I leoni bianchi sono, per la peculiare colorazione della loro pelliccia, uno degli animali più sorprendenti e sorprendenti che si trovano sia in natura che in cattività. Ma sono in pericolo, per questo l'obiettivo è mantenere la loro sopravvivenza e favorire la nascita di nuovi piccoli che mantengano la stessa strana colorazione bianca della pelliccia dei loro genitori.
Se lo vuoi sapere perché il leone bianco è in pericolo di estinzione E come aiutare a prevenirlo, continua a leggere questo articolo di Better-Pets.net in cui parliamo in dettaglio di questi maestosi felini.
Caratteristiche del leone bianco e dove vive
Comunemente conosciuti come leoni bianchi, questi curiosi felini sono individui di uno dei tipi di leoni, il leone sudafricano o leone del Transvaal (Panthera leo krugeri), che si distinguono per l'insolita colorazione della loro pelliccia. Questa colorazione è dovuta a una particolarità genetica. In altre parole, questi grandi felini portano una rara mutazione nel gene che determina il colore della loro pelliccia, che si chiama leucismo.
Tuttavia, nonostante il tono nevoso che caratterizza la pelliccia dei leoni bianchi, gli occhi mantengono la loro normale colorazione, che differisce dagli animali albini. L'albinismo è un'altra rarità genetica che, tra le altre caratteristiche, coinvolge un camice o un piumaggio bianco.
I leoni bianchi, invece, sono caratterizzati da una maggiore apertura alare e corpulenza rispetto alle altre sottospecie di leoni, raggiungendo i 300 cm di lunghezza nel caso dei maschi e i 270 cm nelle femmine.
In termini di habitat, la distribuzione geografica di questi leoni insoliti comprende quattro paesi del Sud Africa, che sono il Sudafrica, nello specifico il Kruger National Park, dove si trova la più grande popolazione di questi leoni, oltre a Zimbabwe, Mozambico e Botswana.
Quanti leoni bianchi ci sono nel mondo?
Secondo i dati pubblicati dall'organizzazione sudafricana Global While Lion Protection Trust, specializzati nella protezione e conservazione di questo fantastico felino, attualmente, ci sono solo 13 leoni bianchi allo stato brado. Tuttavia, questa cifra aumenta quasi a 300 in cattivitàPoiché esistono leoni bianchi che nascono e crescono in riserve specializzate nella tutela e promozione della sopravvivenza di questa specie.
Questo ambizioso obiettivo internazionale di mantenere in vita questi leoni e di raggiungere la loro sopravvivenza in cattività offre la speranza di rafforzare il pool genetico della specie e di ottenere, in futuro, che i leoni bianchi vengano reintrodotti e si accoppiano naturalmente nelle loro vite.
Perché il leone bianco è in pericolo di estinzione? cause
Conoscere ognuna delle cause per cui oggi i leoni bianchi sono in pericolo di estinzione ci permette di promuovere la conservazione e la protezione di questi meravigliosi animali. Secondo l'elenco dell'Unione internazionale per la conservazione della natura, i leoni bianchi sono classificati come specie in stato di conservazione vulnerabile (VU), principalmente per le cause che esaminiamo di seguito.
Traffico di animali selvatici
In Sudafrica, come abbiamo visto, una delle regioni dove è possibile trovare leoni bianchi allo stato brado, la qualità e le caratteristiche della sua conservazione stanno diventando sempre più industriali, favorendo, a volte, la commercio legale di questi leoni provengono da riserve comunemente criticate come "fattorie di conservazione", in cui a volte gli individui non sono rispettati per mantenere la propria sopravvivenza, ma sono trattati come burattini di commercio e intrattenimento con gli animali.
Perdita di habitat naturale
La sempre più drastica perdita e divisione delle regioni che costituiscono gli habitat naturali dei leoni bianchi nell'Africa meridionale a causa degli effetti del cambiamento climatico e azioni umane Irresponsabili, mettono al bivio la corretta riproduzione e il sano sviluppo dei pochi individui che vivono allo stato brado.
Basso tasso di natalità
La necessità di perpetuare la specie in cattività è costantemente ostacolata dal basso numero di piccoli che nascono e dalla loro scarsa sopravvivenza, poiché, in numerose occasioni, questa è compromessa da malattie. Oltre al consanguineità forzata l'allevamento e la riproduzione in cattività rende ancora più difficile la sopravvivenza e lo scambio genetico tra gli individui.
Come aiutare il leone bianco?
Se vogliamo aiutare i leoni bianchi a non estinguersi, la cosa più importante di tutte è, prima di tutto, prendere coscienza dell'importanza degli studi di gestione e protezione delle scorte di questi felini e dei loro habitat naturali. Sempre più organizzazioni nazionali e internazionali creano campagne per richiedere il sostegno della società e ottenere l'attuazione delle misure necessarie per la reintroduzione in natura dei leoni bianchi.
D'altra parte, è davvero vantaggioso aiutare i progetti che scelgono di conservare i leoni nel loro habitat rispetto a quelli che si concentrano sulla sopravvivenza in cattività. Questa azione può essere riflessa attraverso contributi economici a progetti specifici o attraverso volontariato e/o diffusione delle informazioni. Per quanto poco possa sembrare, la nostra azione contribuisce sempre ad aiutare i leoni bianchi a sopravvivere e perpetuare la loro esistenza sulla Terra.
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Bibliografia- Squadra di redazione (09/12/2018). "Una rarità felina." National Geographic Spagna: Biodiversità, leoni. Estratto da: https://www.nationalgeographic.com.es/fotografia/foto-del-dia/rareza-felina_13148
- Team di scrittura (21/02/2017). "Leucismo, non albinismo." National Geographic Spagna: Biodiversità, leoni. Estratto da: https://www.nationalgeographic.com.es/fotografia/foto-del-dia/leones-leucismo-albinismo_11212
- Moncada, M. (09/12/2019). «Mia e il leone bianco » l'industria sudafricana denuncia gli animali selvatici. Agenzia EFE: Verde: Natura e cinema. Estratto da: https://www.efeverde.com/noticias/mia-leon-blanco-denuncia-industria-surafricana-animales-salvajes/
