Le meduse sono animali, senza dubbio, meravigliosi e con caratteristiche che le rendono uniche all'interno del mondo animale. Appartengono al phylum Cnidaria e la loro caratteristica principale è il loro corpo gelatinoso, a forma di campana e con una cavità corporea unica, dalla cui estremità inferiore si dipartono tentacoli che hanno cellule specializzate chiamate cnidociti, che sono pungenti e forniscono protezione contro eventuali predatori . . Questi animali sono caratterizzati dall'avere due fasi durante il loro sviluppo, una delle quali attaccata al substrato, il polipo, e l'altra è a vita libera, chiamata medusa.
Vi siete mai chiesti come nascono le meduse? Se è così, continua a leggere questo articolo di Better-Pets.net dove ti parleremo del ciclo di vita delle meduse e del suo sviluppo.
Le meduse fanno le uova?
In generale, tutte le specie di meduse hanno sessi separati, cioè sono dioiche e rilasciano i loro gameti nell'acqua di mare quando si riproducono sessualmente. Una volta rilasciato, avviene la fecondazione, dove lo sperma feconderà le uova e queste saranno le uova che la femmina si prenderà cura tra i suoi tentacoli per incubarle, quindi le meduse sono considerate ovipare.
Ma nonostante, ci sono specie dove lo stesso individuo ha entrambi i sessi, cioè sono ermafroditi, per cui essi stessi rilasciano all'esterno i due tipi di gameti, senza l'intervento di un altro individuo. Scopri tutti i dettagli in questo articolo sulla riproduzione delle meduse.
D'altra parte questi animali possono riprodursi asessualmente, attraverso la strobilazione, processo che spiegheremo più avanti, e attraverso il quale si formano i boccioli da cui nasceranno piccole meduse.
Come vedremo, le meduse hanno alternanza di generazioni, potendo avere due fasi durante il loro ciclo biologico, una fase polipo e una fase medusa. Insomma, la nascita della medusa è un processo affascinante perché non esiste un modello unico.
Come nascono le meduse?
Il ciclo riproduttivo delle meduse è caratterizzato da generazioni alternate. Ciò significa che, da un lato, ci sono polipi sessili con riproduzione asessuata e, dall'altro, meduse a vita libera e pelagiche con riproduzione sessuale. Successivamente, lo vedremo più in dettaglio.
Le uova di medusa si schiudono tra i tentacoli della madre. Dopo il suo sviluppo, nasce una larva chiamata planula. Questa larva, quando è pronta a diventare indipendente, galleggia libera dalla madre. Dopo alcuni giorni scende fino a trovare un punto per aderire al fondale, ed è in questo momento che viene ribattezzato polipo. È in questa fase che avviene la metamorfosi e la sua forma cambia, diventando ciliata ea forma di coppa con una ventosa che gli permette di aderire al fondale.
Durante la fase di polipo, l'aspetto della medusa è simile a un anemone di mare. Polipo si nutre di plancton mentre matura lentamente. Successivamente, quando arriva il momento, il polipo si riproduce asessualmente, formando una colonia di piccoli polipi, che nascono dal tronco del genitore. I nuovi membri della colonia sviluppano tubi attraverso i quali possono nutrirsi. Questa fase continuerà a seconda delle condizioni del tuo ambiente, poiché può durare da giorni a diversi anni se le condizioni non sono favorevoli. Quindi, la fase successiva dello sviluppo consiste nella dissoluzione della colonia ed è quando centinaia o migliaia di meduse in miniatura, vale a dire, il giovane della medusa.
Quanti bambini possono avere le meduse?
A seconda della specie, le meduse sono in grado di deporre centinaia di uova, da cui emergeranno piccole larve di planula. Come abbiamo spiegato, la sua vita inizia tra i tentacoli di sua madre, per poi iniziare a nuotare liberamente finché non trova un posto dove stabilirsi. Il polipo si nutrirà e crescerà in una medusa adulta. Il numero dei giovani non è definito e, come dicevamo, possono deporre centinaia di uova, alcune specie studiate ne depongono vicino a 500, anche se si sviluppa solo una piccola percentuale.
Nascita delle meduse secondo il tipo
Questi meravigliosi e unici animali, come detto sopra, sono classificati all'interno del phylum Cnidaria. Sono caratterizzati dall'avere cellule urticanti chiamate cnidociti, che permettono loro di difendersi dai predatori o se vengono disturbati. Nel caso delle meduse, a differenza di altre specie, i cnidociti si trovano nei loro tentacoli, permettendo loro di uccidere la preda prima di essere digeriti.
