori marini.
copepodi planctonici
Altri crostacei che svolgono un ruolo essenziale nella catena alimentare acquatica sono i copepodi planctonici. Questi crostacei Possono misurare meno di un millimetro e sono anche un alimento fondamentale per le balene e molti altri animali negli oceani.
Altri piccoli animali
Inoltre, nello zooplancton possiamo trovare le fasi giovanili di alcuni pesci e larve di animali come spugne, coralli, echinodermi, molluschi… Tutti questi animali "diventano indipendenti" dal plancton quando raggiungono l'età adulta.
Altri cibi di alcune balene
Tra i cibi di alcune balene, come le balenottere comuni, ce ne sono molti Pesci formatori di banche. Questo permette ai giganti del mare di mangiare centinaia di pesci in un boccone.
Che pesce mangiano le balene?
Alcuni dei pesci che fanno parte della dieta della balena sono:
- Cappellano (malloto villoso).
- Merluzzo comune (Gadus morhua).
- passera nera (Reinhardtius hippoglossoides).
- aringhe (Clupea sp.).
Infine, anche i calamari fanno parte del cibo di alcune balene. Ad esempio, l'animale più grande del mondo, la balenottera azzurra, scende spesso sul fondo dell'oceano in cerca di banche di calamari.
Osservazione delle balene
Le balene fanno grandi migrazioni in cerca di cibo. In estate migrano in acque fredde, dove il cibo è abbondante. Quando arriva il freddo, la quantità di cibo diminuisce. Pertanto, tornano in acque calde, dove si accoppiano e si riproducono.
Questa conoscenza ci aiuta a conoscere i tempi e i luoghi migliori per il osservazione delle balene. Vediamo alcuni esempi:
- Penisola Valdes (Argentina): è il posto migliore per vedere la balena franca australe (Eubalena australiano).
- Baia delle balene (Costa Rica): la megattera ama recarsi in queste acque per l'accoppiamento. Puoi anche vedere delfini, mante, squali …
- Bassa California (Messico): È il posto migliore per l'osservazione della balena grigia, anche se è comune vedere la balena blu.
- isole Canarie. Puoi vedere tutti i tipi di balenottere comuni e anche balene dal becco, capodogli e orche.
- Baia del ghiacciaio (Canada): è un luogo noto per l'avvistamento di megattere o megattere.
- Baia di Monterey, California (Stati Uniti): in estate e in autunno, in questa baia si può vedere la balenottera azzurra. Puoi anche vedere megattere, a destra, balenottere minori …
Ci sono molti altri posti dove puoi vedere la maestosità di questi cetacei. Tuttavia, ti incoraggiamo a farlo dalla conoscenza, generando il minor impatto possibile sul loro comportamento e sui loro habitat.
Se vuoi leggere più articoli simili a Cosa mangiano le balene?, ti consigliamo di entrare nella nostra sezione sulle diete equilibrate.
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