Il canguro, simbolo dell'Australia, è un marsupiale di cui le femmine sono dotate della famosa tasca ventrale che rende il loro sistema riproduttivo così peculiare e appariscente.
Il canguro è un animale molto sorprendente che ha saputo adattarsi perfettamente ad un ambiente arido e poco accogliente, il suo successo in questo ambiente è spiegato da una straordinaria biologia al servizio della sua capacità riproduttiva.
In questo articolo di Better-Pets.net ti diremo il riproduzione del canguro affinché questo straordinario fenomeno non abbia più segreti per te.
Una riproduzione in sintonia con l'ambiente
I canguri sono riusciti a moltiplicarsi ed evolversi in un ambiente arido come l'Australia grazie ad alcuni adattamenti biologici riproduttivo specifico
quando il cibo è scarso, la riproduzione dei canguri si interrompe: diventano sterili, il che garantisce un equilibrio tra le dimensioni del gruppo e le risorse disponibili nell'ambiente. Ma una volta che la siccità è finita, è necessario compensare: la femmina può rimanere incinta di nuovo. Scopri di più sull'alimentazione dei canguri.
Quando le erbe tornano verdi e abbondanti, dopo le piogge, i canguri si riproducono di nuovo e per compensare la mortalità dovuta alla siccità appena passata, hanno una strategia specifica: gioco a catena.
Riproduzione a catena e diapausa del canguro rosso
Un giorno o due dopo la nascita del suo primo bambino, la femmina si accoppia di nuovo e l'embrione creato va in letargo o "Latenza" nell'utero. Questo fenomeno è chiamato: "diapausa embrionale”: Lo sviluppo fetale si arresta. L'embrione in diapausa sarà attivato solo una volta che il primo bambino sarà uscito dal sacco, e poi un mese dopo nascerà il secondo bambino, e la femmina potrà accoppiarsi nuovamente.
Ciò significa che il canguro rosso femmina ha sempre 3 piccoli in arrivo: uno all'esterno della sacca, uno all'interno della sacca e un embrione addormentato nel tuo utero.
Una gestazione brevissima
Nel regno animale spicca la riproduzione del canguro: dopo una gravidanza molto corto che dura da da 30 a 38 giorni, il piccolo nasce in una fase precoce, misura circa 2 cm e pesa 0,8 grammi. E va nella tasca ventrale per allattare durante i mesi che gli restano per completare il suo sviluppo.
Solo la femmina può dare il latte ai piccoli: il marsupio o marsupiale contiene i capezzoli.
Dall'utero al marsupio
Dalla nascita, il piccolo canguro, che non è più grande di una nocciolina e senza pelo, si fa strada da solo nel marsupio della madre. L'ascensione del piccolo canguro dall'utero al marsupio dura quasi 5 minuti: è uno sforzo enorme per un essere così piccolo e fragile. Quindi entra nel sacco dove può nutrirsi di latte e lì rimane caldo e protetto dai pericoli esterni.
Rimarrà per circa 5 mesi in questa specie di "incubatrice" che è il marsupio e quando si sente pronto, il piccolo canguro si avventura fuori dal sacco, come un secondo parto, ma resta vicino alla madre fino allo svezzamento.
Una borsa sempre impegnata
Dopo circa 5 mesi in borsa il primo bambino inizia le prime uscite fuori dal sacco e sua madre lo incoraggia decisamente all'indipendenza a 6 mesi e mezzo di vita, ma il piccolo continuerà a succhiare, affondando la testa dentro il sacco per altri 4 mesi circa.
A 6 mesi e mezzo dal primo bambino, cioè quando non rientra più nel sacco, nasce il secondo, appena 24 ore dopo che il primo ha lasciato il sacco libero.
A ciascuno il suo capezzolo
Il primo continua a succhiare di tanto in tanto, mentre il secondo rimane sempre nel sacco.
Ognuno ha un capezzolo: i due capezzoli producono latte di diversa composizione adattato a fase di sviluppo di ciascuno dei piccoli. Il capezzolo del primo giovane che è stato utilizzato per mesi è più gonfio e lungo ed ora è troppo grande per quello piccolo che l'altro usa di default per usare.
E i canguri che non hanno il meccanismo della diapausa?
- Il canguro grigio orientale, vive a condizioni più clementi e solo raramente innesca il fenomeno della diapausa.
- Il canguro grigio occidentale non ha la capacità biologica della diapausa, la sua riproduzione stagionale è molto adattato al ritmo delle piogge che limita i rischi di morte, ma non è in grado di ricreare rapidamente una popolazione in caso di lunga siccità.
E i maschi in tutto questo?
Un maschio feconda circa 20 femmine e molti maschi vogliono essere i genitori: loro litigano prima dell'accoppiamento per decidere chi fertilizzerà la femmina. I maschi combattono, appoggiandosi sulle tue zampe posteriori e la loro coda come un treppiede e colpendosi a vicenda con le zampe anteriori come pugili.
Una madre canguro partorisce femmine quando è giovane, mentre quando è più grande dà alla luce maschi.
Scopri di più sui canguri in gravidanza nel nostro articolo: A cosa serve il marsupio?
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