Il gorilla orientale è una delle due specie esistenti di questi primati, che ha caratteristiche peculiari e sorprendenti, molte delle quali sicuramente associate alla loro stretta relazione genetica con l'uomo. Questi animali hanno un complesso sistema di comunicazione, che sviluppano attraverso diversi tipi di suoni, tattili, con movimenti e persino chimicamente. Come l'altra specie di gorilla, il gorilla orientale, è purtroppo sottoposto a molte pressioni antropiche, che lo hanno finalmente collocato in un'importante categoria di rischio.
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Fonte- Africa
- Congo (Kinshasa)
- Ruanda
- Uganda
Caratteristiche del gorilla orientale
Gorilla in generale sono i primati più grandi. I maschi di questa particolare specie pesano in media circa 160 kg, con lunghezze medie di 185 cm, mentre nel caso delle femmine, da 70 a 114 kg e 150 cm, indicando il dimorfismo sessuale Dello stesso.
Il pelo di questi animali è lungo e setoso, con colorazioni che possono essere blu-nero o marrone-grigio. I maschi a circa 12 anni di età diventano quello che è noto come dorso argentato, per la presenza di una colorazione grigia in questa zona, che è legata in alcuni casi alla posizione di leader del gruppo. Un'altra caratteristica particolare nei maschi è la presenza di ghiandole ascellari, che emettono un forte odore quando è stressata.
Le mascelle e i denti di questa specie sono più grandi rispetto a quello occidentale, ma con naso e braccia più piccoli.
Sottospecie del gorilla orientale
Il gorilla orientale appartiene alla specie Gorilla beringei ed ha due sottospecie:
- Gorilla di Grauer (Gorilla beringei graueri)
- Gorilla di montagna (Gorilla beringei beringei)
Habitat del gorilla orientale
L'habitat della specie è rappresentato da fitte foreste, che possono comprendere foreste secondarie in transizione verso aree di montagne africane, in cui si trovano foreste di bambù, paludi e torbiere. Le altitudini della località sono comprese tra i 600 ei 2900 metri sul livello del mare. Nello specifico, la specie montana si trova in zone comprese tra 1400 e 1850 metri sul livello del mare, mentre il gorilla di Grauer si trova a quote più basse.
Il gorilla di montagna prospera in vari tipi di vegetazione in queste regioni montuose, dove ci sono foreste di bambù, foreste miste e praterie. La specie Grauer, dal canto suo, vive su pendii piuttosto ripidi di boschi misti, con presenza di un fitto sottobosco.
Usanze orientali dei gorilla
Il gorilla orientale è stabilito in gruppi, quindi è una specie sociale. Un maschio silverback, di maggiore condizione fisica, sarà il capofila del gruppo, che è composto dalle femmine e dai loro discendenti. In media la formazione è 10 individui, ma ne sono stati identificati alcuni con un massimo di 65 membri.
Le femmine a circa otto anni, si separano dal gruppo di origine, per procurarsi la famiglia con un altro maschio solitario. Anche se a volte possono unirsi a uno stabilito, ma preferiscono il proprio. I maschi dal canto loro si separano intorno agli 11 anni, ma non possono unirsi a gruppi già formati.
Questi animali non sono abituati ad essere territorialiInfatti i gruppi si sovrappongono, ma alla fine ci sono scontri importanti, soprattutto quando ci sono incontri con un solo maschio.
La specie ha usanze diurneQuando si svegliano, iniziano un lungo periodo di alimentazione, che poi alternano a movimenti di riposo e movimento. Per dormire la notte, fanno abitualmente nidi, la maggior parte dei quali a terra o eventualmente sugli alberi.
Un altro aspetto che includono nelle loro abitudini è quello del pavoneggiarsi tra maschi e femmine o tra una femmina e l'altra.
Dieta gorilla orientale
Il gorilla orientale è principalmente a specie folivore, ma integrando la tua dieta con altre opzioni. Per di qua consuma foglie, radici, steli, zucchini, arbusti e bambù. Includono anche cortecce, funghi, fiori, frutti, alcuni invertebrati come insetti e persino letame da loro stessi.
Questi animali trascorrono circa il 30% del tempo della giornata a nutrirsi.
Riproduzione del gorilla orientale
Un gorilla maschio è pronto per l'allevamento dal 8 anni, mentre le femmine hanno le prime mestruazioni edai 6 ai 7 anni, e in media la sua prima consegna sarà vicina a 10 anni. Il ciclo riproduttivo è ogni 28 giorni, essendo ricettivo tra 1 e 4 giorni circa.
Il maschio dominante può riprodursi esclusivamente con tutte le femmine del gruppo formato. La specie ha un basso tasso riproduttivo, dal momento che una femmina se ne andrà massimo fino a 6 cuccioli nella sua vita.
Quando una femmina sta ovulando, inizia un corteggiamento verso il maschio, facendo certi movimenti per indicare la sua disponibilità. Dopo l'atto, avrà una gravidanza di circa otto mesi e mezzo, dalla quale nascerà un bambino unico. Questo sarà svezzato intorno ai tre anni, periodo in cui non sarà più a carico della madre. Questo vitello rimarrà nel gruppo per diversi anni.
Stato di conservazione del gorilla orientale
L'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura ha dichiarato il gorilla orientale in grave pericolo di estinzione. Ci sono diverse cause che hanno originato il suo stato attuale. Da una parte, la caccia è la principale affettazione subita dalla specie, in particolare i gorilla di Grauer, per il consumo di carne. L'elevata crescita demografica, i gruppi armati ei minatori della regione, stanno mettendo sempre più sotto pressione e aumentando il consumo di gorilla. Per questo uccidono le madri e le mangiano, generalmente i piccoli muoiono senza cure o vengono anche mangiati.
D'altra parte, l'alterazione dell'habitat per scopi agricoli e per l'estrazione di risorse, genera un forte impatto su queste foreste, che indubbiamente influisce direttamente sullo sviluppo degli animali.
Principalmente nella Repubblica Democratica del Congo, le aree naturali sono state invase da gruppi armati, che svolgono un certo commercio illegale di risorse, che include l'uccisione di gorilla, un atto facilitato dalle loro armi.
Un altro aspetto che ha colpito queste popolazioni è il contagio di alcune malattie trasmesse dall'uomo, come i virus respiratori e l'herpes virus, che in alcuni casi si è rivelato fatale per alcuni individui, a seguito del contatto tra gorilla e visitatori del regione.
Infine, si prevede che il cambiamento climatico modificherà i modelli di pioggia di questi ecosistemi, il che porterà senza dubbio importanti cambiamenti nella disponibilità di cibo e spazi per abitare questi gorilla.
Bibliografia- Lindsley, T. e A. Sorin (2001). "Gorilla beringei". Animal Diversity Web. Università del Michigan, Museo di Zoologia. Disponibile su: https://animaldiversity.org/accounts/Gorilla_beringei/
- Lumptre, A., Robbins, MM e Williamson, EA (2019). Gorilla beringei. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2021-2022: e.T39994A115576640. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2019-1.RLTS.T39994A115576640.en
Foto di gorilla orientale
