Le meduse sono animali appartenenti al phylum Cnidaria e si trovano in quasi tutti gli ambienti marini. Come il resto degli esseri viventi, hanno bisogno di nutrirsi per ottenere tutti i nutrienti necessari per sopravvivere. La loro dieta è abbastanza varia, ma in generale si può dire che le meduse sono carnivore. Il suo organismo è adattato, tramite i tentacoli, a catturare la preda, consumarla e digerirla lentamente. Alcune specie sono in grado di catturare anche pesci di grandi dimensioni, e questo avviene grazie ai cnidociti, cellule urticanti situate nei tentacoli e attraverso le quali possono difendersi dai predatori o catturare le loro prede, in molti casi possono addirittura paralizzarle.
Vuoi sapere cosa mangiano le meduse?? Continua a leggere questo articolo di Better-Pets.net e imparerai tutti i dettagli sull'alimentazione delle meduse.
Alimentazione delle meduse
Vi siete mai chiesti cosa mangiano le meduse di mare e d'acqua dolce? Bene, il cibo che mangiano varia in base alla specie, ma come abbiamo detto, sono considerati animali principalmente carnivori, essendo forti concorrenti grazie ai loro alti tassi di predazione, poiché le specie più grandi sono in grado di catturare pesci di grandi dimensioni. In genere si affidano al vento e alle correnti marine per trovare il loro cibo e, una volta trovato, lo cattura con i suoi tentacoli, provvisti di una potente tossina, per poi portarlo alla bocca.
Nel caso di meduse più grandi, poiché sono in grado di nuotare verticalmente, possono consumare crostacei, piccoli pesci e anche altre specie di meduse più piccoli, quindi si potrebbe anche dire che sono animali opportunisti, poiché consumano quasi tutte le prede che cadono nei loro tentacoli.
Come regola generale, indipendentemente dalle dimensioni della medusa, il suo cibo principale è il planctonPoiché, essendo microrganismi galleggianti, le meduse semplicemente muovendo i loro tentacoli nell'acqua possono intrappolare il plancton. E, come accennato in precedenza, la dimensione delle altre prede dipenderà dalle dimensioni della medusa, poiché più è grande, aumenteranno le possibilità di catturare una preda più grande. Allo stesso modo, sono in grado di decomporre i gusci duri di alcuni molluschi, anche se questo compito richiede più tempo.
Allora cosa mangiano le meduse? Principalmente plancton e, a seconda delle dimensioni o del tipo di medusa, altri animali più piccoli di loro. E come fatto curioso, chi mangia le meduse? I predatori di meduse variano a seconda di dove si trovano, ma sono state registrate principalmente tartarughe marine, pesci luna, alcuni squali e alcune balene.
Cosa mangiano le meduse prima di diventare adulte?
Durante gli stadi larvale, polipo ed ephira, le meduse si nutrono di plancton. Pertanto, solo quando raggiungono l'età adulta diventano animali opportunisti e iniziano a nutrirsi di pesci o crostacei.
Come cacciano le meduse?
Ora che sai cosa mangiano le meduse acquatiche, come mangiano esattamente? Questi animali sono in grado di trovare la loro preda grazie a recettori sensoriali che hanno nella cappa (cioè la parte superiore del corpo detta umbella) e i suoi tentacoli.
Quasi tutte le specie di meduse attivano i loro tentacoli e la loro tossina quando entrano in contatto con il loro cibo e, poiché non distinguono tra esseri umani o potenziali prede, gli incidenti con questi animali sono molto comuni. Quando individuano una potenziale preda e la catturano con i loro tentacoli, scaricare le tossine Attraverso cellule specializzate che, come i pungiglioni, possono rilasciare il veleno, in questo modo sono in grado di paralizzare la loro vittima. Fatto ciò, lo portano lentamente alla bocca per mezzo dei loro tentacoli. Le meduse hanno un ingresso gastrovascolare, vicino alla bocca, ed è lì che digeriscono il cibo grazie all'azione degli enzimi digestivi.
Come dicevamo sono animali opportunisti, potendo consumare una grande quantità di prede, semplicemente nuotando o lasciandosi trasportare dalle correnti oceaniche. Inoltre, ci sono tecniche di caccia che usano le meduse. Per fare questo usano sempre i loro tentacoli, che sono sottili fili che avvolgono la loro bocca e che in alcune specie possono essere incredibilmente lunghi, arrivando fino a 50 metri di lunghezza, anche se altre specie possono averli molto corti, ma tutti con la caratteristica cellule urticanti.
Tra i meccanismi di cacciaPossiamo citarne due principali: comportamento da crociera e comportamento da imboscata. Queste tecniche li rendono potenti concorrenti all'interno delle reti trofiche, a tal punto da poter influenzare anche in modo significativo gli organismi di un ecosistema. Vediamo di seguito in cosa consiste ciascun metodo:
- Comportamento in crociera: è tipica delle meduse dell'ordine Rhizostomea, dove la cattura della loro preda avviene tramite filtrazione. Attraverso i movimenti dell'ombrella e grazie alle correnti marine, le prede vengono dirette verso le braccia orali (che sono tentacoli più corti che circondano la cavità orale) e la bocca, dove vengono intrappolate dai cnidociti, cioè le cellule urticanti.
- Comportamento in agguato: Viene utilizzato dalle meduse che hanno tentacoli più forti e più lunghi e che sono predatori opportunisti, generalmente specie più grandi. Questa tecnica si basa sul nuoto a zig-zag e in questo modo riuscire a raggruppare le prede per poi catturarle con movimenti rapidi.
Nel seguente video condiviso da Sabrina Inderbitzi possiamo vedere una medusa a caccia.
Come si digeriscono le meduse?
Sebbene il loro corpo sia molto primitivo e non dispongano di tutti gli organi presenti in altri gruppi animali, le meduse sono in grado di svolgere processi vitali come la digestione del loro cibo. Questi suggestivi animali sono dotati di un'unica cavità, che è la bocca, e poi c'è la cavità gastrovascolare. All'interno di questa cavità, che è provvista di cellule ciliate ed enzimi digestivi, avviene la digestione, attraverso i quali avviene la digestione una volta che il cibo viene a contatto con le pareti della cavità gastrovascolare. Inoltre, questa cavità funge da sistema per distribuire tutti i nutrienti, l'ossigeno e come sistema escretorePoiché le meduse non hanno un sistema digestivo ed escretore ben differenziato.
La cavità gastrovascolare è separata dall'esterno solo dalla bocca, che è dove, inoltre, verranno eliminate le scorie, quindi questa apertura funge da bocca e ano. Successivamente, la distribuzione di tutti i nutrienti è responsabile di sottili canali chiamati canali radiali, che trasportano tutti i nutrienti al resto del corpo.
Sapevi tutto questo su come digeriscono le meduse? Ora che sai cosa mangiano le meduse, come cacciano e come digeriscono le loro prede, non perderti questi altri articoli per continuare ad ampliare le tue conoscenze:
- Come si riproducono le meduse?
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Bibliografia- González Rojas, S. (2017). Dieta della medusa Lychnorhiza sp. (Scyphozoa: Rhizostomeae) nel settore costiero dell'isola di Salamanca, Magdalena, Colombia. Tesi di dottorato, Universidad del Magdalena.
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- Martínez-Pérez, R. B., Rodríguez, J. A., Soto, L. A. L., Gortáres-Moroyoqui, P. e Diaz-Tenorio, L. M. (2020). Digestione delle meduse a palla di cannone: uno sguardo sugli enzimi lipolitici dell'apparato digerente. PeerJ, 8, e9794.
