La famiglia dei Felidi è costituita da un gruppo di animali che comunemente conosciamo come felini, che hanno la caratteristica comune di essere esperti cacciatori, azione che svolgono con notevole abilità, che garantisce loro un'elevata probabilità di catturare la loro preda. La loro efficacia nella caccia è dovuta alla loro eccellente visione, buon senso dell'udito, velocità e al fatto che sono straordinariamente furtivi. Inoltre, hanno denti e artigli che usano come armi letali per intrappolare le vittime. Attualmente la famiglia dei Felidae è composta da due sottofamiglie (Felinae e Pantherinae), 14 generi e 40 specie.
Sebbene alcuni felini siano chiaramente distinguibili, altri possono essere confusi da alcune caratteristiche fisiche simili. Pertanto, da Better-Pets.net vogliamo presentarti questo articolo in modo che tu conosca il differenze tra giaguaro, leopardo e ghepardo, tre felini che possono destare dubbi nel nominarli. Continua a leggere e impara come differenziare facilmente questo gruppo di felini.
Tassonomia del giaguaro, leopardo e ghepardo
Questi tre felini appartengono alla classe Mammalia, ordine Carnivora, famiglia Felidae. Per quanto riguarda il genere, il ghepardo corrisponde ad Acinonyx, mentre il giaguaro e il leopardo sono del genere Panthera.
Le specie sono le seguenti:
- Il giaguaro o yaguar: Panthera onca.
- Il leopardo: Panthera pardus.
- Il ghepardo o ghepardo: Acinonyx jubatus.
Differenze fisiche tra giaguaro, leopardo e ghepardo
Tra le differenze tra giaguaro, leopardo e ghepardo troviamo alcuni tratti fisici che possono aiutarci a identificarli.
Caratteristiche fisiche del giaguaro
i giaguari sono i più grandi dei tre, hanno un'altezza media di 75 cm, mentre la lunghezza è compresa tra 150 e 180 cm. Inoltre, hanno una lunga coda di circa 70-90 cm. Per quanto riguarda il peso, si passa da circa 65 a quasi 140 kg; le femmine sono generalmente leggermente più piccole dei maschi. Curiosamente, è stato determinato che i giaguari più grandi sono quelli che si trovano lontano dall'equatore.
Sebbene i loro corpi tendano ad essere snelli e le loro gambe relativamente corte, lo sono muscolare e potente, con grandi teste e mascelle abbastanza forti. Ciò che gli manca in velocità lo compensano in potenza e forza. La colorazione può essere giallo pallido o bruno rossastro, con presenza di marcate macchie nere, che variano nella forma, ma che, nell'insieme, si vedono come rosette; sono presenti in tutto il corpo.
Le aree del ventre, del collo e della zona esterna delle gambe sono bianche. Alcuni individui possono presentare melanismo, che conferisce loro un colore totalmente nero con macchie nere, visibili solo da vicino. Questi giaguari neri sono spesso indicati come "pantere", sebbene non formino un'altra specie o sottospecie.
Caratteristiche fisiche del leopardo
Per quanto riguarda i leopardi, hanno gambe corte in relazione ai loro corpi lunghi, con testa larga e cranio solido, che permette una mascella con muscoli potenti. Hanno corpi muscolosi specializzati per arrampicarsi facilmente.
Peso e dimensioni variano notevolmente tra maschi e femmine, i primi vanno dai 30 ai 65 kg e possono misurare fino a oltre 2 m; le femmine hanno masse corporee da 17 a 58 kg, con una lunghezza media di 1,8 m, quindi di solito sono più piccolo dei giaguari.
Il colore dei leopardi va dal giallo chiaro all'arancio rossastroInoltre, hanno macchie nere su tutto il corpo, che possono variare tra circolari o quadrate e formare una sorta di rosette. Il modello del corpo è unico per ogni individuo. Ci sono individui neri e, come nel caso dei giaguari, questo è dovuto alla presenza di un allele dominante, motivo per cui sono comunemente conosciuti anche come "pantere nere".
