✅ Origine ed evoluzione dei primati

Il origine ed evoluzione dei primati Ha causato molte polemiche e una moltitudine di ipotesi dall'inizio degli studi. Questo vasto ordine di mammiferi, a cui le persone appartengono, è uno dei più minacciati dall'uomo.

In questo articolo di Better-Pets.net impareremo cosa sono i primati, quali caratteristiche li definiscono, come è stata la loro evoluzione e se è lo stesso parlare di scimmie e primati. Spieghiamo tutto qui sotto!

Caratteristiche dei primati

Tutte le specie esistenti di primati condividono una serie di caratteristiche che le distinguono dagli altri mammiferi. La maggior parte dei primati esistenti vivono sugli alberi, quindi hanno adattamenti specifici che consentono loro di condurre questo stile di vita. I suoi piedi e le sue mani sono adattato muoversi tra i rami. Il pollice del piede è molto separato dal resto delle dita (ad eccezione dell'essere umano), questo permette loro di afferrare saldamente. Anche le mani hanno adattamenti, ma questo dipenderà dalla specie, come il pollice opponibile. Non hanno artigli e unghie ricurvi come gli altri mammiferi, sono piatti e smussati.

Le dita possiedono touch pad con dermatoglifi (impronte digitali) che consentono loro di afferrare meglio i rami, inoltre, nei palmi delle mani e delle dita, sono presenti strutture nervose chiamate corpuscoli di Meissner che forniscono un senso del tatto molto sviluppato. Il baricentro del corpo è più vicino alle gambe, che sono anche le arti chiave durante la locomozione. D'altra parte, l'osso del tallone è più lungo che in altri mammiferi.

Uno degli adattamenti più importanti nei primati sono i loro occhi. In primo luogo sono molto grandi rispetto al corpo e, se parliamo di primati notturni, sono ancora più grandi, a differenza di altri mammiferi notturni che usano altri sensi per vivere la notte. Questi occhi prominenti e grandi sono dovute alla presenza di osso dietro l'occhio, che chiamiamo orbita.

Inoltre, nervi ottici (uno per ogni occhio) non si incrociano completamente all'interno del cervello, come avviene con altre specie, in cui l'informazione che entra attraverso l'occhio destro viene elaborata nell'emisfero sinistro del cervello e quella che entra attraverso l'occhio sinistro, viene elaborata sul lato destro del cervello. Ciò significa che, nei primati, l'informazione che entra in ciascun occhio può essere elaborata su entrambi i lati del cervello, fornendo a comprensione di gran lunga superiore dell'ambiente.

L'orecchio dei primati è caratterizzato dalla comparsa di una struttura chiamata bulla uditiva, formata dall'osso timpanico e dall'osso temporale, che racchiude l'orecchio medio e quello interno. D'altra parte, l'olfatto sembra essere stato ridotto e l'olfatto non è più una caratteristica sorprendente di questo gruppo di animali.

Per quanto riguarda il cervello, è importante notare che la sua dimensione non è una caratteristica determinante. Molti primati hanno un cervello più piccolo del mammifero medio. I delfini, ad esempio, hanno un cervello, rispetto a un corpo, grande quasi quanto qualsiasi primate. Ciò che rende diverso il cervello dei primati sono due strutture anatomiche uniche nel regno animale, la Il ritmo di Sylvia e il Solco Calcarina.

Il mascella e denti dei primati non hanno subito grandi cambiamenti o adattamenti. Hanno 36 denti, 8 incisivi, 4 canini, 12 premolari e 12 molari.

Tipi e specie di primati

All'interno della classificazione tassonomica dei primati, troviamo Due sottordini: il sottordine degli "strepsirrini", a cui appartengono i lemuri ei lorisiformi, e il sottordine degli "aplorrini", che comprende i tarsi e le scimmie.

Strepsirrine

Le strepsirrine sono note come primati dal naso bagnato, il tuo olfatto non è diminuito ed è ancora uno dei tuoi sensi più importanti. Questo gruppo comprende i lemuri, abitanti dell'isola del Madagascar. Sono famosi per le loro vocalizzazioni forti, i grandi occhi e le abitudini notturne. Ci sono circa 100 specie di lemuri, tra cui il lemure catta o lemure dalla coda ad anelli e bandro o Hapalemur alaotrensis.

