Nel mondo esistono milioni di specie che si distribuiscono seguendo una serie di fattori climatici ed ecologici che permette loro di potersi sviluppare con successo in ogni luogo. A loro volta, ci sono aree che sono caratterizzate dalla presenza di un numero maggiore di specie, così come un gran numero di queste specie sono sotto qualche criterio di minaccia. Queste regioni del mondo sono chiamate "punti caldi" (dall'inglese hotspot) e un altro fattore che li definisce è la presenza di specie che sono uniche in quel luogo e che non troveremo altrove.
In questo articolo di Better-Pets.net, ti parleremo del specie endemiche, le caratteristiche che li definiscono e ve ne mostreremo degli esempi.
Cosa sono le specie endemiche?
Si parla di una specie endemica quando si trova solo in un'area geografica limitata e non lo troveremo in un'altra regione (almeno naturalmente, poiché può essere introdotto). L'endemismo può manifestarsi a diverse scale biogeografiche, poiché può essere presente nei microclimi ed essere l'endemismo di un'isola, oppure si può parlare anche di endemismo montano, di un lago o di un ambiente ridotto, ma può anche essere su scala maggiore e trattare di specie endemiche di un paese e persino di un continente. Tutto dipenderà da che tipo di organismo si tratta e dalle condizioni fisiche e climatiche. D'altra parte, endemico di un sito può essere una specie particolare o può essere un taxon (un gruppo di organismi che sono stati raggruppati secondo una gerarchia).
La parola endemica (endēmios = nativo) è spesso confuso con autoctono o nativo. Queste, pur essendo tipiche di una regione o di un particolare ecosistema, non sono necessariamente endemiche, poiché questo termine denota una stretta restrizione geografica e specie autoctone possono trovarsi in più di una località, oltre ad essere specie che caratterizzano una posizione geografica della regione e determinarne il paesaggio.
Una specie endemica nasce a seguito della speciazione in un'area geografica limitata da barriere di origine naturale che non consentono lo scambio genetico, e in questo modo si verificano specie diverse e limitate a quelle specifiche aree geografiche. In molti casi si tratta di piccole popolazioni, quindi corrono il rischio di estinguersi più facilmente. Inoltre, l'endemismo può verificarsi a livello evolutivo all'interno della stessa specie, che quando viene isolata per lunghi periodi di tempo si verificano cambiamenti morfologici dovuti ad esempio a fattori ambientali e questi cambiamenti saranno trasmessi alle generazioni future. Così, alla fine, si sviluppano individui totalmente diversi dai loro predecessori che saranno esclusivi di quel sito, che chiamiamo a specie endemiche.
Importanza delle specie endemiche
Attualmente, ci sono molti piani per il conservazione della biodiversità, dove molti di loro valutano la ricchezza di specie di un particolare sito, nonché quali specie sono minacciate o minacciate, che sono caratteristiche di quell'ambiente e quali sono endemiche.
I luoghi più biodiversi del mondo, come abbiamo detto prima, sono chiamati "Punto di accesso", e la maggior parte di esse sono dichiarate così dalla presenza, inoltre, di un gran numero di specie endemiche. Pertanto, l'importanza della conservazione di questi luoghi risiede spesso nel fatto che in caso di inattività, queste specie, così come molte altre, potrebbero scomparire.
Pertanto, se scomparissero gli habitat in cui esistono specie endemiche, andrebbero perdute specie uniche e irripetibili, che in molti casi sono importanti anche in quanto forniscono un servizio ecosistemico.
Pertanto, aree come le isole diventano così ricche dal punto di vista biologico ed ecologico perché molte di esse ospitano un gran numero di specie endemiche. Questo è dovuto a grado di isolamento che questi ambienti hanno, che a volte possono essere anche isole come affioramenti rocciosi o montagne al centro di una matrice ambientale totalmente diversa. Esempi di questi luoghi sono l'Australia, la Nuova Guinea, il Madagascar o le Galapagos, tra gli altri, che sono stati separati dal continente per milioni di anni e hanno permesso loro di sviluppare una grande biodiversità endemica.
Esempi di specie endemiche
Ci sono un gran numero di specie endemiche nel mondo e, come abbiamo detto, possono essere endemiche a diverse scale geografiche. Successivamente, nomineremo alcuni esempi per saperne di più sull'endemismo animale.
Geko del taragui (Homonota taragui)
È una lucertola (famiglia Phyllodactylidae) endemica del nord-est dell'Argentina. È considerato un microendemismo, poiché vive in isole rocciose all'interno della pianura che costituisce l'intero ambiente in cui si trova. Grazie a questa specie, sono stati sviluppati piani d'azione per conservare quest'area, che ha anche altre specie di flora endemica.
Aquila imperiale iberica (Aquila adalberti)
Questa specie di uccello (ordine Accipitriformes) è un endemismo del Penisola Iberica che qualche decennio fa era in grave declino delle sue popolazioni. Oggi ci sono piani di azione conservare questa specie a livello nazionale nel nostro Paese e, a sua volta, ogni Comunità in cui questa specie vive ha i propri piani di conservazione.
Langur dal naso camuso nero (Rhinopithecus bieti)
Chiamata anche scimmia dal naso camuso dello Yunnan, è una specie di primate (famiglia Cercopithecidae) abitante endemico della Cina, la cui distribuzione è limitata ai monti Hengduan, acadena montagnosa al confine con l'Himalaya.
Vive nelle foreste di conifere dove ci sono condizioni estreme, quindi questa specie era sconosciuta fino al 1990. Poiché questa specie si trova anche in Pericolo di estinzione, esiste un'ampia rete di protezione per questo primate.
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Kakapo (Strigops habroptilus)
Questa è una specie di uccello (ordine Psittaciformes) endemico della Nuova Zelanda che si caratterizza per essere l'unica specie di pappagallo che Non può volare a causa dello scarso sviluppo delle sue ali e della sua grande massa corporea. Attualmente ci sono piccole popolazioni che sono protette e monitorate da programmi di recupero per questa specie, che è anche classificata come in Pericolo di estinzione.
Procione pigmeoProcione pigmeo)
Questa specie di mammifero è endemico del Messico, limitato all'isola di Cozumel, ed è in pericolo di estinzione nel paese e gravemente minacciato a livello internazionale. Rappresenta un nanismo a livello dell'isola, poiché è una specie che si è sviluppata grazie a a lungo periodo di isolamento.
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