Caratteristiche fisiche del ghepardo
Da parte loro, i ghepardi sono più magri, hanno arti lunghi rispetto al corpo, teste piccole e arrotondate. Hanno caratteristicamente a Striscia nera che scende dall'estremità interna dell'occhio al muso. Il peso è compreso tra 20 e 72 kg, mentre la lunghezza è compresa tra 112 e 150 cm, con un'altezza da 67 a 94 cm. Il colore varia in intensità di giallo e presentano piccole macchie nere e tondeggianti su tutto il corpo, senza assumere una forma particolare come nelle specie precedenti.
Distribuzione e habitat del giaguaro, leopardo e ghepardo
I giaguari sono i più grandi felini in America e gli unici rappresentanti attuali del genere in questa regione. Il loro raggio di distribuzione si è notevolmente ridotto, al punto da essere scomparso da più zone. Attualmente sono distribuiti irregolarmente dagli Stati Uniti sudoccidentali all'America centrale, passando per l'Amazzonia fino all'Argentina. In questo senso si trovano in: Stati Uniti, Messico, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Guatemala, Panama, Brasile, Venezuela (in questi ultimi due paesi sono gli individui più grandi), Suriname, Belize, Guyana, Guyana francese, Colombia, Ecuador, Perù, Bolivia, Paraguay e Argentina. È considerato estinto in El Salvador e Uruguay.
L'habitat dei giaguari è relativamente vario e dipende principalmente dalla particolare regione in cui si trovano. In questo senso possono essere presenti in foreste pluviali, aree paludose che subiscono inondazioni stagionali, praterie, arbusti spinosi, foreste decidue. In generale, optano principalmente per le foreste di pianura dei tropici; secondo, dagli ecosistemi xerofili; e, infine, aree di pascolo.
I leopardi hanno una vasta gamma di distribuzione, essendo presente in vari paesi del Africa, Medio Oriente e Asia. Sono considerati estinti in: Hong Kong, Giordania, Corea, Kuwait, Libano, Mauritania, Marocco, Singapore, Repubblica Araba di Siria, Tunisia, Emirati Arabi Uniti e Uzbekistan.
Hanno una maggiore variazione di habitat rispetto ai giaguari, essendo presenti in aree desertiche e semidesertiche. Anche in alcune aree con praterie savane, montagne e foreste tropicali, ma c'è anche una piccola popolazione nelle regioni innevate della Russia orientale.
Per quanto riguarda le popolazioni del ghepardi, sono stati anche fortemente influenzati, essendo presenti sia nell'Africa occidentale che meridionale, limitato in Asia ai deserti centrali dell'Iran. Sebbene frammentati, sono presenti tra la Tanzania settentrionale e il Kenya meridionale. Ci sono anche registrazioni nel sud dell'Etiopia, nel sud del Sudan, nel nord del Kenya e nell'Uganda.
L'habitat del ghepardo è costituito da foreste secche, fitta macchia, praterie e deserti estremi. Vivono anche in pianure, saline e montagne aspre. Scopri di più in questo articolo sull'habitat del ghepardo.
Comportamento del giaguaro, leopardo e ghepardo
Il giaguari può essere attivo praticamente tutto il giorno, anche se Preferiscono mobilitarsi al tramonto e all'alba. Cercano rifugio a metà mattina e pomeriggio, trovandosi sotto una fitta vegetazione, grotte o grandi rocce. Sono attratti dai corpi idrici e durante i periodi di inondazione rimangono sugli alberi per riposare. Sono animali solitari, si incontrano solo quando la femmina è in calore.
I leopardi sono solitari e notturni., e quest'ultimo aspetto aumenta se sono vicini ad aree umane. Sono territoriali, al punto da segnare lo spazio che circondano con le loro urine e feci, inoltre emettono diversi tipi di suoni per comunicare. Sono ottimi nuotatori, e preferiscono essere nella parte inferiore delle foreste.
Il comportamento dei ghepardi è caratterizzato dall'essere territoriali, azione che svolgono lasciando tracce di urina, feci, segni su alberi e terreno, addirittura si rivolgono sull'erba per appiattirla e lasciarne l'odore. I ghepardi hanno un comportamento unico all'interno dei felini, formano legami sociali o coalizioni tra maschi imparentati, ed eventualmente consentono a un maschio esterno di entrare nel gruppo, ci sono anche casi di maschi solitari. Le femmine dal canto loro sono generalmente solitarie o sono accompagnate dai piccoli che ancora dipendono da loro.