Un altro gruppo di strepsirrini sono i lori, molto simili ai lemuri ma abitanti di altre parti del pianeta. Tra le sue specie si segnalano lo slanciato loris rosso (Loris tardigradus), una specie altamente minacciata dello Sri Lanka, o il loris lento del Bengala (Nycticebus bengalensis).

aplorrini

Gli aplorrini sono primati dal naso semplice, hanno perso qualche capacità olfattiva. Un gruppo molto importante sono i tarsi. Questi primati vivono in Indonesia e sono considerati animali malvagi a causa del loro aspetto. Notturni, hanno occhi molto grandi, dita molto allungate e un corpo piccolo. Entrambi i gruppi di streptosirrine e tarsi sono considerati proscimmie.

Il secondo gruppo di aplorrini sono le scimmie, e di solito sono divisi in scimmie del Nuovo Mondo, scimmie del Vecchio Mondo e omonoidi.

Scimmie del nuovo mondoTutti questi primati vivono in America Centrale e Sud America. La loro caratteristica principale è quella di avere una coda prensile. Tra queste scimmie troviamo le scimmie urlatrici (genere Alouatta), scimmie notturne (genere Aotus) e scimmie ragno (genere Ateles).
Scimmie del vecchio mondo: questi primati abitano l'Africa e l'Asia. Sono scimmie senza coda prensile, dette anche catarrine perché hanno il naso all'ingiù, e hanno anche calli sulle natiche. Questo gruppo è composto da babbuini (genere Teropiteco), macachi (genere Macaca), glints (genere Cercopiteco) e colobus (genere Colobus).
omonoidi: sono i primati senza coda, anche catarrine. L'essere umano appartiene a questo gruppo che condivide con i gorilla (genere Gorilla), scimpanzé (genere Pane), bonobo (genere Pane) e oranghi (genere metto).

Evoluzione dei primati

Il fossile più strettamente legato ai primati moderni o euprimati risale alla fine dell'Eocene (circa 55 milioni di anni fa). All'inizio del Miocene (25 milioni di anni fa) iniziano a comparire specie molto simili a quelle attuali. Esiste un gruppo all'interno dei primati, chiamato plesiadapiformes o primati arcaici, del Paleocene (65 - 55 milioni di anni) che mostra alcune caratteristiche dei primati, anche se attualmente si ritiene che questi animali divergessero prima della comparsa dei primati e, successivamente, si si estinsero, quindi non sarebbero stati imparentati con loro.

Secondo i fossili trovati, i primi euprimati noti sono adattati alla vita arboricola e presentano molte delle caratteristiche principali che contraddistinguono questo gruppo, come il cranio, i denti e lo scheletro in genere. Questi fossili sono stati trovati in Nord America, Europa e Asia.

I primi fossili dell'Eocene medio furono ritrovati in Cina e corrispondono ai primi parenti delle scimmie (Eosimiani), oggi estinte. Esemplari fossili appartenenti alle famiglie estinte di Adapidae e Omomyidae furono successivamente identificati in Egitto.

La documentazione fossile documenta tutti i gruppi esistenti di primati, ad eccezione del lemure malgascio, di cui non si ha alcun fossile dei suoi antenati. Sono invece presenti fossili del suo gruppo gemello, i lorisiformes. Questi resti sono stati trovati in Kenya e hanno circa 20 milioni di anni, anche se nuove scoperte mostrano che esistevano già 40 milioni di anni fa. Pertanto, sappiamo che lemuri e lorisiformi si sono separati più di 40 milioni di anni fa e formano il sottordine dei primati chiamati strepsirrine.

L'altro sottordine dei primati, gli aplorrini, è apparso in Cina nell'Eocene medio, con i tarsi infraordine. L'altro infraordine, le scimmie, è apparso 30 milioni di anni fa, nell'Oligocene.

Il aspetto del genere Homo, a cui appartiene l'essere umano, è avvenuto 7 milioni di anni fa, in Africa. L'aspetto del bipedismo non è ancora chiaro. C'è un fossile keniota di cui rimangono solo poche ossa lunghe che possono suggerire una certa capacità per locomozione bipede. Il fossile più evidente del bipedismo è di 3,4 milioni di anni fa, precedente al famoso fossile di Lucy (Australopithecus afarensis).

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Bibliografia