I cavallucci marini sono uno degli animali più rari al mondo. Questi esseri curiosi Sono pesci, anche se pessimi nuotatori. È dovuto alla strana forma del suo corpo, con una testa simile a quella dei cavalli e una coda prensile. Sono ricoperti da uno scheletro molto duro, in cui possono apparire spine e persino una corona. Forse è per questo che sono stati chiamati Ippocampo, Cosa significa "Cavallo mostro marino".
Oltre al loro aspetto unico, questi pesci si distinguono per avere una riproduzione unica. La sua gestazione e nascita sono uno degli eventi più strani e interessanti del regno animale. Vuoi sapere come nascono i cavallucci marini? Quindi, non perderti questo articolo di Better-Pets.net, in cui ti raccontiamo in dettaglio come si riproducono questi animali.
Cosa sono i cavallucci marini?
Prima di sapere come nascono i cavallucci marini, dobbiamo chiederci cosa siano esattamente questi animali. Riguarda il genere Ippocampo, che include 44 specie Pesce attinopterigi. Tra le altre cose, questo significa che hanno spine dentro. Tuttavia, questi pesci curiosi si sono adattati a uno stile di vita molto particolare: vivono in fondo al mare, nascosti tra coralli, rocce e piante sottomarine.
La loro forma e ornamenti permettono loro di mimetizzarsi perfettamente. In questo modo, non solo si proteggono dai loro predatori, ma sorprendono anche le loro prede. L'ippocampo Sono carnivori e voraci predatori. Si nutrono di piccoli animali che vivono sospesi nell'acqua. Piccoli crostacei, anellidi, larve di cnidari o avannotti sono alcune delle prede che mangiano i cavallucci marini.
Ma questi pesci non sono gli unici ad avere queste caratteristiche, ma tutta la loro famiglia. Stiamo parlando di signatidi (Syngnathidae), un gruppo che comprende anche pesci ago e draghi marini. Condividono tutti una morfologia e uno stile di vita simili, oltre a una riproduzione molto speciale che vedremo ora.
Come si riproducono i cavallucci marini?
La riproduzione dei cavallucci marini inizia con la ricerca di un compagno. Questi pesci hanno la riproduzione sessuale e devono cerca un individuo del sesso opposto per avere una prole. La maggior parte dei cavallucci marini sono monogami stagionali, cioè sono fedeli ad una sola coppia per tutta la stagione riproduttiva. Alcuni sono persino monogami per tutta la vita. Pochissime specie sono poligame e hanno diverse coppie nella stessa stagione.
Il corteggiamento dei cavallucci marini si basa su una danza molto elaborata. Il maschio e la femmina intrecciano la coda e iniziano a compiere piroette, come se stessero ballando. Alcune specie anche cambiano colore mentre ballano. Questo corteggiamento consente ad entrambi i sessi di verificare lo stato di salute dell'altro, nonché la sua capacità riproduttiva e fedeltà. In questo modo, se entrambi considerano una buona coppia al contrario, avranno dei figli insieme e ripeteranno questo ballo ogni giorno per rafforzare la loro relazione.
A differenza della maggior parte dei pesci, i cavallucci marini non mostrano fecondazione esterna, ma eseguono piuttosto una strana copulazione. La femmina ha un ovopositore molto grande che serve per introdurre le sue uova nella tasca del maschio. È una specie di borsa addominale in cui avviene la fecondazione e si formano le uova. Durante la loro crescita e sviluppo, le uova si schiudono all'interno del marsupio del maschio, che li protegge fino alla nascita. Ma come nascono i cavallucci marini? Vediamolo!
Nascita dei cavallucci marini
La gestazione dei cavallucci marini dura da due settimane a un mese, anche se dipende da ogni specie e dalla temperatura dell'acqua. Quando arriva il momento, l'orgoglioso padre entra in travaglio. Di solito si verifica di notte e può durare per diverse ore. Il maschio sta in un luogo aperto e inizia a spingere, pompando fuori la sua prole. Ecco come nascono i cavallucci marini: vengono spinti dalla sacca del padre nell'acqua.
I giovani sembrano molto simili ai loro genitori, sebbene misurino circa 10 millimetri. A differenza degli adulti, sono ottimi nuotatori. Non ricevono alcun tipo di cure parentali, ma sono completamente indipendenti dai loro genitori.
Quanti piccoli hanno i cavallucci marini?
La maggior parte dei maschi dà alla luce circa 100 o 200 piccoli, anche se dipende da ogni specie e dalle condizioni ambientali. Alcune piccole specie hanno meno di 10 piccoli ad ogni parto. I più grandi, da parte loro, possono dare alla luce più di 1.500 bambini. Nonostante ciò, la maggior parte non raggiungerà l'età adulta, poiché i cavalli appena nati sono una prelibatezza per molti animali marini.
Cosa fanno i cavallucci marini appena nati?
I cavallucci marini appena nati sono planctonici. Fanno parte della componente animale del plancton (zooplancton), cioè nuotano alla deriva nell'acqua del mare. Lì si nutrono di altri minuscoli animali che galleggiano sospesi nell'oceano, di solito crostacei come krill e copepodi. Pertanto, come i loro genitori, i cavallucci marini sono carnivori.
Quando nascono, hanno uno scheletro morbido fatto di cartilagine, che li rende molto vulnerabili. Inoltre, lo zooplancton di cui fanno parte è l'alimento principale di molti animali, come i cetacei. Per questa ragione, pochissimi dei piccoli sopravvivono fino alla loro età adulta. Quelli che lo fanno, si dedicano all'alimentazione e alla crescita. A poco a poco, il la cartilagine si trasforma in osso, cosicché, quando hanno solo un mese, hanno già lo scheletro caratteristico degli adulti, con anelli ossei, spine e corone.
Infine, quando i cavallini raggiungono una taglia adeguata, ritorno in fondo al mare. Per fare ciò, cercano un luogo adatto in cui mimetizzarsi, nutrirsi e, naturalmente, riprodursi.
Come nascono i cavallucci marini? Spiegazione per i bambini
I cavallucci marini sono pesci molto speciali. Oltre al loro aspetto curioso, questi animali si riproducono in maniera piuttosto rara. I loro bambini si formano all'interno del ventre diio papà, in un sacchetto simile a quello dei canguri. La madre vi introduce le uova e il maschio si occupa di proteggerle, tenendole al caldo fino alla nascita.
Quando i bambini sono pronti, il loro papà inizia buttali nell'acqua. Nascono così i cavallucci marini, centinaia o migliaia di cavallini che iniziano a nuotare nell'oceano. Lì vivranno le proprie avventure fino a quando non cresceranno e diventeranno adulti. Quando arriverà questo momento, torneranno in fondo al mare, dove cercheranno un compagno e avranno i loro piccoli.
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Bibliografia- Ahnesjö, I. e J. F. Craig. (2011). La biologia dei Syngnathidae: pesci ago, draghi marini e cavallucci marini. Journal of Fish Biology 78:1597-1602.
- Progetto Cavalluccio Marino. Progredire la conservazione marina. In projectseahorse.com
- Rosenqvist, G. e A. Berglund. (2011). Segnali sessuali e modelli di accoppiamento in Syngnathidae. Journal of Fish Biology 78:1647-1661.