Il termine medusa è usato per riferirsi a centinaia di specie che a loro volta Sono classificati in tre grandi classi, tutti con forme di polipo e medusa, anche se con alcune differenze riguardo alla loro nascita. Di seguito, vi mostriamo quelle particolarità riguardanti la sua nascita, ma se volete conoscere più a fondo i tipi di medusa, non perdetevi quest'altro articolo.
Idromeduse o idrozoi
Questa classe è composta sia da specie di acqua dolce che di mare e ha un'alternanza di generazioni, dove sono presenti polipi asessuati e bentonici e d'altra parte, meduse planctoniche e sessuali. In molte specie è comune che i polipi formino una colonia in cui alcuni individui possono svilupparsi sia sessualmente che asessualmente. Inoltre, l'intera colonia è ricoperta da un esoscheletro composto da chitina.
A differenza delle altre classi, le idromeduse si differenziano presentando una mesoglea, che è una struttura formata da una massa gelatinosa che separa gli strati di epitelio ed è priva di cellule viventi, motivo per cui è generalmente composta da collagene. Non hanno invece cnidociti nella pelle del loro stomaco, cioè nel gastroderma, ma sono presenti nei tentacoli, che hanno un potente veleno.
Queste specie costituiscono colonie in cui ogni idroide svolge una funzione specifica, quindi si possono trovare quelli che si occupano della digestione, detti gastrozoidi, quelli che avranno il compito di difendere la colonia, detti dattilozoidi e si trovano nei tentacoli, e i gonozoidi, responsabili delle funzioni riproduttive. Un dettaglio particolare è che ogni gonozoide produce polipi asessuati che formano colonie sessili, che si trasformeranno in meduse sessuali.
Scyphomedusae o Scyphozoans
I rappresentanti di questa classe sono i più noti e sono immediatamente associati al nome di medusa. Ecco le specie più grandi, come Cianea capillata, che può raggiungere quasi i tre metri di lunghezza compresi i suoi tentacoli, oltre a piccolissime meduse che raggiungono a malapena i 2 cm di lunghezza.
Questa classe è caratterizzata dall'avere il stadio del polipo molto breve, quindi trascorrono la maggior parte della loro vita nella fase di medusa. Si riproducono sessualmente producendo uova, dalle quali si svilupperà una larva di planula. La larva cresce fino a quando non è pronta per il strobilazione, Ma cos'è esattamente? La strobilazione è il processo mediante il quale, attraverso la fissione trasversale, si originano piccole meduse chiamate efre che si trasformeranno in meduse adulte.
La fissione trasversale di queste meduse consiste nella divisione di una specie di dischi sovrapposti, tutti con lo stesso DNA. È un tipo di riproduzione asessuata, quindi ogni disco rilasciato è un'ephira che, in breve tempo, si trasformerà in una piccola medusa che crescerà fino a raggiungere l'età adulta, momento in cui il suo ciclo biologico sarà completato.
Cubomedusa o cubozoi
Classe formata da specie distribuite nelle Filippine, in Australia e in altre regioni tropicali. Sono anche conosciute come vespe di mare, nome che deriva dal loro pericoloso veleno presente nei loro tentacoli, che viene iniettato attraverso le nematocisti nei loro tentacoli, una struttura che come un arpione inocula la tossina nella sua preda.
Sono caratterizzati dall'avere una velare, una struttura che ricorda il velo presente nelle idromeduse. Nelle idromeduse, il velo è una piega di tessuti situata al di sotto dell'ombelico (struttura dove si trova la bocca al di sotto, è concava e le conferisce la forma di una campana) che separa la parte interna dalla parte esterna. Nel caso della scatola delle meduse, la candela è una struttura che interviene nella digestione.
Inoltre, le meduse scatola hanno ropalios, organi sensoriali che agiscono come occhi che consentono loro di orientarsi grazie alla presenza di fotorecettori al loro interno. Sono a forma di cubo, da cui il nome della loro classe, e di un colore blu molto caratteristico. In questa classe non si verifica strobilazione durante la riproduzione, e attraverso studi è noto che alcune specie possono accoppiarsi e che solo una medusa emerge da ogni polipo dopo la metamorfosi.
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