Alimentazione del giaguaro, leopardo e ghepardo
Tutti e tre sono animali carnivori. Il giaguari Sono ottimi cacciatori, per i quali usano le loro potenti mascelle. Sgattaiolare sulla preda e, una volta trovato il momento più opportuno, si avventano su di esso, tenendolo subito al collo per soffocarlo, sono anche capaci di trapassare il cranio con i loro robusti canini. La loro dieta è varia e prediligono animali di grossa taglia, possono nutrirsi di: cinghiali o pecari, tapiri, cervi, alligatori, serpenti, istrici, capibara o chigüires, uccelli, pesci, tra gli altri.
I leopardi intanto tendono un'imboscata alla loro preda sorprenderli per impedire loro di fuggire. Per fare ciò, si muovono furtivamente accovacciati e, una volta vicini, si avventano sulla vittima. Non è normale che se non riescono a saltare, inseguiranno l'animale. Quando eseguono la cattura, rompono il collo e soffocano la preda, per poi trasferirla in un luogo dove possono mangiare in pace, come in cima a un albero. La loro forza permette loro di cacciare individui più grandi di loro e tra i tipi di animali che consumano abbiamo: antilopi, gazzelle, cervi, maiali, bovini, uccelli, scimmie, rettili, roditori, artropodi e talvolta anche carogne. Sono anche in grado di cacciare sia iene che ghepardi, inoltre, è stato identificato che immagazzinano cadaveri e continuano a catturare prede.
Per quanto riguarda la ghepardi, sono considerati uno dei mammiferi terrestri più veloci, vantaggio che usano per cacciare. A differenza delle specie precedenti, i ghepardi non inseguono o temono agguati alla loro preda, ma quando si trovano a una distanza di circa 70-10 metri, iniziano una corsa veloce per catturarla, tuttavia, non possono mantenere la loro velocità per più di 500 metri di distanza . Quando la caccia ha successo, abbattono la vittima con le zampe anteriori e la tengono per il collo per strangolarla. I ghepardi non sono forti come i felini precedenti, quindi la loro preda è più limitata e di solito fuggono se un altro predatore con maggiore forza li affronta per il cibo. Tra gli animali che consumano ci sono: antilopi, gazzelle, uccelli, lepri, tra gli altri.
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Riproduzione del giaguaro, leopardo e ghepardo
I giaguari sono in grado di riprodursi tutto l'anno, poiché le femmine hanno cicli di calore ogni 37 giorni circa, che durano dai 6 ai 17 giorni; tuttavia, tra dicembre e marzo ci sono tassi di accoppiamento più elevati. Quando la femmina è in calore, lascia il suo territorio ed emette suoni per comunicare la sua disposizione ai maschi, che potranno affrontarsi per accoppiarsi con la femmina. Una volta avvenuto l'accoppiamento, le femmine non permettono al maschio di avvicinarsi, tanto meno quando è nato un vitello. La gravidanza dura dai 91 ai 111 giorni e una cucciolata avrà da 1 a 4 cuccioli.
In caso di leopardi, sia i maschi che le femmine possono avere più partner. Le femmine hanno cicli ogni 46 giorni e il caldo dura 7 giorni; Durante questo periodo, saranno in grado di accoppiarsi fino a 100 volte al giorno. Quando una femmina è in calore, il maschio potrà rilevarla dalla sua urina carica di feromoni o anche perché potrà avvicinarsi e sfiorare il maschio con la coda. La gravidanza dura 96 giorni e di solito danno alla luce da 1 a 6 cuccioli.
Il anche i ghepardi si riproducono durante tutto l'anno, e hanno un comportamento promiscuo, in modo che entrambi i sessi possano accoppiarsi con partner diversi. Sia i maschi che le femmine tendono a spostarsi fuori dai loro territori durante i periodi riproduttivi. Le femmine sono ricettive per circa 14 giorni, in cicli che vanno da 3 a 27 giorni. Il periodo di gestazione dura circa 95 giorni e una cucciolata sarà composta da un massimo di 6 cuccioli, anche se in cattività possono essere più individui.
Il Giaguaro è nella categoria di quasi minacciato, il leopardo e il ghepardo nello stato vulnerabile. In tutti i casi, sono diverse le misure di conservazione che continuano ad essere limitate per ottenere una reale protezione della specie.
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